恶犬

桑德勒

我上小学的时候,养了一条狗,名叫跳跳。跳跳曾经是一条流浪狗。一天在我放学的路上,它跟在我的身后和我一起回了家。从此,跳跳就成了我亲密的伙伴,给我带来许多快乐时光。

一年暑假,我参加了童子军野营,不得不与跳跳分别一段时间。野营结束后回到家,我没有看到跳跳像以往一样出来迎接我。我问妈妈,妈妈轻声对我说:“吉姆,我很难过。跳跳不在了。”

“它离家出走了?”

“不,儿子。它死了。”

我不信:“出了什么事?”我的心一阵疼痛。

妈妈看了爸爸一眼。爸爸干咳了两声。“是这样的,吉姆。”他说,“博根挣脱了铁链,然后咬死了跳跳。”

悲痛与愤怒让我浑身发抖。博根是隔壁邻居的一条英国猎犬。这种狗异常凶猛,所以邻居总是用一根铁链把它拴在院子里。

那天晚上,我辗转反侧,不能入眠。早晨我起床后,出去看博根,希望看到它也负了伤,哪怕是伤了一点皮毛。没想到它竟然毫发无损!看到它悠然的样子,再看看跳跳空荡荡的窝,我心中燃烧着最为猛烈的憎恨,恨不得立即宰了这条夺去我好朋友性命的恶狗。

一天早晨,我从我房间的壁橱里找出了爸爸去年圣诞节送给我的礼物——一杆雷明顿步枪。我带着枪,爬上我家院子里的苹果树,蹲在树干的枝杈上。从这个位置,我可以清楚地看到博根在铁链许可的范围内懒洋洋地走来走去。我有好几次已经瞄准了它,但都被晃动的树叶挡住了视线。

突然,树下有人说话。“吉姆,你在树上干什么?”

说话的是妈妈。但是,妈妈没有等我回答,而是立即走进屋子,给经营五金店的爸爸打了电话。几分钟后,爸爸开着他的福特车回来了。他下了车,走到苹果树下。

“下来,吉姆。”他轻声说。我关了枪的保险,极不情愿地下了树。

第二天早晨,爸爸对我说:“吉姆,今天放学后,我想让你到我店里来。”

我原以为爸爸是想让我帮他擦擦商店的窗户或做其他什么事情,没想到他将我引进了店里的仓库。在仓库的一角,我看到我的仇敌博根被拴在一根柱子上。

“博根就在你的眼前。”爸爸说,“如果你还想杀死它,现在你就可以轻而易举地办到。”他交给我一杆短管步枪。我疑惑地看了看他。他点点头。

我接过枪,端起来,枪口对准博根。博根抬起它棕色的眼睛看着我,怡然自得地喘着气,伸出粉红色的舌头,全然不知大祸临头了。当我的手指压在板机上的一瞬间,我的脑海掠过一些爸爸平时教导我的片断:保护动物的责任、公平原则、是非观……我还想到我打碎了妈妈最心爱的瓷碗,妈妈还是一如既往地爱我。我忽然感到手中的这杆枪变得有千斤重。我垂下枪,无助地看着爸爸。爸爸颔首微笑。“我知道你会这样做的,儿子。”他轻声说。我意识到:他根本不希望看到我扣动板机。他之所以交给我枪,是要让我自己做出决定。我不知道爸爸是怎么把博根弄到他仓库里的,但是我知道他相信我会做出正确的选择。

放下枪,我感到了一种如释重负的轻松。我和爸爸一起将博根从柱子上解开,博根朝我大摇其尾,好像遇到了亲人。

那天晚上,我睡得又香又甜。自从得知跳跳的死讯后,我头一回睡得这么好。第二天,我去上学时,在邻居家的院前停下步子。我看了一会儿博根。爸爸揉了揉我的头发:“看来你已经原谅它了,儿子。”

我一路蹦蹦跳跳地往学校去。我发现,宽恕能够让人得到一种无愧于心的快乐。