没有永远的蜜月期

梁阁亭

2010年3月底,美国苹果公司向法院起诉谷歌Android手机的台湾制造商宏达电,称其侵犯了iPhone的二十项专利。业界普遍认为这是苹果向谷歌发起诉讼之战的前奏,试图延缓谷歌在移动设备领域攻城略地的步伐。苹果公司认为,智能手机和平板电脑这样的移动设备应当予以严密控制,设置专利技术标准,确保消费者从苹果自身的App Store中下载应用程序,享受这些服务的便利。对于谷歌,则希望智能手机成为公开的、非专利的平台,使得用户可以自由获取可以运行于诸多设备的应用程序。谷歌之所以大力推广Android,其真正目的正是为了将其在移动领域的命运掌握在自己手中。

随着谷歌不断扩大业务范围,在移动领域挑战苹果iPhone(手机上网)这一核心业务,两家公司的关系急转直下,各自掌门人埃里克•施密特和史蒂夫•乔布斯也给这场日趋激烈的竞争染上了日益浓厚的个人色彩。在过去的几个月,苹果和谷歌在收购、专利、董事、人才、广告、咨询顾问以及iPhone应用程序等诸多方面针锋相对、相互角逐、你追我赶。乔布斯和施密特也在媒体面前明刀暗枪、相互诋毁,在公司内部的私下交流中猛烈抨击对方公司。

我们似乎都差点忘了,三年前,两家公司相互盟誓,处在如胶似漆的“蜜月期”。那时候,谷歌和苹果这两大美国高科技公司高姿态密切合作,以对抗比尔•盖茨的微软公司。在旧金山Mac World 2007大会上发布iPhone的那个绚丽舞台,谷歌CEO埃里克•施密特快步如飞走到台前,在聚光灯和万众瞩目下与苹果CEO史蒂夫•乔布斯长时间紧紧握手, 在如潮的记者和粉丝面前,协助后者发布了一款划时代的传奇产品:iPhone。两位CEO当时宣布,谷歌和苹果以后将展开密切协作,将谷歌的搜索和地图服务引入iPhone。 施密特对乔布斯说:“史蒂夫,恭喜你。这款产品必将热卖。”乔布斯满脸笑容,照单全收地接受了这一皆大欢喜的恭维。施密特接着开玩笑地说,双方的协作如此密切,以至于两家公司都可以合并为一家叫做“Apple?鄄Goo”的公司了。那一刻,两位掌门人笑如花,心似蜜。

发布会后,埃里克•施密特和史蒂夫•乔布斯都郑重其事地表示:作为“同盟兄弟”,自己以后不会挖兄弟墙脚。为了表示真诚,两人白纸黑字,签订了一份君子协议:互补双赢,同心同德,同进同退,共御强敌。但如今协议已成一纸空文,对彼此毫无约束力。

历史总会翻开新的一页。如今,昔日那种热情洋溢的甜蜜友情已经悄然飘逝、荡然无存。乔布斯与施密特,苹果与谷歌,眼下双方正为了移动计算和智能手机的未来和版图陷入了激烈争斗,在数字化各个领域的竞争日趋白热化。除在智能手机、移动广告等领域存在巨大的经济利益之争外,苹果与谷歌迥异的企业理念,乃至乔布斯和施密特等领导人间的意气之争也加剧了敌意。

一位不愿具名的硅谷知名投资者表示,他对自己所目睹的两家公司的仇视程度感到震惊。他说:“这就相当于科技领域的二战。令人惊讶的憎恶正左右着科技领域两个最有权势的人。这场争斗变得情绪化,变得极具煽动性。”这场争斗,很容易让人回想起科技领域以往的诸多宿命对决,例如英特尔与AMD的世仇,以及微软大战群雄的场面。

合于利而動,不合于利而止。资本运作的商业竞争就是这样,没有永远的朋友,也没有永远的敌人,只有永远的利益。有些时候,想要保持长久一些的“蜜月期”,就只能是只可遇、不可求的小概率事件了。

(图/蓝眉)