试析商务英语新词条“Responsible Competitiveness”

徐 卿

(南京审计学院 外国语学院,南京 211815)

试析商务英语新词条“Responsible Competitiveness”

徐 卿

(南京审计学院 外国语学院,南京 211815)

“Responsible Competitiveness”作为商务英语中一个新添词条,自 2006年以来,偶现国内外的媒体报道、专题写作和政府报告,但却并没有以任何完整的形式收录于词典或百科全书。在梳理各种文献的基础上,本文追溯了该词条的由来、维度、定义,分析了它出现的时代背景,并演示了在与这个词条概念相关的搭配和用法。

Responsible Competitiveness;企业社会责任 (CSR);责任竞争力

英国语言学家D.A.W ilkin(1972)说过,没有语法,人们不能表达很多东西;而没有词汇,人们则无法表达任何东西[1]。由此可见,词汇是语言表达意义的主要载体。词汇和意义的关系相当的辩证。语言学家认为,词汇的产生,主要是因为有了表达意义的需要。也就是说,人们在有了表达意义的需要之后才会发明相关词汇作为表达意义的载体。这里有一个先后的关系。每天,我们的语料库中都有词汇消亡,也有新的词汇被发明,被记录。特别有生命力的词汇则会被大面积、长时间的使用,成为我们新的语料库的一部分。语言也因为如此就仿佛一个有机体,新陈代谢,生机勃勃。判断一个词汇是的否有生命力,其标准在于,需要被表达的意义是否迫切,且在较长的时间内,有没有表达持续表达这个意义的需求。

一、词条“Responsib le Com petitiveness”的由来和社会经济学背景

(一)RC的由来

责任竞争力是英文 Responsible Competitiveness的直译(下文中简称 RC)。它是个舶来品。其起源和企业社会责任 (Co rporate SocialResponsibility)的概念密切相关 (下文简称 CSR)。20世纪 90年代中期,欧洲的一些经济学家率先提出了 CSR的理念以提倡一种精神:企业在创造利润,对股东承担法律责任时,还需承担对员工、消费者、社区和环境的责任。超越了把利润作为追求的唯一目标的传统观念,CSR倡导企业在从事生产的过程中,加强对人的价值的关注,强调企业对消费者、对环境、对社会的贡献。一个典型“有社会责任感”的企业榜样来自星巴克:它在世界咖啡价格降到 1.2美分的时候仍旧以 1.2美元的价格向它的咖啡供应商收购咖啡,其目的只有一个——保证农民的基本收入[2]。

虽然每个个体“只在乎自己的保障,自己的收益。而个体被一个看不见的手所引导,最终达到的结果并非自己的意图。个体通过追求自己的利益来促进社会收益往往比他真正想要促进社会效益时更有效率”。如果把这里的个体看作个体企业,在一定程度上,CSR的精神和 Adam. Sm ith在《国富论》中的理论不谋而合。

1996年欧洲企业社会责任协会成立,并逐步发展为欧洲 CSR领域的权威机构。它将 CSR的含义从一种精神提升为一套可将 CSR量化的体系,以衡量企业担负社会责任的能力。有了衡量能力或高或低的标准后,也就有了企业社会责任 (CSR)竞争力(competitiveness)的说法。

国家责任竞争力是企业社会责任竞争力在国家范围内放大后的扩展应用。研究一个国家的企业社会责任状况的同时,A ccountability——瑞典的一个合伙制智囊机构发现企业社会责任的履行好坏很大程度上决定这个国家的竞争力,也决定了一个国家在全球市场中的经济地位和作用[3]。所以 2007年后,A ccountAbility就将 CSR的工作重心转移到了对 RC和 RC指标(RC I)的研究工作中。国内《W TO经济导刊》的副社长殷格非①殷格非在国内率先提出和倡导企业责任竞争力理念,在他的《责任竞争力:全球企业社会责任最佳实践》中以大量的企业实例阐述了什么是企业责任竞争力。在他 2008年发表的《国家责任竞争力:企业社会责任新视角》中间接解释了RC和 CSR的关系。

(二)RC的社会经济学背景

什么是国家责任竞争力 (RC)?字面上简单说,RC即指代国家,连同其下属的企业、地区、行业等主体担负的关系其所处环境是否能持续发展的责任的能力。2009年底中欧峰会上,A ccountability所发布的《国家责任竞争力2009——在中国抓住绿色发展的低碳机遇》报告中说:要增强 RC,国家的发展就需“仍旧以企业责任 (CSR)为核心思想,扩大对区域市场、国内市场以及国际市场的影响…它意味着政府制定强有力的目标鼓励企业取得更好的财务和非财务绩效,而企业则以具体的行动来支持。同时,社会组织为企业提供了与利益相关者互动的新机会,帮助传播知识,教育消费者并提供可以信赖的第三方保证和认证。”[4]

