讨命债

　　一开春，丈夫大栓就出门打工去了，留下春枝一人在家侍弄庄稼。好在现今通信便捷，两口子隔三岔五地通电话，解个寂寞愁苦，日子倒也有些盼头。
　　这几天春枝的右眼皮老跳。都说左眼跳财右眼跳灾，一想十来天没和丈夫通电话，她心里就不踏实，可拨电话过去却总是关机。下午，春枝在地里锄草，心里悬着事，手上的活就没准头，不锄草老破苗。
　　这时，邻家的喜风跑到地头喊：“春枝，快回家，有急事哩!”还没等问个明白，喜凤就跑得没了影。春枝满肚子不解地往家里走，进了院门，却见院子里站着广智和传正，他们脸色暗淡，神情悲戚。
　　他们不是和大栓一起出门打工了吗?不等春枝开口问，喜凤就过来扶住她，广智从帆布包里捧出一个匣子，沉痛地说：“春枝，你要挺住……大栓他走了……”不等广智说完，春枝两眼一黑，直挺挺地倒在喜凤怀里。等醒过来，她才知道丈夫突发脑溢血，在打工的城市病故了，广智和传正把骨灰送了回来。丈夫说没就没了，春枝哭得昏天黑地，好几次都哭得昏了过去。
　　幸亏有乡亲们帮忙，按丧葬习俗，挖坑砌墓，祭奠出殡，大栓的丧事办妥后，大家才自行散去。三十丧夫的春枝一连几天颗米未进，消瘦得早没了人形。喜凤和几个嫂子轮流陪着，劝慰的，跟着抹泪的，都想帮帮这个苦命的女人。
　　要说春枝的苦，村里谁都晓得。大栓是孤儿，俩人结婚时就几间破瓦房，好在天道酬勤，俩人吃苦耐劳，起早摸黑，日子才渐渐有了起色。谁料在前年，六岁的儿子患上了骨髓癌，钱花了不少可孩子还是夭折了。才从丧子之痛中走出来的春枝，偏偏又死了疼爱她的丈夫，独留下她一个苦命人。
　　空荡荡的屋子里死一般寂静，窗户透亮时，隔壁家的门吱呀着开了，鸭叫鸡鸣，牛哞猪哼，映现出一派勃勃生机。可躺在床上的春枝心如死灰，想着一家人曾经的和美幸福，一个念头在心里跳过，死!到另一个世界去和丈夫儿子团聚。再说自己无牵无挂，还有什么比死更好的归宿呢?
　　春枝打定主意后，起床洗漱梳头，把屋子打扫干净，又换了身新衣裳。正准备到镇上买瓶农药回来，院子里却有人喊：“春枝，在家吗?”开门一看是传正，他搓着双手，支吾说：“春枝，本来这会不该来，可……可这事……”说着，就递给春枝一张纸条。
　　春枝接过来展开一看，是大栓写的借条：今借李传正四仟元整。春枝心有疑问，为孩子看病的钱已还得差不多了，这事从来没听大栓说过呀!传正指着借条解释：“这是大栓去年找我借的，因为工地上活少，他怕你担心还钱的事，就找我转转手，你看这钱……”
　　春枝明白了人家的意思，忙说：“传正大哥，你放心，大栓欠你的钱我一分不少的还你，行吗?”听春枝应下了话，传正高兴得连连点头：“有你这句话，我就放心了。”说完劝慰几句就走了。
　　真是墙倒众人推，正当春枝为大栓欠的钱犯愁时，广智又寻上门来。他把借条朝桌上一拍：“春枝妹子，按说大栓兄弟刚走，我登门要债不近人情，可咱把话挑明了说，我的钱可不是大风刮来的，你说是不是?”春枝把借条拿来一看，大栓竟借了广智七千块钱。
　　春枝不由嘀咕一声：“可从没听大栓提过这事。”广智一听恼了，夺过借条气鼓鼓地嚷：“这白纸黑字还有红手印，难道我讹你不成?”那借条跟广智说的一样，的确是大栓的笔迹，并且还郑重其事地摁了红手印。
　　春枝是个好强的女人，即使才死了丈夫，也不愿别人看到她的软弱。她定定神说：“广智大哥，虽然大栓死了，但他欠的债我会还的，只是现在家里真的没钱，等到年底咋样?”广智皱着眉想想，估摸着春枝说的是实情，只得把借条装回衣兜：“咱可说好了，年底还钱……”
　　正说着，喜凤从屋外闯了进来，把广智直往外搡，连声责骂道：“你个挨千刀的，这节骨眼上还真来要债，你不是把春枝朝绝路上逼嘛!”广智一把拨开喜凤，虎着脸骂：“给老子滚一边去，你当这七千块钱是一摞纸?要是我不来要，万一人家不认账咋办?”
