老践这贱骨头

　　因为有好几年井下经验，让我混上了个“带班经理”的职务，说来不怕你笑话，别处的同行都叫“顶掌子的”或是班长，也就我们庞老板会玩儿人，给这么个官衔儿叫着好听。我得带十二个人分仨掌子头挖煤，每月多领两百元劳金，当然也得担责任。有一天，我的顶头上司井口经理分给我一个人，此人老得一塌糊涂，满口四川腔，个子本来矮小，见人习惯哈着腰说话，更没个体积了，那张饼子脸上一对小眼睛，活像在豆腐上戳了俩窟窿眼儿，走起路来践得给只鸭子不换，大伙儿根本没拿他当盘菜，不称他老秦，上班第一天，他就被命名为“老践”。还别说，试用了几天，感觉挺顺手，于是收下他孝敬的两包廉价烟，这老践就成了我的属下。
　　“转了正”的老践真拿我当领导伺候，一天到晚跩着个鸭子步，“经理”“经理”叫得甘口甜。说归说，老践干活舍得出力，不怕危险，众人虽瞧不上他，却乐意跟他搭伙，让他多干些呀。打工仔里拱煤洞子的，找四十岁往上的都稀罕，老践五十多了，见谁都叫弟，工友们就跟他没大没小，睡通铺也方便，高兴了竞扒他的裤子玩，就这，老践也不恼。老践说，可得好好在意这份工作呀，一年上万元呢，闹着玩呢。
　　掏心窝子话，钻煤洞真不是人干的活儿，三页石块夹块肉，它一不高兴，人就成肉饼了。从洞里拱出来，七个窟窿就俩眼仁是白的，其余都堵着煤面子。于是挖煤的自己觉得屈，工资发到手，猪头肉、烧鸡……大伙凑钱，改善它一顿。收钱到老践这儿，他一双手让电打着了一样，哆嗦得飞快：“我不敢跟你们比，我不敢跟你们比!”
　　这么抠搜的守财奴，哪个瞧得上他?索性把他的行李扔到炕梢上去，“老践呀老跩，你还能活两辈子，死了不烂?你拼死拼活，赚钱干什么?”
　　老跩巴不得去炕梢睡，看着大伙狂饮暴嚼，也不是滋味儿呀。他小声辩解道：“儿子刚下学，没工作，娶媳妇还差钱呢。”我这才知道，老跩的老婆十年前不知跟哪个男人跑了，扔下个十岁的儿子。他苦巴苦业地供儿子上学，由于穷，儿子在学校也低人一等，因此，也瞧不上他这当爹的，长这么大，从没喊过他一声“爹”，实在有事要打招呼，就喊他“那个谁”。儿子高中毕业，没学历，好活儿找不上，孬活儿又不肯干。“唉，我这爹不称职呀。”老践提起儿子来，无限内疚。
　　我心里不舒坦了：“他怎么有脸怪你没本事?他有本事，倒是考个大学；想攒钱娶媳妇，自己来挖煤!”老跩这个熊样也真是，这么苦的活，不吃不喝，身子能顶下来吗?发了工资，一天也等不及，立刻给儿子寄回去，显得也太贱了!
　　老跩不愿我说他儿子孬，又不敢顶撞领导，样子十分难堪：“经理呀，不能怪娃哟。我这当爹的连娘都给人看不住，哪配当爹呀。让他挖煤，骨头还没长全呢，再说，这活危险哪。”
　　我还能说什么。人家爷儿俩一个负责奉献，一个只管索取，分工明确，碍我啥了?爱咋的咋的!
