F-22战斗机将使用T-38教练机进行战斗训练

美国空军司令部重新研究了F-22“猛禽”战斗机飞行员作战训练策略。现在，飞行员将使用T-38S“鹰爪”教练机进行空战训练。选择这种飞机的原因是，T-38教练机尺寸小，可以训练F-22的飞行员在夜间仅用红外传感器或者白天凭借目视发现空中目标的能力。

美国空军司令部认为，在今后数年内，F-22将不会与技术性能和“猛禽”相仿的战斗机进行空战。在这种情况下，由于多架第五代战斗机同时飞行的费用高，所以不考虑进行F-22飞行员与F-22空战训练。

为了解决面临的任务，10架T-38S教练机从新墨西哥州的霍洛曼空军基地转场到弗吉尼亚州的兰利空军基地。预计，在战斗训练时，T-38S将每天出动3次。对F-22飞行员进行专门训练是必要的，其原因是战斗机使用概念只允许在极其必要情况下使用飞机雷达；为了不暴露飞机的位置，不应使用雷达。

以前，美国空军使用F-15战斗机模拟与F-22的空战，但是在2010年数架F-15飞机退役后，由于出现战斗机短缺，美国空军决定不再进行这种训练。2010年，美国空军注销了117架F-15战斗机。根据最新评估，到2030年，美国战斗机共缺口200架。