　　女人才知女人的苦。喜风虽然比春枝大好几岁，可俩人很投缘，八年邻居做下来，俨然是一对儿好姊妹。春枝转眼成了寡妇，已经山穷水尽了，可自己的男人却来落井下石，喜凤哪会坐视不管：“许广智，老娘今天算把你看透了，大栓活着时你称兄道弟，现在大栓尸骨未寒，你就来逼债。”说着，如母老虎一般扑向广智，在他脸上连刨带挠。广智气急了，甩手扇了喜凤一记耳光：“你个拎不清的婆娘，都甚时候了，胳膊肘还往外拐。”俩人扭打得不可开交，春枝拼命拉扯才将他们分开。
　　广智揉着被挠伤的脸，狼狈不堪地走了，喜凤一屁股坐在地上号啕大哭起来。喜凤一哭，春枝心里的苦也被勾了出来，两个女人抱作一团哭得泪雨纷飞。等哭够了，喜凤爬起来要回去找广智离婚，说跟绝情寡义的男人过日子丢人。
　　因为自家欠的债让人家两口子闹离婚，春枝忙拽住喜凤劝道：“姐，这不怨广智大哥，欠债还钱天经地义，你们要是为这事离婚，我怎么担当得起?”春枝的话说得很在情理，喜凤只得打消离婚的念头。可她真是个倔性子，不离婚就分居，把被褥衣物抱到春枝家，跟广智过起了分居生活。
　　喜风白天忙自己的事，有时也帮春枝搭搭手，锄草捉虫什么的。等吃过晚饭后，俩人就一起说说话，相互鼓鼓劲，直到夜深了，俩人才去睡觉。好几次，广智厚着脸皮来接喜风，可喜风连打带骂，根本不搭理，就连广智要去沿海打工她都没送。
　　春枝知道后，心里很过意不去，就劝喜凤说：“姐，夫妻没有隔夜仇哩!广智大哥是出远门，你应该去送送。”喜风撇撇嘴说：“我倒是想去送送，可一想他做的事，这心里就有气。”春枝好说歹说，总算拉着喜凤来到村口，可广智早搭车走了。
　　广智一走，喜风又搬回自己家。一天晚上，喜凤来春枝家串门，想起在县城碰到的一个同学，就说：“妹子，姐有个主意，你听听咋样?”喜风的同学赵向阳在县城开餐馆，店里还缺个掌勺的大厨，她看春枝的厨艺不错，就想让春枝去试试，如果成了比在家种地强多了。
　　春枝没出过门，犹豫说“县城我不熟，再说这地里的庄稼谁照看?”喜凤好人做到底，一口应承下来：“你放心，我那同学老实厚道，你去了他会关照的，地里的庄稼我帮着照看，忙月的时候你再抽空回来。”春枝想想也只能这样，要不家里欠的债猴年马月能还清?
　　第二天，她们就去了县城。喜凤把春枝一介绍，赵向阳就热情地说：“春枝妹子，你安心在咱这做事，管吃管住，每月工资一千五，要是生意好还给你加提成。”喜凤走的时候千叮万嘱，让赵向阳多照顾春枝，可不能欺负她妹子。
　　果然跟喜凤说的一样，赵向阳是个厚道人。他不但没一点当老板的架子，常常自己动手择菜剥葱，招待顾客，对春枝也是嘘寒问暖，并专门腾出一间屋子，给春枝睡觉休息。餐馆生意红火，整天忙点还好，偶尔一闲下来，春枝不免想起丈夫和儿子，想着想着，眼泪就止不住哗哗直淌。赵向阳虽然是个大男人，但心眼挺细，一见春枝悄悄抹泪，就像老哥哥一样开导她，要不就陪着说说自己的事，一起感慨人生不容易。
　　在一起聊了几次后，春枝才知道，赵向阳的妻子几年前遇车祸身亡，现在还是孤家寡人。大概俩人都有同样的遭遇，每次聊天就像话遇知音般滔滔不绝。
　　时间一长，春枝就看出了赵向阳的心思，可她放不下死去的丈夫，再说命运的一次次捉弄已让她心如死灰，只想着尽快把债还清，即使去死对丈夫也好有个交代。几次赵向阳向春枝暗示，她都婉言拒绝了。
　　时间一晃就到年底，听喜凤说广智和传正打工回来了，春枝把攒了大半年的工钱一算，正好能还清丈夫欠下的钱。当她打算向赵向阳辞行，回家把欠的债还了时，广智和传正竟寻到店里来。还有喜凤，一进门就拉着春枝左看右瞧，问这问那。
　　赵向阳热情地迎了出来，敬烟寒暄，插科打诨。春枝跟他们打过招呼后，把准备好的钱递给广智和传正，可他们笑着拒绝了。春枝看得一头雾水，当初不念邻里之情登门要债，这会送到手的钱怎么又不要呢?
　　广智苦苦一笑，道出了其中的秘密。广智他们在外边打工时，大栓脑溢血发作送到医院时就已经不行了，临终前紧攥着广智的手，嘱咐他无论如何要帮春枝渡过难关。当大栓的骨灰送回来后，春枝悲痛欲绝，哭得死去活来。喜风看出了春枝要寻短见的端倪，也知道她是个好强的女人，就和广智、传正演了一出戏，目的就是用一笔无中生有的讨命债，让春枝在还债中放下伤痛，在生活中重新发现幸福和美好。
　　听广智把实情说完，春枝哭了。既为大栓临终时放心不下自己的嘱托，更为这样善良的乡邻而感动。正是他们精心编织的谎言，用登门索债的方式让自己变得坚强，才没走绝路。
　　到了午饭时间，赵向阳安排好酒菜，气氛渐渐活跃起来。几个男人碰杯喝酒，高声说笑。喜凤俯在春枝的耳边问：“妹子，你觉着赵向阳这人咋样?”春枝被问得脸颊一红，不知如何回答。喜凤拉过春枝的手，笑着说：“你要是有个好归宿，大栓就放心了，也不枉姐的这番心思。”
　　坐在喜风旁的广智不知深浅地凑过来：“你个婆娘是不是又在说我坏话?”喜凤柳眉倒竖，一把揪住广智的耳朵：“许广智，那次在春枝家，你那一巴掌打得够狠的，今晚上你准备好搓板，不把膝盖跪出血，你别想进屋。”广智一边挣扎一边求饶：“姑奶奶你松手啊!”
　　大家都被此情此景逗得哈哈大笑，春枝也笑了。这是丈夫死后她第一次这么开心地笑，因为她发现，伤痛是可以抚平的，而只要活着就一定要让自己幸