智利蜜蜂数量下降威胁水果产业

随着气候持续干旱，智利蜜蜂数量快速下降，智利水果产业受到威胁。由于气候越来越干旱，智利中部地区普遍缺水，果树花芽枯萎，蜜蜂赖以生存的花蜜短缺。据智利蜜蜂养殖协会的统计数据，2010年智利蜂蜜减少了60%～70%。由于智利大部分主要出口水果如鳄梨和苹果等都是由蜜蜂授粉，专家警告蜜蜂短缺引起的多米诺效应会影响到智利农业，而智利农业占智利经济的比重较大。智利大部分水果生产需要蜜蜂授粉，而蜜蜂有一种专门化的趋向，例如，某种蜜蜂一旦给苹果树授粉，它就会专门给这种果树授粉，由此产生的授粉效率是很高的。

蜜蜂通过在树体之间传递花粉帮助植株提高产量，虽然也可以通过人工或风力传粉，但成本较高或效率低。蜜蜂在智利农业发展中起着重要的作用。目前智利有专职养蜂人员5000名，大部分过着半游牧的生活方式，随着不同的花季而四处迁徙，如果蜜蜂养殖条件得不到改善，部分小型养殖户将退出该行业。如果干旱气候得不到缓解，政府也不提供资助，蜜蜂养殖户就很难持续生存下来。不过，目前在部分地区已有当局逐渐意识到蜜蜂减少带来的负面影响，正积极制订相应的资助计划。有的地区在花短缺的季节购买果糖以喂养蜜蜂。除了气候变化，移动信号以及农药的使用也是导致蜜蜂减少的原因。