文│张计划(暨南大学管理学院)
品牌的价值来自于目标顾客的口碑,品牌价值的大小实质上是目标顾客对企业承诺的感受,由目标顾客对品牌的信任程度和消费选择的持续时间决定。
广告大师大卫·奥格威认为“品牌是一种错综复杂的象征,它是品牌属性、名称、包装、价格、历史声誉、广告方式的无形总和。品牌同时也是消费者使用产品的印象”。品牌可以让消费者辨别和评价不同厂商的产品,是厂商工作质量的标记,也是其市场信誉和未来收益的载体。品牌这一制度设计是内化企业产品外部性的重要方式,能够对企业行为产生强烈的激励和约束机制,使企业的努力可以获得市场的奖励,企业的过失得到市场的惩罚。
品牌不属于古典经济学的研究范围,原因是古典经济学的假设是:消费者是完全理性的,市场信息是完全的和可以无成本获得的,产品是同质的,同类产品的质量都完全相同,所以也必须处于同一价位。在这样的前提之下,品牌毫无存在的必要。然而,现实世界并不是经济学家们设计出来的,人不可能绝对理性,谁都可能犯错误,无论是一般性信息还是知识性信息都是稀缺的,搜集信息是需要支付成本的。即使相同功能的产品也在外观设计、做工质量、销售条件乃至售后服务等方面存在差异,加之消费者的需求呈现多样化,追求个性化,不同的阅历、不同的性格就有不同的喜好,这就使得多个品牌都可能享有一部分顾客的喜爱和忠诚。从这种意义上来说,各种商品有一定差异性,同类产品之间并不具有完全意义上的替代性和竞争性。
品牌是营销之战中最有力的武器,虽然创立名牌是件好事,但并不是对每个企业都有利可图。规模较小的企业,由于产品销量低,推广费用如果太大,分摊到单位产品上就非常之高,必然会使产品销售更加困难,所以小企业一般不会创立名牌(志向远大的企业例外),即使有一些小规模的宣传活动,也局限在很小的范围。当然这里有一个问题,可不可以将布局分散的小企业用一个统一的品牌结合起来,既能加强对市场的渗透和占领,又能达到使品牌宣传划算的规模。
法律环境对品牌投资也会产生重要影响。假如一家企业花费巨资刚刚打出自己的品牌,市场上假冒仿制品就一涌而上,法律系统又不能给予有效打击,这样会造成两个后果:第一,消费者买到了伪劣产品,降低了人们的生活质量,浪费了有限的社会资源。第二,真正的好产品卖不掉,挫伤了优秀企业提高质量的积极性,因此优胜劣汰的竞争规律不能发挥作用。我国的绝大多数名牌都深受假冒伪劣之苦,搭便车的机会主义行为严重损害了品牌的投资,因此,要营造品牌经济的社会氛围,健全的立法、严厉的执法必不可少。
知名品牌作为一种无形资产,可以通过投资形成。投资分为两步:
第一步,首先要吸引消费者的注意力,让他们了解企业的产品,这要求企业设计出便于记忆的标识或名称,并且展开宣传攻势。美国商界有句箴言:“商品滞销要做广告,商品脱销也要做广告。”不重视广告的观念阻碍了我国产品的品牌化进程,在针对某省的调查中发现,拥有注册商标的企业中,有23%从未进行过一次广告推广活动。由此观之,我国企业对广告宣传不够重视,成为进入品牌时代的重要障碍。
专家发现,现代人生活在电视、报纸、网络、广播无休止的广告轮番轰炸之中。一个人每天收到大约1800条信息,每星期就有上万条信息在争夺你我的注意力,消费者的注意力成为稀缺资源,出现了所谓的“眼球经济”。因此,企业想要引起消费者的关注,就必须在广告策划上出高招!
