40岁还是大孩子

黄惠如

面对完全不周于上一代的责任与挑战，40岁的人妇何突破?

现在40岁的人尽量延长青春，晚结婚，晚生子，享受了史上最长的青春期。拜医疗科技之赐，这些看起来很年轻的40岁大青年，举止行为和以往的中年人已经大不相同，被称为“新30岁”。

科学家也用人口学证实此观点。他们用“人们期待还能活多久，取代人们真正活多久”来计算。德国维也纳人口学研究所测量德国、日本与美国人发现，在2000年时，39.9岁的德国人认为他们还能活39.2岁，若到2050年，51.9岁的德国人认为他们还能活37.1年，所以“中年”在2050年应该发生在52岁，而非2000年的40岁。

无论东、西方，40岁上下的公众人物，如妮可·基曼、莎拉·杰西卡、张曼玉、刘若英，都用他们的风采说明40岁不再是“中年”。

外貌上，40岁的人不显老，也不要老。不要人家猜出他们的年龄。虽然他们在办公室已经变成“哥”、“姐”字辈了，工作负担与压力与日俱增，却不愿在外表上变得一样有“分量”，便勇于投资抗老产品、整形和减肥。

40岁还不是大人?

现在40岁的处境与过去不同。以往的生涯理论认为，40岁面临的中年危机是一种反转。男性一生贡献事业，忽略生命其他重要事物，到了中年会想找生命意义；而女性前半生都贡献家庭，一到中年反而想建立自我价值。

但现在的40岁，在成长过程中，目睹自己的父母因为太早生儿育女、房贷，跳人委曲求全的中年生涯，他们对承担责任特别谨慎。

他们尽量延长青春，企图晚婚，迟迟不肯生孩子，享受了史上最长的青春期，拜时代之赐，他们六七十岁的父母都还健在，依旧以青少年的规格对待自己的“40岁的大孩子”，仍期待孩子能走向他们心中暗自设定的人生，有意无意不剪断脐带。

“40岁有什么用，妈妈还不是老叫我吃水果。”1968年出生的成功人士洪志鹏自嘲。他在37岁时离开高薪稳定的高科技业去当作家，他离职时，父母表面上说支持，却始终为他吊着一颗心。他写了科幻小说、爱情小说，写了1年多，自觉写不出什么名堂，当他决定重返职场，感受到父母松了一大口气。

若按以往的习俗，没有结婚就不算大人，那现在有一大群没长大的40岁“小孩”。

40岁依然爱单身

女性的状态尤其特别，不婚、晚婚成为这个世代最闪耀的风景。

据统计，台湾的阿拉佛(日本流行语，指40岁上下的女性)近30％是单身，高达53万人，创造了台湾有史以来最高比例与特别的社经地位、生活形态与心理层次。她们收入稳定，自足自得，一人饱全家饱，舍得宠爱自己，是现今不景气下最被重视的消费族群。

“幸福不是圆的，也不是扁的，而是你喜欢方的，刚好也得到方的。”台湾热播电视剧《光阴的故事》里，孙妈妈的单身台词道出了许多人的心声。