1.RC的四个维度(dim ension)

(1)政策驱动(Governm ent Po licy D rivers):即一个国家推动企业社会责任和可持续发展的政策。制定并实施宏伟的目标,进行市场监管,帮助企业将环境方面的“外部因素”(比如税收、政府调控等)纳入成本预算等。

(2)商业行为 (BusinessA ction):即企业履行社会责任的状况。追求碳排放最小化、节约水资源、降低能源消耗、提高劳动者权益以及完善治理体系等。

(3)社会推动力 (Civic Society Enablers):即公民社会支持监督和推动作用。媒体对企业的舆论监督,非营利机构,民间组织利用其自身的专业技能建立合作学习网络,对弱势群体提供专业支持等。

(4)以上三者或任两者的结合程度 (交集处)(Coordination)。

2.RC主要的第三方认证

(1)企业质量管理和质量保证良好的控制(ISO 9000);

(2)环境管理体系标准认证 (ISO 14000),尤其是食品类加工类企业;

(3)社会责任管理体系 (如 SA 8000)①SA 800是美国的一家民间组织牵头制定的企业社会责任认证体系。目前为止,通过该验证的企业寥寥无几。它是否能够作为国际标准尚待商榷。及其各行业、各地区内部制定的CSR评价标准体系。

3.中国目前建立 RC的 7个核心领域[4]:

(1)负责任的商业环境 (Responsib le Business C lim ate):企业主动支持并与政府机构和其他利益相关方互动,提高商业基本实践标准,构建公平和负责任的商业氛围。主要议题涉及财务管理、公司治理、竞争和透明度。

(2)社会投资(Social Investm ent):企业将社区共献和自身核心能力结合起来,在支持所运营地区发展的同时,增强企业战略、运营、品牌和利润。

(3)吸引和留住人才 (A ttracting and Retaining Talent):政府、社会、企业要通过改善教育体系,保障员工权利和福利,提供平等就业的机会,促进员工培训和职业发展以形成健康发展的劳动力,从而促进经济发展。

(4)商业标准及合规 (Business Standards and Comp liance):质量标准,企业道德、健康安全标准及超越法律要求的环境政策,包括采纳资源性行业标准,指导方针或原则。

(5)负责任的供应链 (Responsib le Value Chains):改善公司供应链中涉及的社会和环境问题,提高供应量和价值链的绩效。

(6)产品及服务创新 (Product Service and Innovation):研发新产品和服务的同时考虑到社会和环境方面的机遇和挑战,发挥政府和社会在创新方面的引导作用。

(7)负责任的沟通 (Responsib le Comm unications):公司能采用高效、诚实、透明的交流方式与内外部利益相关各方沟通,以及利益相关方如何影响、利用或推动这种沟通的双向过程。

二、词条“Responsib le Com petitiveness”的语言学含义

(一)RC的定义及其出现的时代需求

“Responsib le Competitiveness”作为商务英语中一个新添词条,自 2006年以来,偶现国内外的媒体报道、专题写作和政府报告,但却并没有以任何完整定义的形式收录于词典或百科全书。②至 2010年8月 17日发稿日该词条未有收入。W ikipedia在A ccountability的百科解释中对 RC有一相当简短的介绍。

R即 Responsib le,在 Oxford D ictionary(4thedition)中其英文基本解释是:Legally or mo rally obliged,e.g.:to take care of sb/sth o r to carry out a duty,and liab le to be b lam ed if one fails。结合上文对 RC的由来、维度和核心区域的探究,对 RC的定义用英文归纳如下:

Responsible Com petitiveness refers to an entity(esp.refers to a country)’s capacity in conducting its shared duty of p rotecting its eco logical and business environm ent so as to create a new generation of p rofitab le p roducts and business p rocesses underp inned by rules that suppo rt society’s b roader social,environm ental and econom ic a im s,fo r a sustainab le fu tu re.

responsib le competitiveness词组的语义特征 (sem antic features):

A s far as now is concerned,the entityincludes four dim ensions:governm ent policy d rivers,business action,civic society enab lers and coo rd ination of the above three;the capacityis environm ent-oriented(to be mo re exact,low-carbonpo licies oriented)and the dutyis obliged mostly morally w ith evaluation and curdsof different(sector,regional,national and international)responsible standards.

