全球华人帮会的兴起

　　太平天国、义和团运动相继失败后，一些洪门人士为躲避镇压，纷纷逃到南洋、美洲、澳洲等地，为洪门“反清复明”留存了相当的力量——能活着从朝廷鹰犬的疯狂抓捕下逃出去，无疑是精英！
　　当时在南洋、美洲等地，也有着发展洪门广阔的群众基础：自鸦片战争后，大批破产农民被洋鬼子当成“猪仔”骗到海外挖金子。为生活所迫走出去的五邑侨胞，干最苦最累的体力活，却只能拿少得可怜的报酬，还要遭受无休止的歧视和排斥。即便通过几代努力、经济状况逐渐改观的华人，也没有得到公正的待遇。究其原因，只有一个：政府太无能了！洋鬼子根本不把中国人当人看！由此，祖国的命运和海外华人的命运有了很大的关联，天地会要推翻清朝，这些人支持，“保皇党”要改良中华，他们也支持。而洪门“忠义救国，兄弟提携”的口号在华人圈子更是迅速传开。华侨们为了生存自卫，纷纷参加了洪门属下的“堂口”，抱团跟洋鬼子斗！时间一长，洪门势力在海外得到狂飙猛进般的发展，到清末，几乎成了一种全球性的帮会组织。
　　梁启超《新大陆游记》记载：洪门在美国的“堂口”竟达几十家之多，加拿大洪门有会所10余座，会众1万，海外华侨十之八九都加入了洪门。而美国致公堂作为洪门的分支，先是在加利福利亚州矿区发展，不久进入内华达、爱达华、俄勒冈、蒙大拿等州。1907年，洪门东迁，由矿区转向城市，最后在旧金山成立总堂。
　　致公堂在各地都设有公馆，馆内均供奉着郑成功、洪英、陈近南以及前中后15祖的神位。新人入堂，必先跪在神位之前，斩鸡头，饮血酒拜盟，接着焚香按剑宣誓：保证对堂会信守忠诚，若违誓言，千刀万剐。还要考“忠诚救国，义气团结，义侠锄奸”3大信条，以及36誓和71例，再问帮会暗语。仪式极其庄严，通宵达旦，百问百答，记诵无误，认为合格，方由盟长吸收入堂。“开堂”仪式严禁外人参加，如有混入，认为是“风仔”，当场捶死。刚入堂的人被称为“新丁”，日后对会堂有所建树，逐步升为管事、先锋、旗手、五虎将、师爷等职位。
　　在新地区开辟分堂，必须要总堂盟长允许。堂内一律兄弟相称，成员每月要为会堂交纳“粮台费”，用以维持堂务、救济兄弟之用；如失业、无处居留者，均可在会馆内食宿，有外地兄弟拜访，堂口接待。做生意缺钱，也可请堂口借款，但到期必须归还。当然，堂中兄弟对外人口风相当紧，绝口不谈洪门之事。洪门各堂口、会馆，不明白的人看上去，几乎等同于“大中华悦来客栈连锁店”。
　　洪门领袖中比较著名的是司徒美堂（1868～1955年）。
　　司徒美堂，一般人都知道他是洪门大哥，跟毛泽东、周恩来的关系不错。新中国开国大典的时候，老爷子还被请到北京天安门参加观礼。司徒美堂出身于广东省开平县一个贫寒的农民之家，早年丧父，常受人欺，14岁赴美国，17岁入洪门，由于他侠肝义胆，打抱不平，而且拳脚很快，很受重视。一次，在华人餐馆门口，几个人高马大的洋人欺负两个华侨，旁人看了不敢管，在餐馆里当厨子的司徒美堂相当义愤，忍不住冲出门将几个洋鬼子狠揍了一顿。几个洋鬼子本是美国黑帮，受了气岂肯善罢干休，第二天，就有一大批人提着砍刀、钢管去砸店，司徒美堂带着几个洪门兄弟抄起厨房的剔骨刀迎战，美国黑帮占不了丝毫便宜，一个领头的洋毛子还被司徒美堂给活劈了。后来警察赶到收拾残局，两帮火拼，双方都有损失，问题是：死了个美国人。直接杀人的司徒美堂被关了起来，洪门华侨四处奔走，募款营救，打了N次官司，终于以“防卫过当”让司徒美堂得以轻判，仅仅在监狱待了10个月。司徒美堂从此声名大振，在洪门中地位直线上升，后来他获得了“开山”资格，就集合堂内“少年气盛、敢作敢为、视死如归”之徒组成了致公堂下级单位“安良堂”。
　　安良堂以“锄强扶弱，除暴安良”为口号，团结了一帮好打抱不平、敢于亡命的洪门兄弟，让美国黑帮也不敢招惹。同时，司徒美堂还请了一个相当正义的美国律师为“安良堂”担任法律顾问，这位律师就是后来的4届美国总统——富兰克林·罗斯福。
　　（摘自长江文艺出版社《江湖风云四十年》 作者：无边落墨）