英国斗牛

　　许多人熟悉西班牙斗牛，对英国斗牛未必很了解。从13世纪开始，英国斗牛就是社会各个阶层非常喜爱的运动，在17世纪尤其流行。
　　一般的城镇和村落都有一片地作为斗牛场，比较正规的斗牛场地有点像古罗马角斗场，周围是观众席，远离观众的场地中央有一块用粗绳围起来的区域，看起来像现在的拳击场。场内有一头健壮的牛，它的脖子上围着项圈，一根约30英尺长的绳子一头连着项圈，另一头系在金属柱子上，牛可以在绳子长度允许范围内活动。圈外是蓄势待发的斗牛犬和它们的主人。牛和斗牛犬都是经过人们精挑细选、认真训练之后专门用来斗牛的。
　　斗牛开始，斗牛犬首先发起进攻，它的攻击目标是牛最脆弱的部位——鼻子；咬到鼻子之后，斗牛犬尽量降低自己的身高，不然有被甩到空中的危险。剧痛让牛异常愤怒，近乎疯狂，它奋力抬起头，把斗牛犬举向空中，并用力摇晃脖子，试图把斗牛犬甩开。斗牛犬有坚韧不拔的精神，不会轻易服输。不过其脊柱和四肢都可能被甩断，牙齿咬得太紧的话，满口的牙都会脱落，坚持不住的斗牛犬被抛向空中，甚至被摔死。牛取得了暂时的胜利，它丝毫不能松懈，因为接下来有更多的斗牛犬向它袭来，它最终会因体力耗尽、流血过多而倒在地上无法动弹，斗牛活动就此结束。观众在牛与犬的厮杀中获得极大的乐趣。 在斗牛活动中，无论是牛还是大都会受伤，甚至死亡，场面血腥，但是上至贵族下至平民却非常喜爱这种运动。在斗牛的前几天，活动的组织者就开始宣传造势，被鲜花和彩带装饰一新的牛缓步走在大街上，斗牛犬也提前与观众见面，引来行人的欢呼和喝彩。
　　虽然英国人喜欢斗牛，还是有人认为牛和犬遭此厄运太过残忍而致力于禁止此类运动。1835年，英国议会通过法案禁止斗牛，其它残暴对待动物的运动也一并被禁。由此，在英国流行几个世纪的斗牛运动停止了。同时，专门用于斗牛的斗牛犬也因没有用武之地而逐渐消失，现在的英国斗牛犬品种和当时的已经不一样了。
　　斗牛运动成了历史，它的影响却长久留在英国社会生活中。与牛相比斗牛犬个头小，似乎处于弱势，但是斗牛犬有不屈不挠、永不放弃的精神，这种精神成了英国民族精神的重要组成部分。英国前首相温斯顿·丘吉尔领导英国人民经历了第二次世界大战，在最艰难的时刻，丘吉尔除了在战略布局之外，还通过他的精彩演讲，激励英国人民战斗，直到最后胜利，他被称为“英国的斗牛犬”。这种英国式的“斗牛犬精神”帮助英国人克服一个又一个困难，在当前全球经济危机背景下，“斗牛犬精神”又在鼓舞英国人前