在世界范围内,气候变化的问题非常突出。全球共同努力应对气候的变化,也会从根本上改变原有的社会、经济运转的模式。向低碳经济的过渡给产品和服务的创新和适应和更加绿色的发展路径带来了大量的机遇[5]。RC词条的出现表达了一种迫切的需要,即把社会目标,环境目标、企业的生产力和创新三者统一起来的需要。在某种程度上,加强 RC是发展绿色低碳经济的一条重要的路径。RC词条的出现是社会发展到一定阶段必然的产物。

(二)RC的搭配和使用

对搜集到的英文文献中 RC的搭配和用法进行梳理,如下:

语料来源 (Source Corpus)

(1)China’s opportunity to em brace responsib le competitiveness authored by Simon Zadec, updated to October 19,2007

(2)Responsible Competitiveness in China 2009 autho red by A ccoun tability p resented during the Swed ish EU Presidency on Novem ber 30,2009 at the EU-China Business Summ it in Nan jing,China. (The report was supported by Sino-Swedish CSR Cooperation Pro ject comp leted independently by A ccountability and ChinaW TO Tribune)

(3) The state of Responsib le Competitiveness 2007, m aking sustainable developm ent count in global m arket p roduced by A ccountability updated in 2007(for reference)

RC的搭配和用法 (Co llocation and U sage)

从以上的语料库中统计含有 RC的句子总数为 162个。RC,基本词性为名词,偶尔也以名词转形容词的形式出现在一些专有名词术语中,如 responsible competitiveness p ractices(责任竞争力行为),Responsib le Competitiveness Index(责任竞争力指标),responsib le com petitiveness strategies(责任竞争力策略)。在透彻理解 RC名词含义的基础上,我们相信,一般的学习者对其名词转形容词的用法理解并不困难。作为一个抽象名词,RC的基本含义已经在上文中有所归纳。在具体的语用环境下,其体现出的隐喻行为则相当的多态。

“通过隐喻(M etaphor)是将我们有关已知事物的经验移植到抽象概念的理解之上是十分有效且常见的认知方式。”[6]本着这条经验,结合语料库中具体的文本例句,我们将 RC作为抽象名词时的搭配和用法按结构性隐喻(StructuralM etaphors)①取Lakoff和 Johnson的分类法。结构隐喻:指隐喻中始于 (源域)的结构可系统地转移到目标域中去,使得后者可按照前者的结构来系统地加以理解,参见文献[7]。的类型分为了以下四类:

(1)RC作为能力 (ability)

国家(或企业或行业等实体)的竞争力包括软竞争力(soft competitiveness),硬竞争力 (hard competitiveness)。责任竞争力 (Responsible Competitiveness)是新时代产生的新型竞争力的一种。有例句为证:A lot of countries have already started m aking responsible competitiveness a central part of their co re competitiveness。据观察,这种基本意义在搭配中常常映射“力”,即能力。

源域 (source dom ain):责任竞争力 (RC);目标域 (target dom ain):能力 (ability)

与能力(ability)可以搭配的动词也基本同样适用 RC,譬如,p romote,imp rove,boost,build,enhance,p rogress(vt.使进步),develop,disp lay等。举部分例句 (其中 responsib le competitiveness用[～]替代):

(ⅰ)China has an oppo rtunity to increase the amount of civil society engagem en t in prom oting[～]th rough partnership,service p rovision and the developm en t of standards.

(ⅱ)In Zhejiang p rovince,where the expo rtorien tation of the m edicines sector is hampered by concerns over quality and safety,m edicine companies togetherw ithM edicine A ssociation have worked w ith A ccountAbility to progress[～]through m arket analysis,targeting,m easurem ent and possib le creation of a sector standard.

(2)RC作为目标 (a target await to be fulfilled)

首先请看这句话:“A ligning social and environm entalobjective w ith p roductivity and innovation is the key to responsib le competitiveness.”从字面上看,此句的 RC明显指代一种需要努力才能达到的、完满的、RC“100%充沛”的终极理想状态。

源域 (sou rce dom ain):责任竞争力 (RC);目标域 (target dom ain):目标 (target)

实现这个目标的过程如同一个连续体 (continuum),虽然道路有可能曲折和漫长,但只要付出努力,就能取得进步,朝着终极的理想状态一步步迈近。这种隐喻的机制在语料库中频繁出现。英文指代方向和方位的介词 toward, to和 on,表示达成目标的动词 achieve,accomp lish,reach等出现概率都相当高,不乏范例:

(ⅰ)Business actions tow ard[～]inc lude everything from m inim izing carbon em issions and conservingw ater,to reducing energy consump tion…

(ⅱ)China’p rogress on[～]to date is far-reaching.

(ⅲ)A s the final area of the pathway to[～],comm unication are often overlooked.

