完美的交易

〔英〕克里斯·罗斯

我叫杰弗里·史密斯。我是一个古乐器专家，兼从事古乐器的买卖。我住在牛津市，因为工作的关系，我必须到世界各地去。

6个月前，我受邀到意大利参加一个音乐节。令我没想到的是，音乐节上一个著名的音乐家都没有出现。两场音乐会后，我就烦了。

音乐节进行到最后一晚时，我很高兴。“明天我就可以回家了。”我想。因为没有出席过几场音乐会，所以我决定出席最后一场。一个小时后，我不耐烦地看了看表。我犯了一个错误，我就不应该来。我决定，下一支曲子一完就走人。

当下一个曲子开始时，我看见了它。我不明白在这之前怎么没有发现它。也许是因为在这首曲子中，小提琴担任了比较重要的角色吧。没错，那把小提琴是佐丹奴。稀世珍品佐丹奴！纽约的一位专家说，当今存世的佐丹奴小提琴只有12把。现在我知道专家错了，我已经发现了第13把！

一开始我就注意到了那声音。佐丹奴小提琴的音质纯正、浑厚、深沉，与其他古代的小提琴非常不同。

我看着那个正在演奏的小提琴手。他是位年轻人——也许还是个学生，也许他根本不知道他演奏用的小提琴是一件稀世珍品。我紧盯着那件琥珀色的乐器。那长长的琴颈，那巨大的琴身，那像夏天地中海的夜晚的浑厚的、温润的声音紧紧牵动着我的每一根神经。

曲子演奏完毕，观众热烈鼓掌，乐手们开始离开舞台。我再也等不及了。我跑上舞台，来到那个年轻的小提琴手身边。我没有看他，而是直盯着小提琴。

“这是一把很好的小提琴，对吗？”他对我说。我很惊讶，他的英语说得很好。

“你怎么知道我是英国人？”我问他。

“你是杰弗里·史密斯先生，从伦敦来。对吧？”

“呵呵，不。事实上我不是从伦敦来，而是从牛津来。不过，我的确是杰弗里·史密斯。”说完，我又在心里对自己说，“原来我这么有名。”

“我叫朱塞佩。”

“很高兴认识你，朱塞佩。现在跟我讲讲你的小提琴。你从哪儿得到它的？”

“哦，这把琴是我父亲的。他有很多古老的乐器。我想这把小提琴非常古老，但我无法肯定。它是一把好琴，对吗？”

我无法相信自己的耳朵。我怎么如此幸运——眼前的这个年轻人似乎是个笨蛋，竟然不知道他演奏用的小提琴是一件稀世珍品。

“我可以看看吗？”我问他。

“当然。”他把小提琴递给我。我第一次将这件稀世珍品拿在手上。简直有点像在做梦。它就像一块琥珀，一块温润的、酒红色的宝石。它似乎是有生命的。我把它靠近灯光仔细观察。没错，是佐丹奴的作品。在琴颈的背面，有一行非常非常小的拉丁文：佐丹奴，1722。确凿无疑。我兴奋极了，努力控制着自己的情绪。

“我可以去拜访你父亲吗？”我又问朱塞佩。

“当然。而且，如果你乐意，可以跟我们一起吃晚饭。”

5分钟后，我坐在朱塞佩的车上。路上，朱塞佩一直在打电话。他说的是意大利语，我一句也没听懂。我想他是在跟他父亲聊天。终于，我们到达了朱塞佩父亲的房子。那是一栋古老的别墅。朱塞佩的父亲是一个优雅的老绅士，穿着典雅的衣服，留着长长的白胡子。

“嗨，爸爸。这是杰弗里·史密斯先生，从伦敦来。我刚才在电话中跟你提起过。”

“很高兴见到你，史密斯先生。”

“很高兴见到你——”

“叫我弗兰克。”

丰盛的晚餐后，弗兰克向我展示他的古乐器收藏。说老实话，他的藏品没什么意思，只有一件让我感兴趣——佐丹奴小提琴。最后，我们聊到了它。

“朱塞佩今晚演奏用的小提琴是一件古乐器吗？”我尽量掩饰自己的兴奋。弗兰克沉默了一会儿，说道：“是的，我想是。但我不知道它是否值钱。”

“我想是一把不错的小提琴。但是对于它，我也毫无所知。”我知道撒谎不对，但在这世界上，为了达到目的，有时候必须不择手段。

“我想买下这把古琴。”我继续说，“我会给你一个好价钱。”