　　眨眼到了年根儿，矿井春节放假，可总得留下人看井口，“新劳动法”规定，节假日加班，要给三倍的工资。就这，也没人愿意留下来。我正犯愁呢，老跩自己找来了：“经理，我回家还得搭车费，您留下我看井口吧，二十四小时我自己就行。”第二天，井口经理跟我说：“那个老跩缠着抢着要留下看井口，你通知他，想留下，就别指望三倍的工资，他不干，多的是人干。”
　　这不是欺负人吗?井口经理是庞老板家亲戚加走狗，瞅人老践软弱可欺，竟编瞎话扣人血汗钱，他哪里找得到看井的人!谁知我跟老跩一谈，他乐得差点儿给我磕头：“啥三倍工资?给多少是多少!”气得我真想踢他一脚，这贱骨头，你八辈子没见过钱啦，损德性。
　　有一天，庞老板到井口视察。大伙恨他，却不敢明着显露，只是严肃地向他问好。老践可算见着大领导了，又拍巴掌又鞠躬，人家庞老板也就冲他点了点头。老板走开半天，他还弓着腰满脸媚笑呢。大伙骂他：“那姓庞的是你亲爹呀，瞧你那样!”老践愣了一下，竟然说，我爹?我要有那么个亲爹还好了呢，我娃娶媳妇就不愁了。
　　瞅他那副奴才相，人再穷再瘦，总还得有骨头吧，这老跩让人摔不得打不得，他算是没救了。
　　转过年，我跟井口经理发生了一次争执。有一垛子煤质量倒是没的说，可当年我听老矿工们讲，从前日本鬼子在这一带狂采滥夺，留下许多废弃的老巷，闹不好漏进人去那可不得了，并且根据我的经验，再往深处掘进已经出现了老巷的征兆。可这井口经理坚持说没事，只要留点儿心就不会出问题。这走狗是按产量提报酬，而庞老板就赚得更多，他们哪顾打工仔的死活?我跟井口经理争论时，老跩就悄悄扯我的衣角，示意我别争了。没办法，咱端人家的碗啊。我再三叮嘱老跩他们四个挖这块煤的，“给我小心点儿啊，你听那畜生(井口经理)把话两头堵，‘只要留点儿心就不会出问题’，如果出了问题，就是咱们没留心!”另三个工友也开了骂，只有老践，活像那煤挖出来就归他似的，兴奋得手舞足蹈，气得那仨不住口地骂：“你老跩两辈子没见过钱，八辈子没捞着活干了!”
　　哪想到怕啥有啥，傍午我在另一个掌子头测瓦斯，猛听得老践这边“轰隆”一声，我的大脑一片空白，出事了!我赶紧招呼其余八个兵，抢到出事地点，但见煤尘弥漫，头上黑乎乎地塌下一堆货，老践扎煞着一双手，急得“哇哇”叫，刚才他在这边做棚梁，里面三位不知怎的挖透了老巷，上边一塌，全给埋到了里面!头上哗哗啦啦往下掉石头，明知里面埋着弟兄，可哪个敢上前?说不准恰巧再塌下一堆，连后来者都得搭进去!我赶紧派一个腿快的去井口报警求援，其余的不许乱动，我瞅着顶上的豁口，想，眼下这形势，必须先支起棚，塞上沙条，才可以救人，然而，这么窄的作业面，若想完成，至少要三昼夜九个班，那埋在煤里的弟兄……都怪井口经理那条走狗，好话不听，若出了人命，老子告到北京，也得把他送进监狱!
　　正想着，冷不防老践手持铁锹、钢钎，从我身侧钻过去，飞快地铲堵在前面的煤。“老跩，你给我回来!”我低声命令。
　　可老跩不听：“谁也别过来，我自己有法子。”老践铁锹飞舞，幸好塌落的煤中没有大石块，比较疏松，他很快挖进两米深的通道，把那根钢钎钉进去，又让我们扔过去几根沙杆。此时，头上哗啦啦地直掉货，老跩就像没看见一样，将沙杆一一钉了进去。也算他命大，上面并没继续塌方，我冲过去一把将他拽出来。这老跩傻呵呵地说，再钉上几根就更保险了，省得里面不透气……
　　等庞老板他们领着救护队赶到，离出事时已经过了三个点儿!众人苦战一昼夜，将堵在老巷里的工友扒出，所有人都吸了一口凉气：若不是老践冒着生命危险给他们“透了风”，三位工友肯定憋死无疑!
