欧洲GOCE卫星绘出首幅地球重力场图

据新华网2010年6月29日报道,欧洲航天局(ESA)日前根据2009年3月17日发射的重力场与稳态海洋探测器(GOCE)(见封二)传回的数据,绘出了首幅地球重力场图。ESA 当天发表公报说,这幅图是根据GOCE 卫星2009年11月和12月收集的数据绘制的,它内容精确,能够反映地球重力场极其微小的变化。为获得精确数据,GOC E 被配置在距地面仅254.9km 的低轨道上,轨道周围的空气对卫星的运行造成了很大障碍,但其装备的离子推进器能够通过燃烧氙气燃料克服空气阻力,从而维持卫星的正常运转。GOCE 卫星是ESA 近年来发射的最先进的探测卫星之一,它重约1t,装备有多套灵敏度极高的探测设备,获得的数据将有助于科学家更深入了解地球内部结构,对人类研究海洋和气候变化也将有所帮助。