刊中人

基督教导致金融危机?

【美】《大西洋月刊》12月

对此次金融危机的原因,人们的解释各不相同:利率太低、监管失败、房价不断上涨导致的中产阶级非理性等等,但大多数人都没有从文化的变迁上去寻找原因。

以前,美国主流的基督教价值观教导人们,你的好德行和在现世的各种努力会在来生得到回报,这种价值观和财富观实际上是在鼓励人们抱着长远眼光努力工作,享受工作本身,不要太在乎当下的利害关系。但对现在这一代人来说,来生太过遥远,他们等不及,能否实现也是未知数,及时行乐最重要。

而自1980年代以来,美国经济整体表现不错,给人们一种“经济会永远增长”的心理暗示。同时,互联网和金融衍生工具的勃兴,在很短时间里造就了一批亿万富翁,微软创始人盖茨、Facebook的创始人扎克伯格等的成功事迹产生了强烈的示范效应,年轻的基金经理开着名车一掷千金,经媒体报道后,社会氛围在潜移默化间发生了变化,人们更倾向于赚快钱,尽快变现,客观上鼓励了像次贷这样的短期行为。

明智还是软弱

【英】《经济学人》11月28日

11月24日,奥巴马终于就美国的阿富汗战略作出了决定。据消息灵通人士透露,奥巴马决定给阿富汗增兵3万人左右。他自宣誓就职后很少提及的气候问题,这次也宣布将出席在哥本哈根举行的全球气候峰会,并做出削减二氧化碳排放的承诺。怀疑论者认为,奥巴马的善意总是遭遇似是而非的答复和藐视。比如他表示愿意和伊朗谈判,但该国一直掩盖自己的核计划并装糊涂。但奥巴马的支持者认为,奥巴马大胆提出新的外交政策,与穆斯林取得谅解,让美国在世界上的形象变得更强大。无论如何,政策能否取得实效是关键,否则,奥巴马也会被看作空想和软弱的总统。

非洲如何应对气候变化?

【美】《国家》12月7日

太阳炙烤着西非国家布基那法索,但在农夫Yacouba Sawadogo的农场里,气温明显要比外面低很多。尽管不会读写,但这位留着灰白络腮胡子的农民是位绿色先锋。他的农场有50亩地,是祖上继承下来的。他更新了传统的浇灌方法和农具,大大节约了用水和肥料,农作物的产量也大幅提高。但最让他意想不到的是,因为肥料总含有少量的种子,小树开始在小米和高粱地里出现了,这进一步提高了土地的养分,从而形成了良性循环,为最贫穷的人提供了一种应对气候变化的有效方法。Sawadogo的努力看起来微不足道,但在应对气候变化时,却显得难能可贵。

何时允许德国人杀人

【德】《明镜》11月29日

德国劳动部长荣格上任4周后就引咎辞职,这在联邦德国历史上是从未有过的,因为他在担任国防部长期间隐瞒阿富汗空袭行动中平民伤亡的情况。9月4日,德国驻阿部队上校克莱恩命令美国战斗机轰炸昆都士附近的两辆油罐车,造成近140人死亡,其中大部分为平民,这是德军自二战以来造成伤亡最为惨重的行动。之后,时任国防部长荣格坚持认为有可靠消息证明没有平民伤亡。而轰炸发生12小时后,北约驻阿部队调查组就赶到现场,认为这次行动是德国军方的指挥错误,并不排除有平民伤亡。然而这丝毫未引起荣格的重视,两天后他仍然宣布只有塔利班恐怖分子死亡。

中国,世界的新主人

【法】《拓展》11月26日

毋庸置疑,中国对世界经济的影响力越来越大。当世界金融体系倒塌的灰尘消散时,一条新的东方巨龙出现在世人面前。中国花了不到6个月的时间从金融风暴中恢复,2008年12月,中国政府启动4.6万亿人民币经济刺激计划,近期的国民经济核算数据显示,该计划成功地帮助中国经济复苏,前三季度中国经济同比增速达到了7.7%,这些数据令欧洲感到害怕。随着中国经济发展的需要,中国对原材料的需求呈增长趋势。此外,中国企业的海外扩张也令人震惊,在欧洲和美洲并购了大量技术先进的企业,这些都带动了世界大宗商品交易的回暖。