缺陷是一笔巨大的财富

鲁先圣

当我们与那些平庸的中年人一起讨论成功的话题时,那些人强调的最多的理由是,因为种种原因,自己在青少年时代没有得到继续深造的机会,给自己的人生留下了不可弥补的缺陷,使自己从一走上社会就处于下风。

其实,这些人不过是在给自己的平庸找一个让自己心安理得的借口而已,他们也许并不知道,在那些成千上万的杰出成功者中间,有很多人一开始也是有很多的缺陷的,有的甚至是连小学都没有毕业的人。

在美国,就有一个这样的人物。那时他家里非常穷苦,当他父亲过世的时候,还得靠父亲的朋友们募捐,才把父亲埋葬了。父亲死后,母亲在一家制伞的工厂里做杂役,一天工作十多个小时,还要带一些工作回家做到很晚。这个时候,他正在读小学,家里还有一个4岁的妹妹需要照看。没有办法的母亲,只好让他辍学了,一是因为交不起学费,再是在家里照顾妹妹。

在这种环境里长大的这个男孩子,却并没有在志气上气馁。他帮助母亲把一个困难的家庭支撑下来,他常常对母亲说:长大以后自己一定要做一个顶天立地的人。在他20岁的时候,他自告奋勇参加当地教堂举办的一次业余戏剧演出活动。演出很成功,他感觉自己有演讲的天赋。他告诉母亲自己要学演讲。母亲十分支持儿子的决定,她对儿子说:只要你努力,你一定会弥补自己的缺陷,为自己走出一条路来的。

他找来一些演讲的资料学习,只要是附近有演讲自己一定去观摩,同时拜一个著名的演讲家为师。几年以后,他在演讲界已经小有名气。在他30岁那一年,他靠自己卓越的演说才能战胜诸多对手,当选为纽约州的议员。可是他对这个职位一点准备也没有。事实上,他甚至不知道这是怎么一回事。他研究那些要他投票表决的既冗长又复杂的法案———可是对他来说,这些法案就好像是用印第安文字所写的一样。在他当选为森林问题委员会的委员时,他觉得既惊异又担心,因为他从来没有进过森林一步;当他当选州议会金融委员会的委员时,他也很惊异而担心,因为他甚至不曾在银行里开过户头。他当时紧张得几乎想从议会里辞职,只是他羞于向他的母亲承认他的惶恐。他努力钻研那些枯燥的专业知识,研究相关法律,下决心把那无知的柠檬变成一杯知识的柠檬水。这样努力的结果,使他不久成为在这几个领域中屈指可数的专家,同时因为在处理几个棘手问题时的专业能力,使他从一个当地的小政治家变成一个全国的知名人物。《纽约时报》在报道中称呼他为“纽约最受欢迎的市民”。

这个人是谁?他就是美国著名的政治家艾尔•史密斯。他靠自己辛苦的努力,使自己成为对纽约州政府一切事务最有权威的人。后来,他四度当选为纽约州州长,这是一個空前绝后的纪录。1918年,他成为民主党总统候选人,有六所大学,包括哥伦比亚和哈佛大学,把名誉学位赠给这个甚至连小学都没有毕业的人。

艾尔•史密斯是这样总结自己成功的秘诀的:我的缺陷恰恰是我的动力,因为我要努力弥补它。

在这里,人生的缺陷没有了任何的托词,它不仅没有成为一个人自暴自弃的借口,而是一个人难得的财富了。

(图/陈明贵)