| 文 · 本刊记者 陈婧
乐视网图谋电影新媒体领军
| 文 · 本刊记者 陈婧
视频网站开始变得越来越不像视频网站。从播放小视频到投拍大电影;从购买视频内容到出资投拍影视作品,视频网站对内容控制力的渴求将掀起行业的新一轮洗牌,而乐视网正在其中上演着自己的“蝶变”
乐视网像是一条放进视频网站这池水里的“鲶鱼”。它“搅合”的是离互联网视频行业最近、也相对容易的视频内容的制造。早在2009年10月,乐视网宣布:将至少斥资千万元投拍《决战刹马镇》,希望在电影市场分得一杯羹。
作为投资方,《决战刹马镇》上映后,乐视网自然直接参与其票房收入分成。此外,乐视网还买断该影片的互联网版权。乐视网副总裁刘弘表示,除了获得收入外,通过拍电影还能和上游的影视制作和发行公司建立广泛的联系,从而使公司在版权的获取上有望获得更大的优势。
实际上,此次并非乐视网首次进军电影市场。此前,其曾投资1000万美元投拍高科技电影《机器侠》,通过票房分成和互联网版权专卖,乐视网已基本实现了收支平衡。
《机器侠》的出现是乐视网的兄弟公司——乐视娱乐成立的一个契机。
2008年4月,曾任紫禁城三联影视发行公司总经理、运作过冯小刚多部电影的卓顺国,拿着与刘镇伟合作的项目《机器侠》四处寻找投资方,通过朋友的牵线搭桥,卓认识了正欲进军电影制作的乐视网董事长贾跃亭,二人一拍即合,敲定了《机器侠》的合作,同时也成立了新公司——乐视娱乐。
在卓顺国看来,他的初衷就是把《机器侠》当作一个系列品牌做出来,而恰好此时贾跃亭对电影的热情和专注度正值高峰期。或许正因为如此,乐视网进军电影业一开始就不打算“浅尝辄止”,而是按照专业电影公司的架构,单独成立了乐视娱乐公司,专门从事电影的投资制作和发行业务。
在这样的情形下,注册资金为2000万元的“乐视娱乐投资有限公司”挂牌成立。同时,乐视娱乐的布局也开始逐渐展开,旗下陆续成立了乐视镇伟、乐视完美等几家子公司,从不同的角度挖掘电影项目、寻找业内合作机会。乐视娱乐统领所有电影项目的投资,子公司则独立承制各自的影片。“在这个架构上,今后每年计划投资两部规模较大的影片,两部规模中等的影片,” 刘弘说。
“现在电影业很热,它的增长率和发展前景都很可观。乐视娱乐投资有限公司是针对电影市场的,它的成立不是出于偶然或者冲动。”刘弘表示,“现在都在讲内容为王,乐视娱乐作为一个内容生产和运作的公司,一定要独立发展壮大。从战略上讲,乐视娱乐与乐视网同样重要。”
从乐视娱乐成立的第一天起,乐视网就与乐视娱乐如影随形。刘弘反复表示,两家企业是平行的,但是他也承认,从视频网站的发展态势来看,向产业链上游延伸是未来的必然趋势。“长期来看,乐视网和乐视娱乐将来有交合的可能。”
对乐视娱乐业务前景的看好,使得乐视娱乐目前正极力避免成为乐视网的“附庸”。正因为如此,乐视网和乐视娱乐在公司运营及财务核算上完全独立,双方涉及商业合作的部分,也是以市场化方式操作。例如《机器侠》的新媒体版权,乐视网虽然是优先得到的,但不能免费享用,而是通过市场竞价获得。对此,卓顺国给出的理由是,“《机器侠》是个独立核算的项目,我们还得对其他的投资人负责,它本身要追求效益最大化。”
“现在电影业很热,它的增长率和发展前景都很可观。乐视娱乐投资有限公司是针对电影市场的,它的成立不是出于偶然或者冲动。”刘弘表示,“现在都在讲内容为王,乐视娱乐作为一个内容生产和运作的公司,一定要独立发展壮大。从战略上讲,乐视娱乐与乐视网同样重要。”
作为乐视娱乐的开门之作的《机器侠》,投资规模号称1000万美金,该片打出了“中国首部科幻电影”的旗号,为此还上过《新闻联播》的专题报道。但是,单从影片的市场表现看,《机器侠》在暑期档取得了约6000万元票房,应该是不赚钱的。不过,这似乎没有影响乐视娱乐对第二部电影《决战刹马镇》的投资信心。
