大学概论

王一梁

所谓大学,就是有一大堆房子的一个地方,你大约要在那里待上2000个小时,以便努力记住点有用或者没用的东西。当然,这2000个小时大体在四年中平均分配,那其余的时间呢?

你或者用来睡觉或者用来约会。

基本上,你在大学里学会两类事情:

第一类,以后在生活中需要知道的,这只需要花两个小时;

第二类,以后在生活中你不必知道的,这却要花1998个小时。

在课堂上你学的东西,都是以什么什么“学”结尾的,这个意思就是,你记住它们,然后在测验考试的试卷上写下它们,接着,那就是尽快忘掉它们。如果万一不能忘掉,那你就成了教授,在以后的日子里,也就仍然必须待在那里。

当你在大学里待了一年左右的时间,就要麻烦你选择专业了。所谓专业,就是你企图记住却会忘记绝大多数内容的东西。这里,提供一项非常重要的指导:一定要选个不涉及“了解事实”和“正确答案”的专业。这意味着你不能选数学、物理、生物和化学作专业,因为这些专业课程包括确凿的事实。如果你选了数学作专业,你可能要在教室里烦恼一整天,教授会让你做数不清的题。如果你不能导出正确答案,在教授的眼中,你就完了。选化学也同样,如果你在试卷上将碳与氢混合成橡树,教授肯定给你个不及格。他要你写下的,是他和所有其他化学家们一致同意的那个答案,而不容你随心所欲。科学家们都是这样一副德性!所以你应该选择像英语、哲学、心理学或社会学那一类专业——这些专业好就好在,没有人真正理解其他人说的是什么。实际上,这些专业不包括任何真正的事实。告诉你一个秘密,我就在这些专业中安然藏身,因此,我能够快速地提供你一个概观:

英语

这个专业当然要你写点文章,写什么呢?就写你在上课前刚刚瞥了一眼的那本厚书的读后感。这儿给你一个如何取得英语好成绩的诀窍:决不说那些人们通常都会说的话。假设你正在研读《白鲸》,任何人都会说白鲸真是条大鱼,而书中所涉及的主要角色也具有白鲸那样的性格等等。这种话人们已说了成千上万次,一点不新鲜。所以,你要写就不能这么写,你要说白鲸事实上是萨达姆的共和国卫队。

教授读通常那些文章,已厌烦得要死,而看到你这样的文章,他会眼睛一亮,就会认为你极具创造性。如果你对于其他简单的故事总能够如此别出心裁地说疯话,你就完全能在这个专业里混出点名堂了。

哲学

这个专业,基本上就是坐在课堂里讨论,得出没有什么真实事物存在的结论,然后就去食堂吃午餐。假如你打算吃许多药,那你就该选择这个专业。

心理学

这一专业总是谈论老鼠和做梦,心理学家像是被老鼠和做梦迷住了。我曾经花了整整一学期训练一个老鼠去按电钮以得到某个结果,然后再训练我宿舍同伴做同样的练习,相比之下,老鼠学得快多了。而我这位同伴现在是个医生。如果你喜欢老鼠和做梦,特别是你做梦梦见了老鼠,那你应该选这个专业。

社会学

社会学距离最佳专业有十万八千里之遥。我曾学过几百课时的社会学课程,读过不少社会学的书。我发现,社会学家太想被别人承认他们是科学家了,所以他们用许多时间把一些简单的东西说成是复杂的,把一些明明白白的东西弄得看上去像是晦涩的科学符号。如果你要选社会学作专业,你必须也要有同样的本事。假设你看到一个小孩跌了个跟头然后大哭,你应该这样写:“成年前的社会行为趋向的方法论隔离观察表明,在向地运动和情绪扩张即‘哭泣行为模式之间存在着一种偶然的联系。”如果你能够这样写且能持续写上五六十页,那你就选社会学作专业,包你能够大显神通,而且肯定能够得到政府社科基金项目的资助。

(韩世平摘自《社会学家茶座》)