“嗯，史密斯先生，”弗兰克说道，“在这方面我是一个业余爱好者，不是专家。对于古乐器我知道的不是很多。”

“虽然在这方面我是专家，”我告诉他，“而且我认为这是一把不错的小提琴，但也许它不是很值钱。我想200英镑是一个比较公平的价钱。”

弗兰克开始跟他儿子说话。我想他们是在计算200英镑换成意大利货币是多少。最后，弗兰克摇摇头。

“我父亲不想显得无礼，但他认为你给他200英镑不够大方。”朱塞佩说道。

我们都哈哈大笑起来。

“我可以看得出你父亲是一个聪明人，朱塞佩。”我说，“他是一个做生意的好手。好，250英镑，不能再多了。”

弗兰克再次跟他儿子嘀咕起来。

“这是一个非常优厚的价钱，史密斯先生。”弗兰克说，“我很乐意接受它。”

我无法相信我这么幸运：250英镑买下了一把至少值25万英镑的古琴！我迅速写好支票，拿好琴，在他们改变主意之前打电话叫了一辆出租车。

“再见，朱塞佩！再见，弗兰克！很高兴认识你们！”

“我希望还能见到你。”朱塞佩说。

“我希望永远也不再见到你。”我在心里对自己说。

第二天早上，我很早就醒来了。我收拾好行李，马上赶往机场。对这单难以置信的买卖，我非常开心，但同时我又有点担心。让我解释一下原因：虽然欧洲现在是一个共同的市场，但有些东西仍然不能从一个国家带往另一个国家。我们称之为“艺术品”或者“文化遗产”的东西，比如艺术作品或者古董，是被许多法律条文禁止出境的。在安检时，我不想让珍贵的小提琴通过X光机器。但我必须打开箱子，把乐器展示给安检人员看。

3名安检人员拿起小提琴，非常仔细地看着，他们边看边严肃地谈论着什么。然后，他们打电话叫来了一个更高职位的官员。这位官员仔细地检查了一遍小提琴和我的护照，然后盯着我看。在跟那3名安检人员谈了一会儿后，他把小提琴放回琴盒，请我登机。我松了一口气，心想我是世界上最幸运的人。

但问题还没结束，我还要经过英国方面的安检。

当我走下飞机时，我的心跳开始加速。在行李认领处等着我的手提箱时，我想到了警察或者海关人员会随时逮捕我。但我心存侥幸。因为这是一趟欧洲航班，我可以决定是否申报带进该国的物品。机场有两个出口：如果走绿色出口，我可以不用回答任何问题就离开机场——但这是非法的；如果我走红色出口，就必须展示小提琴，我就有可能被逮捕。

我选择了绿色出口。我没有回答任何问题就顺利走出了机场。然后，我马上叫出租车。当我准备上车时，我感觉有一只手放到了我的肩膀上。

“对不起，先生。”一个声音说。

“完了！”我想。我将被逮捕，并被投进监狱。

“我想你忘了你的手提箱。”我转过身，看到我的一个手提箱还在地上。

“谢谢！”我说。

我的确是世界上最幸运的人。

终于到家的时候，我的心才完全放下来。我从口袋里拿出钥匙准备开门，但是我发现门已经被打开了。

“哦，不！小偷！”我低声惊呼。

我慢慢地、小心地走进我的家。我猜对了。小偷还在房里，是两个人。我拿起一个拖把，大喊一声：“别动！”那两个人转过身，我呆住了——竟然是朱塞佩和他的父亲弗兰克。

“你好，史密斯先生，我们又见面了。”弗兰克说道。

我非常震惊：他们怎么会在这儿？他们想干什么？他们怎么知道我住在这儿？

“我们必须再次向你道谢，史密斯先生。”弗兰克说道，“但不是为了那250英镑。你认为我们真的那么蠢吗？”

我没有回答他。我已经无法说出话来。

“我们知道你从事古代乐器买卖，也知道你在做生意时并不总是很老实。我们想把佐丹奴小提琴带进英国，在这儿我们可以把它卖给有钱的收藏家。可我们知道，带着它出境很危险。但是你不同，以你的身份，带一把小提琴出境很平常，不会受到什么怀疑，而且我们估计安检人员看不出它是稀世珍品。史密斯先生，再次感谢你替我们冒险。”

我苦笑一声，心想：看来我并没有自己认为的那么幸运。

（孙 愚图）