埃菲尔铁塔：从饱受争议到成为国家象征

1885年，法国开始计划于1889年举行第三届世博会，用以庆祝法国大革命胜利100周年。他们希望建造一个可以代表法国荣誉的纪念碑。1886年5月2日，法国宣布举行纪念碑设计大赛，希望“创作一件能象征19世纪技术成果的作品”。

此前，53岁的建筑工程师古斯塔夫·埃菲尔已经提出过在1888年巴塞罗那世博会上兴建铁塔，但因“设计奇怪而昂贵”遭拒。他随后便把他的铁塔草案提交给了巴黎世博会的执行人。一位法国大臣对埃菲尔的设计非常倾心，于是暗中操纵大赛使得埃菲尔的设计胜出。

铁塔由埃菲尔亲自设计的纯化锻铁建造，使它成为当时席卷世界的工业革命的象征。铁塔的50名建筑师和设计师画了5300张蓝图，将预先生产出来的12000件规格不一的部件编号，再像拼积木一样用250万个铆钉把它们组建拼接，据说这样构造的铁塔“对地面的压强只有一个人坐在椅子上那么大”。

1887年1月28日，埃菲尔铁塔破土动工。铁塔正式开工十几天后，300位巴黎艺术家和建筑师联署了《反对修建埃菲尔铁塔》抗议书。抗议书声称：“这个庞然大物将会掩盖巴黎圣母院、卢浮宫、凯旋门等著名的建筑物。这根由钢铁铆接起来的丑陋的柱子将会给这座有着数百年气息的古城投下令人厌恶的影子……”联署人几乎囊括了当时法国各艺术领域的头面人物，莫泊桑更是扬言：“巴黎如果建成铁塔，我就要永远离开这个城市。”

巴黎的名流并没能阻止铁塔的建造。1889年5月15日，巴黎世博会开幕，埃菲尔亲手将法国国旗升上铁塔。铁塔上爱迪生最新发明的白炽灯将夜晚的世博园区照得如同白昼，世博会第一次在夜晚向游人开放。铁塔吸引了近200万人到巴黎世博会参观，以至于第二年的第13届工业博览会继续在巴黎举行。

而进入20世纪后，无线电技术也开始走出实验室，进入人们的日常生活。作为当时世界最高建筑的埃菲尔铁塔，也理所当然地应用到无线电发射领域。“一战”期间，铁塔截获了大量敌军密电，法国军方还用它来调度了大约600辆雷诺出租车运送6000名法军后备军到马恩河第一次战役的前线。

1940年德国占领巴黎期间，为了不让希特勒顺利登顶，法国人切断了埃菲尔铁塔电梯的电缆，德国士兵只得爬到铁塔的顶端去悬挂纳粹旗。一个法国人还曾经在德占期爬上铁塔悬挂法国国旗。所以有法国人认为，希特勒征服过法国，但没有征服埃菲尔铁塔。

铁塔重要的战略和军事意义逐渐奠定了它在巴黎和法国人心目中的地位。后来铁塔又被用于气象观测站、航空通讯台、电台和电视发射站，观光这个主要用途则让它重新成为巴黎的“摇钱树”。埃菲尔铁塔最终成为法国的国家象征。