精子能“返老还童”

精子分動物精子与植物精子。动物有性生殖过程中的雄性细胞，雄性动物的生殖细胞，异配生殖中的雄配子，由精子器产生的单倍体生殖细胞。而生活中精子更多是指男性成熟的生殖细胞，在精巢中形成。日本科学家目前报告说，在精子形成过程中，部分细胞能“返老还童”，向干细胞逆转。

日本自然科学研究机构基础生物学研究所教授吉田松生和京都大学研究员中川俊德等合作发现，精子形成过程中的细胞在一定时期内可以“返老还童”，变回干细胞。

上个世纪七十年代，科学家提出精子形成的“A s模型”。根据这个模型，精子的形成过程是这样的：干细胞分裂产生两个细胞质相连的子细胞。随着分裂继续，子细胞数量逐步增加到4个、8个、16个……

以前认为，这种分裂过程是不可逆的，即分裂后的细胞无法再回到干细胞状态。吉田松生等的成果修正了这个错误认识。

在研究中，科学家利用绿色荧光蛋白跟踪精子的形成过程，结果发现，大部分细胞形成精子的同时，还有一小部分细胞回到初始的干细胞状态。