miR－31是一种可抑制乳腺癌转移的多效性microRNA

美国科学家发现micro－RNA－31(miR－31)可同时协调抑制多种靶基因，因而具备了同时介入到肿瘤的侵袭－转移级联活动的多个步骤中的调节能力。miR－31的表达与人类乳腺癌患者的肿瘤转移呈负相关，在转移性乳腺癌细胞系中呈低表达。若在表现出侵袭性的人类乳腺癌细胞内诱导出miR－31过表达则可抑制其转移。在体外抑制miR－31可促进肿瘤细胞表达与转移的相关特征，当采用一种稳定的micro－RNA海绵策略(sponge strategy)用于体内抑制miR－31，使没有转移性的肿瘤细胞产生了转移性。

miR－31对原发瘤本身并没有影响。虽然miR－31能促进原位癌灶的生长，但是表达miR－31的肿瘤确实比对照肿瘤包裹得更好。这说明其抑制转移的作用是特异的，不被其它作用(比如抑制瘤细胞生长等)混淆。研究发现，miR－31可抑制性调节肿瘤转移的多个步骤，包括局部侵润、渗出血管或在远处的初步生存和转移灶生长等。

科学家使用了2种预测miRNA的靶mRNA算法(PicTar和TargetScan)搜索miR－31的效应物，发现这些靶基因中的绝大多数是编码与细胞运动过程相关的蛋白，如细胞黏附、细胞骨架重塑、细胞极性等。miR－31直接调节了人类乳腺癌细胞内源性的 Fzd3、ITGA5、M －RIP、MMP16、RDX 以及 RhoA 表达。

数据显示，miR－31抑制转移的能力很大一部分应归于它抑制RhoA的能力。RhoA的再表达可部分翻转miR－31的转移抑制作用。但是，只有当多个靶基因协调一致地受到抑制时，miR－31才能展现出全部抑制转移的能力，而仅仅抑制RhoA不能解释miR－31对转移细胞总数和转移灶的形成的全部效应。