动物坐“月子”

女人生完孩子以后,一般有一个休息期,也就是通常所说的“月子”。那么,动物会不会“坐月子”呢?它们刚生完孩子以后,都会做些什么呢?

昆虫生了就闪,鱼儿月子则分几种

先说说野生动物。无脊椎动物顶没意思了,譬如那些六足的昆虫,它们把卵产在各种适宜孵化的地方,之后便振翅一飞,不知去了哪里,该吃吃,该喝喝。

脊椎动物的情况复杂些。很多人都在电视里看过,鲑鱼逆流而上产卵,中途又遭棕熊的毒手,成为腹中餐。到达目的地的鲑鱼,产卵之后, 大多一命呜呼,就别提什么坐月子了。这就是为生命延续所付出的高昂代价。

但大多数鱼类还是会继续生存下去。鱼类产卵之后的行为,大致有3种类型:无亲体护卫型,产卵之后这类鱼便拍拍屁股觅食去了,不管不顾自己的卵;亲体护卫型,这类鱼通常会筑巢产卵,产后要照顾幼体;亲体携带型,将鱼卵随身携带,或置于口腔内,或放在额头上,甚至像海龙有专门的孵化囊,方便随时照顾宝宝。

从这三类来看,似乎无亲体护卫型的鱼类最注重产后休整,根本不顾儿女的死活;而后两者最辛苦,产后甚至不吃不喝地照顾幼鱼,又无暇坐月子了。

两栖爬行动物“产妇”大都没心没肺

两栖爬行动物多数也是产后溜之大吉。许多蛙、蟾蜍、蝾螈等把卵产在有水或潮湿的环境后,一般规律也是一走了之。有些种类则会照顾卵或幼体,例如负子蟾就是背着卵生活。

通常,那些产后不操心自己孩子的种类,都会很快恢复到正常生活状态;而付出更大心血的种类则会消耗更长的时间、更多的体力,月子没坐成,反而搭进了自己的身体。

至于海龟家族,奉行的是周游列国式的生活,它们在海水中自由游弋几十年,性成熟后在一个宁静的夜晚回到它们的出生地——某处沙滩。母海龟上岸,挖掘一个大坑,产下上百枚乒乓球似的卵,继而覆盖之,慢吞吞地划回大海,产后的生活依然照旧。

鸟儿趴窝就是在坐月子呢

鸟类则有些不同,它们颇有些“坐月子”的范儿。多数鸟类产完卵后,需要孵化,民间称为“趴窝”。孵卵的行为和“坐月子”有些相似。有些鸟类是单亲孵化,有些则是双亲共同轮流孵化。母鸟把鸟蛋产在窝里,然后卧在里边,靠体温孵化幼雏。孵化的过程,也是一种变相的产后休养。

犀鸟是一种大型鸟类,生活在亚非的热带地区。雄犀鸟把雌犀鸟用淤泥封闭在树洞内,雌鸟生产之后就不出家门了,全靠雄鸟一人端茶送水、喂食喂饭。这看上去,真有点像坐月子呢。巢穴一旦被封住,只留一个小开口,供雌雄犀鸟两个嘴对嘴地衔接食物即可。被封闭在产房内的雌犀鸟卧窝不起,不下树,不招风,整个“坐月子”时间长达40天,这些日子就是孵化期。雌犀鸟大概是鸟类世界中最会享受坐月子之福的鸟了。

灵长类动物月子很辛苦

那么,那些与人类最亲近的哺乳动物呢?据观察,猴子通常晚上生产。生产、护理完幼崽后,通常母猴子就睡觉了。第二天,除了继续喂奶以外,母猴子并没有特殊的行为表现出“坐月子”的迹象。它们仍然像平时一样活动、取食,除了因为多了个“累赘”,略显步态稳重外,并没有其他迹象显示那是在“坐月子”。

野生食草动物坐月子是危险的奢侈

野生环境下,绝大多数的雄兽不会“伺候”产后的雌兽,尤其是那些被捕食者。试想,羚羊、角马、野驴等食草动物,生产幼崽之后,哪怕是在地上卧着休息会儿,都是一种危险的奢侈,因为,周围虎视眈眈的狮子、猎豹、狼等都在垂涎三尺地等待美味上桌呢。连刚出生的幼兽都要在最短的时间内站起来,并和妈妈一起奔跑才能保住小命。

食肉动物则可安心喂养

相比之下,食肉动物稍微好些,它们可能存在一个短暂的“月子”期,诸如虎、豹、熊等,在繁殖期会有一个产崽的巢穴,母兽会呆在巢穴内哺乳幼崽,直至幼崽断乳。当然这个主要目的在于喂养孩子,且实际上由于照顾后代费时费力,哺乳期的野兽能量消耗更大,面临天敌的风险也更大。但这种生存策略进化的好处,就是后代存活率大大提高了,物种得以高效地延续。