从太空监测大气

北京奥运在国人心目中的地位就像婴儿在母亲心目中一样重要，为了把这个大孩子啊护得健健康康，奥运期间，北京市政府采取了一系列减少污染的措施：停运重大建设项目、关闭燃煤工厂以及限制机动车上路等等。这些举措的成效究竟如何?美国国家航空航天局(NASA)用其最新的环境监测技术为我们给出了一份精确的成绩单。在NASA的报告中称，在奥运期间实行环境管制的两个月中，北京市区空气中的二氧化氮含量减少了近50％，而一氧化碳的减少量也接近两成。面对这样的成绩，大家是不是有些沾沾自喜呢?

仔细对比NASA用卫星在2005年8月到2008年8月问拍摄的图片，你会对北京及周边地区的红色块的急剧减少感到吃惊。要知道红色块代表的可是二氧化氮的高污染区，“稀少”的红色不由得让环境保护主义者感到兴奋。相反的是，沪宁杭地区的红色块在这3年中却是急剧扩大，当地严重的大气污染令人担忧。用卫星对大气排放所产生的变化进行监测的技术可谓相当新颖，要知道动用这个绕着地球跑步的小家伙来为人类的环境工程工作并不是件容易的事情。在这次的监测中，Aur和Terra两颗卫星获取的重要数据以及工作人员结合数据对地区模型的评估提炼是其中最为关键的步骤。

Aura和Terra所发送回地面的数据是独无二的，这对于科学家设计出准确的评估方案异常重要。因为在此前，科学家难以将“自下而上”的污染排放总量进行计算，幻想通过车辆数量或燃煤数量等污染源去推测可能造成的污染情况几乎是项不可能完成的任务，这就像凭肉眼去数整个宇宙中有多少颗星星一样困难。卫星则轻易地完成了这个艰巨的任务，来自Auro卫星上的臭氧监测仪(OMI)以及Terra卫星上的对流层污染测量仪(MOPlTT)所提供的数据为科学家们死去的大量脑细胞给予了救赎。得到卫星所提供的这些数据之后，研究人员最终得以顺利地在数据的基础上评估并提炼出地区大气污染物排放模型，这就像在考场上的考生获得数学公式一样令人兴奋。这种模型对决策者选择治理大气污染的方式有启迪作用，对于理解综合的地球系统也意义重大。

这套监测系统在未来应该能够为人们提供更大的惊喜，当然必须优化和完善模型之后才能够更进步。在不久的将来，我们有希望看到卫星为我们做出更为漂亮的成绩表。