(ⅳ)Supporting vu lnerab le comm unities to adap t to c lim ate impactsw ill help ach ievesustained[～]

(3)RC作为项目 (A s an p rogram undertaken)

RC有时候也以特有名词的形式出现:“…W TO Tribune’swo rk on Responsib le Com petitiveness in the Yan tai de-velopm ent zone…”Responsible Competitiveness这里指代的想必是在烟台地区所开展的鼓励企业、地区提高责任竞争力项目。首字母均大写。再看“…innovate new lines of business in ways that support national responsib le competitiveness…”句中的“responsib le competitiveness”没有大写,但是support一词却道出了其中的玄机。隐喻行为为:

源域 (source dom ain):责任竞争力 (RC);目标域 (target dom ain):项目 (p rogram)

(4)RC作为机遇 (A s an opportunity)

Simon Zadek在普及 RC的过程中,曾著有一文,名为“China’s oppo rtunity to em b race responsib le com petitiveness.”标题中 em b race这一动词,生动形象,让人浮想联翩,其使用堪称一绝。“拥抱”责任竞争力,如何解释?embrace常和代表温暖、热情、快乐的情感联系紧密,基本意思为拥抱 (hug w ith affections)。但其引申义也有欣然接受,把握的意思,如:embrace an offer,em brace the opportunity, em brace Christianity(信奉基督教)。在标题中取其引申义“是中国把握 RC的机会了”,言下之意是,RC是经济发展到一定阶段的必然产物。它现在就呈现在你的面前,是个挑战,但从某种程度上,更多的也代表了一种机遇,你得“接受”它,“把握”它,甚至带着喜悦的心情去“拥抱”它。

源域 (source dom ain):责任竞争力 (RC);目标域 (target dom ain):机遇 (opportunity)

在“机遇”这个隐喻机制的作用下,相关的搭配还有: seize,m ake fu ll use of或 take advan tage of,etc.有句佐证:“…is en tering a stage in which it is ab le to take advantage of [～]in a comp rehensive way.”

三、词条 RC的用法扩展

补充两项在不常见的语境环境中 RC的用法扩展:

(1)RC中 R作为 C的前置形容词 (R as a p repositive ad j.of C):

将 responsib le competitiveness中的 responsib le视作competitiveness的前置形容词,前面可以加上比较级的各种变体:

(ⅰ)Shifting gear towards a m ore responsible com petitivenessm akes econom ic sense.

(ⅱ)…towards m ore responsib le competitivenessp ractices…

(2)RC作为方法 (an app roach)

“The repo rt is abou t how business,governm en t and civil society can together create low carbon p rosperity through an app roach known as Responsible Com petitiveness.”但凡RC作为方法 (app roach)时,R、C两个字母大写[8]。

四、结束语

RC是近年来才出现的一新商务英语词条,多出现于政府的宏观经济规划计划或报告中。全球经济发展到一定阶段,此概念的出现,顺应了人类在从事生产社会活动时对环境资源可持续性发展的一种迫切需求。对 RC词条加以浅显的注解,其实是试图用一粒小水珠映射出引领这个时代社会经济发展走向的精神:负责任地对待我们赖以生活的环境、社会,增强自己担负责任的竞争力 (RC),将是保证我们生活的这个国家持续发展的国之本,民之根。

一个抽象词语的出现,是时代发展到某一个阶段,产生了表达这个意义的需要;而它的生命力旺不旺盛,探究其根本,是这个意义有没有持续被表达的迫切需要。随着RC普及工作的开展,相信这个词条会在不久的将来焕发其生命力。RC的社会经济学背景和语义不会一成不变。时代会不断赋予 RC新的社会意义,对它的词义分析也将与时俱进。

[1] 王寅.认知语言学[M].上海:上海外语教育出版社, 2007:78.

[2] 李雪.责任竞争力[J].商业前沿,2010(1).

[3] [瑞 ]Simon Zadek.China’s opportunity to em brace responsib le competitiveness.2007:54.

[4] [瑞 ]“A ccountability”:Responsib le Competitiveness in China(English Version).2009:37-39.

[5] Simon Zadek.责任竞争力:使可持续发展在全球市场中具有重大意义[J].W TO经济导刊,2008(5).

[6] 蓝纯.认知语言学与隐喻研究[M].北京:外语教学与研究出版社,2005.

[7] 朱厚敏.英语词汇学习策略研究[M].长春:吉林大学出版社,2009:3.

[8] [瑞 ]“A ccountability”:The state of Responsible Competitiveness 2007, m aking sustainab le developm ent count in globalm arket p roduced,2007:3.

2010-08-17

徐卿(1982—),硕士,研究方向:语言学及应用语言学。

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1007-7111(2010)11-0088-04

(责任编辑 魏艳君)