　　我这人嘴黑，但良心不坏。我狠狠指责井口经理草菅人命的行为，同时极力渲染老践英勇救人的壮举，说得庞老板眼泪在眼圈里转，拉住老践的脏手，叫了一声“大叔”，当场就奖励他一千元钱。
　　老践激动得连声道谢，我却差点儿气抽过去。这资本家还长人肠子吗，老践做的贡献那叫惊天地泣鬼神，咱先不说三条人命的后果，就是照章赔偿，他庞老板要掏七十五万，还不算停尸、火化，接待死者家属的费用。这小矿，按国家规定，早就该关停了，但人家庞老板串通市县领导，把小矿绑在大矿上算产量，这便蒙了过去。假如闹出人命，小矿必停无疑，他姓庞的弄不好得进去!如此大的贡献，他一句“大叔”、一千块钱就给打发了?
　　你看这老践，他说的啥：“不少了不少了，别说给那么多钱，不给钱，我也得救弟兄们不是。”——这是一码事吗?
　　老践拿到奖金，第二天就给他儿子汇了去，还摇头晃脑地念叨：“那边娶个媳妇至少要四万，攒一千是一千啊。”
　　恰巧倒大班，死里逃生的仨工友把老践请到饭馆里，本“经理”沾光做陪。往常这老践说闻见酒味儿身上就起红疙瘩，他是怕花钱呀，这回有人破费，老头子喝了将近一斤北京二锅头!
　　老跩啊，老践。
　　受到那次奖励，老践就像上足了发条，浑身是劲，哪有累活他去哪儿，哪有危险他哪儿去。我怕他受伤连累着我，不住地劝阻喝斥，这老汉固执着呢，我骂祖宗他都不在乎。老东西还真是福将，多少次排险冲在前，硬是皮都没擦破一次，活干完了还得便宜卖乖自言自语，分明是气我：“它咋就不塌下来呢?”贱骨头，塌下来你还有命啊?
　　我渐渐观察到，别看老践肯干，实际上他是为那点儿工钱硬撑，常常见他拿镐把顶住肚子，龇牙咧嘴地难受。问他，说是老胃病。我的确有些同情他，一些险情多是他抢着替我排除的!我劝他：“老跩，你得注意营养啦，钱赚多少才算多，买点好的吃。”老践嘿嘿一笑：“好的差的，进肚都变大粪，白瞎了。”我偶尔给他买过几回肉，但是救一饥不能供百饱，咱又不是他儿子。是他儿子更惨了，原先那个“自产的”都差点要他命，还敢“引进”我吗?
　　端阳过后，碰上大回采，这是挖煤汉的鬼门关。回采就是煤挖到尽头，巷道再无利用价值，需要把支撑顶棚的木架撤出，让上面的煤塌落，最后拿一批货。顶棚已经压下来，此时敲倒支架，上面随时塌落，埋掉就休想活命。我们提心吊胆抽掉两架棚，煤也拿了出来，第三架棚承受的压力就更大了，我决定放弃，就是庞老板在场，也不敢要求强撤，那是人命。
　　我的决定刚下达，工友们一片欢呼，哪料到一个身影从我背后蹿到险区，又是那不知死的老践!老践举着大斧，朝我们喊：“往后撤，看我的。”我跳着脚骂他，让他别找死，这老汉哪里听得进，他他妈的还想庞老板再奖他钱呢。他大斧一挥，“梆”的一声，用力太猛，棚架应声倒下，而左边“轰”的一声塌下好几吨煤，把老跩双腿埋住，一下子别倒在地。
　　顶棚上的悬空煤少了棚架的支撑，眨眼就可能塌崩下来，老跩必死无疑，这老汉眼巴巴地盼着娶儿媳，这么死掉，太可怜了。我血涌脑门，顾不得多想，几步蹿过去。蹿到老跩跟前，反而不怕了，大不了是个死，本人也义气一回。我扯住老跩往外拉，老践边挣扎边吼我：“你滚你妈的，少管闲事!”
