1月23日,美国国防部长盖茨结束了对南亚的访问。在访问期间,盖茨劝说印巴两国放下纠纷,共同应对南亚恐怖主义威胁,同时又向印度建议签订《后勤支援协议》与《通信兼容与安全备忘录》两项重要的军事合作协议。但是印度再次婉拒了美国的这一建议。
1月20日,盖茨与印度国防部长安东尼会谈,除推销军事装备外,盖茨还希望双方签署《后勤支援协议》和《通信兼容与安全备忘录》。盖茨表示,两个协议能使两国相互为对方提供后勤支援,交换敏感通信设备,而印度也能得到更高性能的军事装备,“一切都是为印度利益考虑”。但是,印度对此建议没有积极回应,而是在21日表示还需仔细考虑。《印度时报》评论称,印度的表态实际上是一种委婉的拒绝。这两项协议有可能使印度受制于美国,因此印度对美印军事合作仍心存疑虑。
美印就相关协议展开接触始于2002年,但印方一直态度消极。分析人士认为,这首先是因为印度是不结盟运动的创始国之一,加入两项协议有变相与美国结成军事同盟的可能,将缩小印度在第三世界的周旋空间。其次,尽管两个协议都带有“相互”的字眼,但由于美国正在印度身边进行反恐战争,所谓“相互支援”,极有可能变成印度对美国单向提供反恐作战物资和情报。而《通信兼容与安全备忘录》甚至会直接威胁印度国防安全。该备忘录协议具备C4ISR(指挥、通信、控制、计算机、情报、监视、侦察)系统软件和硬件对接甚至“互操作”的扩展内容,根据该协议,战时美军前线指挥官可以直接通过联合C4ISR系统调动盟军战机、无人机等发射精确制导弹药打击目标。若签署协议,印度使用的武器系统有可能被美军控制、裹胁到本来不想参战的战斗中。
尽管表示将提供12架无人侦察机并扩大巴空军的F-16战机阵容,盖茨21日开始在巴基斯坦的访问也并非一帆风顺,先是被巴国内反对派议员下逐客令,然后又遭印巴媒体同时炮轰,指责美国同时向印巴出售先进武器,加剧地方紧张局势。美国《洛杉矶时报》23日将盖茨此行概括为“一边拉架劝和,一边煽风点火”。而一位随行的美国官员在接受采访为盖茨辩护时,更是语出惊人,称“美国多提供一个中队的F-16战机,只是为了让巴基斯坦在印巴战争中输得慢一些。”对于美国赤裸裸的“南亚平衡术”,巴基斯坦《黎明报》24日评论称,不信任感缠身,盖茨南亚之行难有收获。▲(张 宇)