纺织创新：从市场效益走向环保效益

俊 林

目前,世界纺织服装的发展趋向于将时尚性与功能性紧密地结合为一体。消费者期望他们的服饰不仅是外观美,而且希望为体育活动和特殊环境受限的服装提供特色功能。消费者的购买习惯及因特网信息的易于获得在该趋势上扮演重要角色。由此,化工公司、纺织品制造厂和服装品牌商之间的联系也与日俱增。

然而,今天任何消费者只要接触网络,就能够获得相关信息。过去,功能性服装的进展很少超过如骑车、攀岩、登山、田径等活动的专业活动范围,此外,在金融危机以后,丰厚的收入允许消费者在最新的纺织科技产品上投入。而现在消费者都已精打细算地过日子,青睐于具有防污功能的服装。

瑞士苏勒科技纺织公司美国分公司总裁汤姆·韦本登说:“消费者的信息更加灵通。为什么我们就不能在服装上如西装或裤子上增添同样的防水功能?同时又不影响手感、外观、舒适和透气性等。”

然而,过去的市场显示,时尚面料与功能性面料逐渐分为两个独立的市场,但三四年后,二者的差别会逐渐消失。今天,时尚其实就是能够提供某些功能的面料。

聆听市场的声音

时尚设计师对面料科技与技术的态度一般都很简单,美国材料研究机构、图书馆和材料研究项目总监安德鲁·登特说,“技术对他们而言根本不重要,除非提供一个关于如何利用这项技术的知识的趣味故事或更深入地了解。他们喜欢运用材料科技这个主意,不仅仅是因为这些材料是他们所需要的;当他们研究材料对时尚设计师的关系时,发现他们关注的是材料技术的外观及给人的感受,接着他们会留下创新点给制造商。”而制造厂商又要决定什么样的创新会给他们带来利益机会,也让消费者喜爱。为了解最新时尚,制造商乐于听取消费者的意见,举办潮流展,联系时尚顾问机构,如法国巴黎“杰出视觉”公司。他们为开发革新面料,与化工、纤维制造商紧密合作。

“这是双向的,”韦本登说。“他们都注意到市场的需求所在,也明白一个产品需要怎么做。当我们在设计一款面料时,可能会想到:‘哇,为了让它无与伦比,用这种或那种方法使它拥有功能岂不更好?那才是我们想要提供给市场的呀!与供应商保持良好的关系,关键就是良好的沟通,”韦本登补充道。

由苏勒推出的最新创新产品,包括change,一款防风防水服装能应对温度变化,还利用了高度透气的薄膜。当薄膜温度凉爽时,它可提供更好的绝缘效果,其原理是提高布料密度,以达到更好的保温效果。当温度适宜时,聚合物膜就会膨胀,增加对水蒸气的渗透,从而使体热和湿气更容易散发出去。

“设计锦集”公司很好地利用了change公司旗下的雨果波斯、阿莫尼特、加拿大鹅绒、霍顿及猛犸等品牌技术。苏勒的另外一种创新项目是“冷黑技术”,一种不改变颜色和织物的纹理,能反射80%阳光的涂层。这种涂层能够有效降低黑色布料的内层温度达9℃左右,也可阻挡A型紫外线和B型紫外线,其特性是由苏勒构思并与供应原技术的化工公司合作研发。

DNA是纺织业的防伪技术名词缩写,由于该技术不成熟还未进入市场。DNA携带一种内嵌代码,每个产品和品牌都不一样,能够用于纤维、棉纱面料甚至成品。专有的电子阅读器证实,这种代码已经存在,但对外保密。

竞争优势在于环保

全球领先的纺织化学品和纤维供应商善于追新求异,以维持他们在竞争白热化市场中的优势。美国纤维聚合物生产商英威达公司全球技术市场总监杰弗里·希尔特帕斯认为,“对服装行业而言,开发新品的观念对于保持纤维和面料品牌的合适度及竞争性至关重要。在英威达,这一过程涉及到价值链的各个环节,它需要紧密合作。我们分析目标客户或市场,咨询我们的中间化学企业,以确定在我们的原料成分中加入新型独特功效,并做消费者调查,明确消费者没有得到满足的方面并对服装新概念产生反应。”

成功推出任何产品的方案都需要与工厂密切协调。希尔特帕斯提供给英威达莱卡体育面料项目,这是今年夏季推出的基于公司莱卡品牌的斯潘德克斯面料品牌,它可增强消费者对现行运动装的喜爱。

“我们创造了以业绩为基础的质量标准和相关信息,并通过标签及其他宣传活动做到家喻户晓,以此促销用合格面料制作的服装,为了使这一新方案在市场中取得成功,我们第一步使用与选定的品牌和我们合作的工厂来测评我们的理念,因为只有得到他们的支持,我们的信息才能传递给消费者。”

新纤维及其加工程序往往是通过像苏勒这样技术先进的工厂首次推出市场,是因为那些工厂具有专业的知识和过硬的技术。业界可以使织物结构成为市场的唯一品牌。纱线和化学供应商都知道如何做到这一点。因此,他们如果有新东西,就会来找相关业界。然而,开发这种技术可能花费较大。为帮助收回成本,苏勒已成立了苏勒科技公司,专门负责这种新技术许可证的发放。

一般而言,该公司打造出品牌,会告诉客户有关的新技术,并提出他们是否可能对购买的布料感兴趣。如果他们愿意,就获得授权,其供应商让他们的工厂使用该技术。他们又以同样的品牌销售。当新的功能促使消费者的生活更加简化时,它就最有可能从市场取得成功。

登特还评述道,“我有一个发现,即你永远不能低估普通消费者的惰性。不管你做什么,只要能使消费者生活变得更加轻松,他们就会对你喜爱备至。”话虽如此,但越来越多的消费者非常关注产品的可持续性。他们担心资源的消耗和生产纺织品连带的废物。他们还担心,衣物可能会使穿戴者接触到毒素,而一旦这些衣物被丢弃,毒素又会进入环境。然而,人们对纺织业能在多大程度上解决这些问题表示怀疑,部分原因是,时尚是短暂的元素。

“有些公司试图生产对环境污染较少的面料。不是说那样就不会破坏生态环境,因为商业本来就是不可持续的,但我希望我们最终会开发出一种对环境污染较小的产品,使普通的设计师有足够的选择空间而不影响他们的创造力。”韦本登十分乐观地说,“现今的消费者都有非常自觉的环保标准,因此只有这样的面料才可深入人心。”

在2000年,苏勒创建了另一家公司,该公司在最佳实践的基础上为整个纺织业研发了一套可持续发展的生产加工系统。从原材料到终端产品,为整个纺织供应链解决了这一难题。该公司把这种全新的生产技术称之为蓝色标准标识。它为其他纺织企业审查生产基地,使环境得到保护,让健康和安全措施达到最优化,同时也审查其供应链流程,以使其符合蓝色标准标识。参与这一开发的还包括美国猎人纺织化工企业、瑞士科莱恩公司、德国戴司达和CHT公司以及德国马洛设备公司和瑞士本尼尔设备公司。

今天看来,苏勒公司可以获得进一步成功,是因为它已使每个符合蓝色标准标识的公司都获益,即一年内收回成本,之后就开始获得丰厚的回报。这不是一个昂贵的商业方式,而是一条可持续发展的可盈利的商业之道。

(据全球化纤信息提供商网最新英文资料http://www.icis.com/Articles/2009/08/31/9243418/consumers-embrace-textile-innovations.htm)