一系列的现代化战斗机项目正在推动中东教练机市场的发展。
预计从今年开始,25架瑞士皮拉图斯生产的PC-21型涡轮螺旋桨教练机将交付于阿联酋。
中东的现代化战斗机项目的复兴对新型教练机的购买的后续影响有着刺激性作用。
由于本国飞行员的缺乏,人力问题一直备受中东军队关注。尽管该情况并没有立即得到缓和,然而,军队领导越来越倾向于减少对非本国飞行员的依赖。
另外的一个不言而喻的原因是该教练机能够吸引地方政策所提供的资金。在该地区的一些国家,与决策者有着密切关系的个人对成为战斗机飞行员有着浓厚的兴趣,这有助于帮助政治家决定对新式装备投资。
进行最新一轮购买活动的更深远的原因是为了满足更佳性能的教练机的需要。现使用的战斗机有具有多传感器浓缩技术的玻璃座舱,这意味着以前遗留下来的教练机将不再能够满足培养现代战斗机飞行员的需求。
同时,第二个主题浮出水面。随着地区军队成为更精明的购买者---从单纯购买飞机转变为视军队可承受的能力,他们打包购买包括地面学校、维修教练机、计算机辅助学习程序和模拟器以及教练机成套训练系统。甚至连(一次一付的)维修费都考虑进去。
阿联酋空军制定了更为广泛的培训大纲,该培训大纲是对原来培训大纲进行了彻底的修改,并且把学员培训成能驾驶幻影2000-9型战斗机和F-16战斗机的飞行员。该国家不仅使用新的教练机,而且通过调整训练大纲来增加在那些有较低飞行小时成本教练机上的培训强度。
可以通过现存的训练体制来了解飞行员的筛选,先飞G115T型教练机(生产商为德国Grob航空公司),其后飞PC-7教练机(生产商瑞士皮拉图斯)进行基础训练,再飞MB-339教练机/攻击机(生产商为意大利阿莱尼亚?马基公司)、“鹰”Mk.63教练机以及Mk.102单座高级教练机/轻型攻击机(生产商皆为英国BAE系统公司)。新的训练体制中将会保留G115,在G115教练机训练的飞行员过渡到PC-21涡轮螺旋桨教练机上训练,最后飞高级喷气式教练机。
阿联酋曾签署了一份预计今年开始交付2 5架pilatusPC-21型涡轮螺旋桨教练机的合同。
然而,高级喷气教练机所处的形势还有不确定性,阿联酋在2008年就表示原则上会选择M-346高级喷气式教练机/攻击机(生产商为意大利阿莱尼亚?马基公司),而不是韩国航空工业公司所生产的T-50高级喷气式教练机及“鹰”教练机的升级版“鹰”Mk.128高级喷气式教练机。该项目包括从2012年开始交付的28架教练机和20架轻型攻击战斗机。但此项目最终未通过,虽然意大利阿莱尼亚?马基公司的官员未放弃努力,阿联酋的官员们却表明他们也许最终会选择T-50。尽管这个项目搁浅,但所要面对的现役的“鹰”机群,该项目的最终定论显得更加迫切。
新的争论点是沙特阿拉伯的战斗机部队是通过大修还是更新换代。现行的训练机种包括用于筛选的F172(巴基斯坦Mushshak公司和赛斯纳公式共同研制的),50架PC-9高级教练机(生产商瑞士皮拉图斯)以及高档的“鹰”65/65A高级教练机(生产商皆为英国BAE系统公司)。沙特阿拉伯正在寻找新一代的教练机,候选机种有三个竞争者:“鹰”Mk.128、T-50以及M-346。到了适当的时候,PC-9高级教练机将会被取代。
波斯湾周围的其他国家为使其战斗机部队现代化,同样也希望有理想的教练机。这些普遍认为,科威特的“鹰”64和阿曼的PC-9高级教练机以及“鹰”100教练机不能满足未来培训飞行员的需要。
已经采购了霍克比奇公司生产的T-6“德克萨斯人Ⅱ”的伊朗希望购买高级的喷气式教练机,以支持其未来能使用美国通用公司生产的F-16轻型战斗机,并即将开始派送飞行员到美国进行培训。
另一个尚未定论的竞争是关于约旦的决定。约旦需要新型的基础教练机来取代过时的C-101;候选的竞争机种包括瑞士皮拉图斯生产的PC-21教练机、巴西航空工业公司生产的“超级巨嘴鸟”、美国雷神T-6B以及意大利阿莱尼亚?马基公司生产的M-311。
俄罗斯和中国在该领域内一直保持联系。阿尔及利亚和利比亚选择了俄罗斯生产的雅克-130教练机。埃及已在本国组装中国的K-8E教练机,埃及对于培训飞行员有着更大的需求。