因为除了长期的战略意义,《机器侠》还为乐视网带来了立竿见影的宣传效果。从2008年11月《机器侠》开机始,《机器侠》的动向便频频与乐视网联系在一起。乐视网为《机器侠》打造了视频官网,在高校推出了“我心中的机器侠”设计大赛,所有关于《机器侠》的第一手视频都出自乐视网,影片的海报、户外广告上也都鲜明地打上了乐视网的LOGO,借着《机器侠》的热点效应,各路媒体争相对乐视进行报道。刘弘坦言,《机器侠》对乐视网的品牌起到了巨大提升作用。
在此过程中,作为关联公司的乐视网,除了得到大量独家的内容资源,以及电影的持续关注度带来的宣传效应外,更重要的是,通过乐视娱乐这个平台还促进了乐视还与上影、美亚、新影联等公司在电影投资上的合作。
刘弘表示,此次试水电影投资制作,直接的项目回报并非乐视的惟一期望,《机器侠》的出品方名单上不乏上影集团、小马奔腾等大中型影视机构,他们的品牌、资源对视频网站
参与制作,合作发行,网络独播,这一套组合拳下来,乐视网逐渐向产业链的上游延伸,从购买版权,做分销,到主动投拍电影,以获得更佳的版权渠道,乐视网的“两路包抄”战略正在中国互联网视频版权地界内稳步推进而言颇具吸引力。“与影视剧版权方的良好关系,对于我们而言,十分重要。通过拍电影与国内知名影视公司达成资本层面的合作,建立稳定的人脉关系网,这会为我们未来获取版权带来了优势和保障。”
此举换来的成果是,乐视网拿下了《大内密探零零狗》、《窃听风云》、《在那遥远的地方》等多部影视剧的独家网络版权。“从长远看来,视频网站进入影视制作领域将成为一种趋势。”刘弘表示。
毫无疑问,乐视网正试图成为电影新媒体的领军。
但是,做领军人物是需要本钱的,为此,乐视网没有少下血本。此前,乐视网刚刚花大价钱购买了《赤壁》(下)独家网络版权,并创下电影网络版权最高价。《机器侠》的大制作,对于乐视网而言,不过是整套拳法中的常规动作。与《机器侠》相比,乐视娱乐对《决战刹马镇》的决心更大,甚至放出“投资无上限”的豪言,这在很大程度上取决于《决战刹马镇》的剧本和主创阵容。而《决战刹马镇》也没让乐视失望,上映两周票房便破4000万。
无论如何,提起国产电影,已经不再是中影和华谊的天下了,好多七七八八的公司,不管用哪一种方式,抱着什么样的目的,已经将一脚先踏了进来,开始走自己的电影淘金之路。
而对于视频网站来说,在版权困扰之下,寻找新盈利点大约都会遵循两种方式:第一种就是在上下游扩展,打通整个行业产业链,主要依托的是行业经验。第二种是跳出视频服务,打造全新的领域,主要依托的是用户数量。从庞大用户数中寻找全新的需求,并打造新业务。
显然,乐视网选择的是第一种方式。“乐视网每月超过10万的付费用户需要的是热门的影视剧集”。在刘弘看来,视频网站如果没有好的视频内容就不会有稳定的用户群体,那么,更遑论广告收益和付费用户。“只有拥有多种形式的商业模式,才能使乐视网保持高速的增长。”
发力内容制作,从平台到“媒体化”,能否称为一种突破方向,还言之过早。但其野心不可忽视。内容为王对视频网站而言,变得越来越切实。从跑马圈地向品牌运作阶段的过渡中,倍受内容困扰的视频网站们开始图谋更大的产业版图和话语可能。
而号称中国最大的以影视剧为主的互联网发行专业网站,乐视网占据的主要是网络发行渠道资源。参与制作,合作发行,网络独播,这一套组合拳下来,乐视网逐渐向产业链的上游延伸,从购买版权,做分销,到主动投拍电影,以获得更佳的版权渠道,乐视网的“两路包抄”战略正在中国互联网视频版权地界内稳步推进。