斯坦福大学:答案请在本版找

段奇清

随着到国外留学的学生日益增多,国外大学与国内高校教学方式上的一些不同之处总被人津津乐道。当然,说得最多的是考试。

我们知道斯坦福是一所世界名校,而它的有些考试让你觉得似乎不是在对学生进行学业检验,倒像是对他们的诚信在作一次次测试。考卷发下之后,往往便不见了老师的踪影。当然老师事先会对学生说,你们认真做题,我会在下课前5分钟来收试卷,然后,谁也不知道老师去了哪里。

考场上没有谁会去交头接耳,但教室是否就一点声音也没有呢?并非如此。当你面对一道考题在思索时,考场突然会响起一种细微的“嗤嗤”的声音,这绝不是有人在窃窃私语。当你仔细去辨别,原来那是有人在吃苹果。由于教室的静谧,那吃苹果的声音也就显得格外爽脆与活泼。但也不是什么果子都可以吃,如那些发出响声特别大的坚果,老师会告诉你最好不要带。老师的理由是,你要是坚持这样做的话,你在公德上很难说得过去。

也有老师在发好卷子后,是并不急于走出考场的。当然也不是讲考场规则之类的东西,而是与同学们侃侃曾在斯坦福念过书的一些名人的糗事趣事,等待同学们笑得前仰后合,老师也就悄悄溜走了。你想,有了这样一个铺垫与前奏,有谁还会紧张吗?接下来的自然就是像平时做作业一般,轻轻松松一道道去解题了。

我的一个曾在斯坦福念过书的侄子,就曾多次遇到过这般考试。他讲了他第一次参加这样的考试的情况。他念的是社会学,他说,前面的一些题做得挺得心应手的,最后一道题颇有难度,但他花了一些气力终于把它攻克了。

他看看时间,刚好只剩5分钟了,收卷子的老师进了教室,他把考卷交给了老师出了考场。这时有一个法国同学对他说:“考卷背后有答案,你看见了吗?”

侄子如同听到了天方夜谭。他禁不住问其他同学,其他同学都向他证实那位同学所言不虚。

侄子后来说,斯坦福大学试卷背后的答案,是在学生做完了题,尚有多余时间的情况下,让学生估分用的。知道这个“秘密”的学生,是没有谁事先就去看它,并将其抄到前面去的。

侄子的话让我想起了国内一些报纸杂志上所刊登的智力题,在其后面,常常会写着“答案请在本版找”的字样。那又怎么能与斯坦福的考试比呢?那是一种游戏呀!

斯坦福大学有关考试的这些事,似乎让我窥探到了它之所以能成为世界名校的秘密———

当有了学校高度信任学生、学生又恪守诚信这样一种互动机制时,也就使得每一位学生拥有了自己最大的人格魅力,所有的学生也拥有将考试当做“游戏”这样一种轻松的心态。那么相关联的是,学生也就能挖掘出自己最大的学习潜力,也就能在每一次考试中将自己的学习成果真实地反映出来。

考试是一个指挥棒,有了什么样的指挥棒,也就有了什么样的学生,当然也就有了什么样的学校。

(偶然摘自《天津快报》2009年12月21日图/李光辉)