　　这老家伙极度恐惧，理智都丧失了。不对，他是怕连我也搭进去，故意激我避开呢。这么好的人，我不可能坐视不救。
　　这时，老跩救过的三位工友见我奋不顾身，也都良心发现，冲过来帮我一齐用力，老践鞋埋在煤里，光着脚被拖了出来，几乎是同时，顶上崩塌，一股粉尘把我们几个差点儿推倒!
　　老践这一拼，让庞老板白捡了几十吨煤，却害得我们四个做了好几宿噩梦。我暗示老践：“捡条命，得庆贺庆贺了。”老家伙听出是让他请客，小母狗眼一斜棱：“我求你管那闲事了吗?”哥几个要气疯了：“妥，这回两下扯平。他再碰上啥事，谁管谁是王八蛋养的!”
　　自经历那次险情，老践的病情加剧，经常疼得老脸煞白。我才不管，照样支使他：“老跩，扛坑木去。”让你不识好歹!
　　八月的一天，老践晕倒在井下。再咋说也还同是庞老板的剥削对象啊，我背起他就往医院送，老践拉住我说：“经理，求求你帮我洗洗脸，换一身干净些的衣服。”都这样了，还讲面子呢。
　　纯粹是作给矿工们看，庞老板也假惺惺地赶到医院，称呼却由“大叔”改成了老践：“你怎么可以只顾赚钱，不管健康啊，有病不早吭声。”听听资本家这口气，明明是“自找的”意思。老跩央求庞老板：“我自己有数，没几天活头，绝不浪费老板的钱，你就让经理陪我几天，你可要给他开工资啊。”庞老板扔下一句“好说”，就匆匆离开了。
　　不幸真让老跩言中了，他是肝癌晚期，已经毫无手术价值!想想老东西口挪肚攒，最后落到这地步，我心酸呀。
　　老跩扯住我的手：“经理，对不住你呀，回采时你冲过来救我，换个人，准把你当成再生爹妈，我反而骂了你，真混蛋。可你不晓得我心思哩，我就是盼着在井下砸死，你坏了我的好事，我能不急吗?”
　　啥?我让他搞糊涂了，是不是出现幻觉或者是高烧说胡话?我赶紧去喊医生。
　　老践不让我去：“我没糊涂。我若是砸死在井下，我娃子能得二十五万，不是啥都有了?老天不长眼，他让我这么死，死得没价值呀，我对不起儿子，难怪他不肯叫爹，我不配哩。”
　　老践说，他在故乡就查出患了癌症，不可能有钱医治。为了给儿子铺一条光明大道，他跑到这边求人托脸当上了矿工，他知道国家规定，一条人命二十五万!以往在井下舍身救人还有他多次带头抢险，不为别的，就是想找机会砸死!
　　“你瞅我这贱命，天老爷连这点儿面子都不给。”老跩说，他已经提前把能寄的东西都寄给儿子了，并写信告诉儿子，听到噩耗不要过来，浪费路费不值得，他满身都搜不出一百元来!
　　入院三天，老跩咽了气。尽管他嘱咐过不要他儿子来，可道义上讲不过去。我给他儿子接通了电话，告诉他老践病故的消息。那边问，矿上给赔偿吗?我说，癌症不是工伤，老板怎么肯给补偿?老跩儿子调门立即高出八度：“人都完蛋了，我去顶个屁用!”电话挂断了。
　　我和三位被老践救过的工友替他守灵、烧纸，火化那天还摔了尸盆。活着时他称我们“老弟”，实际人家跟我们父亲差不多大，当他儿子不亏。
　　送走老践，哥几个喝得酩酊大醉，一齐借着酒胆发誓，哪天有钱娶媳妇了，坚决不要孩子，哪个女人生孩子有瘾，