第二步,要赢得消费者的信任和爱戴,让他们相信企业完全会兑现对产品的承诺。这就需要企业始终将顾客放在第一位,在市场调研、产品设计、质量控制及售后服务等环节狠下工夫并持之以恒,才能真正确立产品在消费者心目中的名品地位。随着产品同质化日益严重,顾客消费趋于感性,企业需要为品牌塑造富于魅力的品牌个性,在品牌建设中注入情感和梦想,为顾客创造附着于产品之上的精神价值。
质量是品牌“长寿”的基础,也是品牌走向成功的关键所在。卓越的质量是参与竞争的王牌,比任何促销手段都能让消费者信服。据一项调查显示,世界企业500强中2/3的高级管理人员认为,质量决定顾客的满意程度,也贯穿产品生命的全过程。
对于目标顾客而言,品牌既传递一种信息,也代表企业的信誉,是辨识商品的途径,也是消费者与厂商有效沟通的手段。如果顾客相信了厂商在品牌宣传中的承诺,便会产生认牌购买行为,其目的是减少选择商品时所需花费的时间、精力,并降低购买风险。
对于经营者而言,只有获得了目标顾客的认同,品牌才具有了鉴别和保护商品的作用,同时也可以顺利实现自己在广告、推销和促销方面的目标。通过目标顾客的认同,经营者可以培养目标市场对品牌的偏好,从而提高自身的竞争力,并创造出为自己的商品或服务实行差别定价的机会。由此看来,一个被顾客认同的品牌才能成为企业参与竞争的无形资产,才能成为经营者参与竞争的有力武器。因而,在企业的品牌战略中,核心在于与顾客沟通,被顾客认同。
品牌既然是一种投资,这些投资必然要以某种方式回收,回收的方式可以分为两种:其一为长远保持型,即通过持续不断的宣传和质量管理投入,维持稳固的名牌地位,目的在于长久地获取超额利润;其二为快速消耗型,即利用自身已有的声誉及顾客对企业品牌的信任,较大幅度地降低质量,利用低成本的产品将企业长期积累的品牌投入迅速回收。
1.有利于提高民众的生活质量。上文提到,建立品牌必须通过提高商品质量和广告宣传两种手段,前者毫无疑问可以增加社会财富,后者又有何用呢?有些人认为,广告是一种社会资源的浪费,其理论依据是,好比有很多人在体育馆看一场精彩的比赛,刚开始大家都坐着看,也都比较舒服,后来有些人站了起来,目的是为了看得更清楚一些,结果大家都站了起来,而每个人都没有比之前看到更多的东西。
笔者认为也不尽然。首先,广告有信息型广告与说服型广告之分,信息型广告是市场机制正常发挥作用所必须的,即使是说服型广告也应区别对待。其次,广告费用作为一项投资,每个企业都想以某种途径将其回收,而一个产权明晰的企业绝不会采用快速消耗方式,因为法律、舆论、消费者团体的存在不可能使这一方式赢利,可见只有长远保持型方式才符合企业利益,这样就迫使企业对质量精益求精。最后,广告费用具有信息显示功能,可以一定程度上显示企业商品的质量信息,相当于企业对消费者的一种承诺。由于正常情况下,快速消耗型很难赢利,质量差的企业当然不敢大做广告,因为知名度上升只能加速其灭亡。反推过来,可以认为广告宣传费用大的商品一般来说质量比较高。
2.有利于规范市场秩序。经济生活离不开“信用”,现代经济是信息经济与信用经济的统一。信息经济的目的在于提高经济信息的传递速度和质量,在加速资源流动的过程中降低交易费用。信用经济的目的是建立社会的诚信机制,使得财产的互换和资源的流动有一个可靠的制度保障,避免不信任和欺诈带来的损失。信息与信用的有机结合与交互作用,可以大大提高社会经济运行的有序性和有效性,同时,也直接提高了整个社会经济的运行效率。
3.有利于实现“中国崛起”。由于我国经济多年以来的高速增长,但是绝大多数属于贴牌生产,只能拿到微薄的加工利润,而且销售方面受制于人,处于被动地位。将来只有扩大在设计和营销方面的主导权,推出自己的名牌产品,向“微笑曲线”两头的高附加值业务突破,才可能在国际竞争中站稳脚跟。
当今世界是生产过剩的时代,只有掌握了消费者心理的变动规律,顺应了个性化消费的时代潮流,高质量低成本地完成生产销售,才可能在未来的竞争中夺得一席之地,而所有这些正是名牌企业才可能具备的素质。因此,我们绝不能仅仅满足于低端产业的竞争优势,需要政府和企业树立品牌意识,研究品牌现象,学会并掌握品牌运营的技巧,而这一点对于我国能否进入经济强国之列,百姓生活能否富裕安康,具有重大的战略意义。