脱口秀女王激流勇退

邵乐韵

不是所有人都知道什么时候说“不”,什么时候该走的。

“在好几个月的深思和祈祷之后,我决定在下一季,也就是第25季结束《奥普拉脱口秀》。”在各种猜想沸沸扬扬之后,11月20日晚,美国脱口秀女王奥普拉·温弗瑞宣布,2011年9月9日,开播了25年的王牌脱口秀节目《奥普拉·温弗瑞秀》将永久告别荧屏。

“你们一定会问,为什么把下一季定为最终季?真正的原因是,我爱这个节目,这个节目是我的生命。我爱它,所以我知道什么时候应该和它说再见。25对我的身体和心理来说都是一个完美的数字,完美的时间。所以我希望你们能够和我一起度过最后的18个月,让这个节目能够顺利地走到终点。”

奥普拉创办的哈波(Harpo,即奥普拉名字的反写Oprah)制片公司在一份声明中表示,奥普拉“计划成立自己的有线电视网络——‘奥普拉电视网(OWN,Oprah Winfrey Network)。这将会是一个全天24小时播出,反映奥普拉自己的态度、价值观和兴趣的电视台。”电视台将于明年1月启动。

“女王”收视长虹的秘诀

这么多年来,奥普拉总是坐镇日播脱口秀节目的第一把交椅。脱口秀形式一度成为许多国家电视业者借鉴和模仿的对象。1996年中国诞生的《实话实说》便借鉴于此,但是这档曾经万众瞩目的央视品牌节目终于在做了13年之后退出江湖,算是国内脱口秀节目中长寿的。

奥普拉却连续“说”了25年。观众或许能从节目中体会到“女王”是如何做到这一点的。但是奥普拉的成功还和她没有做过什么有关。

她从来不把自己的公司上市,也就是说她把握着公司的运作和方向;她从来不推销自己的书,尽管她在节目中推荐的书都能成为畅销书;她从来不拿自己的名字作任何商品宣传,尽管她的名号很响亮;她从来不做有损自己名誉的事情;她从来不为了贪图眼前利益而与人交易,也从来不参与可能影响其核心业务的投资;除了帮助一些人策划日播节目,她从来不涉足自己不熟悉的业务。

现在,她不贪恋于过去的成就,选择在高峰时期离开脱口秀节目。

奥普拉的朋友兼商业伙伴盖勒·金说:“这不是一个商业决定,而是为了她自己的生活,她的生活质量,并且相信,那时是退出的正确时机。”

不是所有人都知道什么时候说“不”,什么时候该走的。

媒体咨询公司QuantumMedia的顾问艾娃·西佛说:“她从来不做力不能及的事。我们见过媒体中许多人不知道自己哪里无知,但是奥普拉·温弗瑞总是清楚自己擅长什么。”

奥普拉不太和资产负债表扯上关系,尽管据《福布斯》估计,她的净资产已经超过了23亿美元,但她知道钱的价值。据说,她总是备着5000万美元的现金,以防资产出现意外变故。但这笔后备金至今没动过。

奥普拉曾说,“我不认为自己是个女商人。”她听从的是心的召唤。她曾在大导演斯皮尔伯格的电影《紫色》中客串过一个角色,还荣获当年奥斯卡最佳女配角的提名,但之后她拒绝了一个又一个角色,因为她知道最爱还是脱口秀。由她担任制片的独立电影《珍爱》新近上映,参与这部反映非裔追梦题材的电影,不排除有商业盈利,更多是掺杂了她个人的情感。

“如果你要打造一个品牌,必须清楚什么对你来说是最真实正确的。”美国版《Vogue》杂志总编安娜·温图尔说,“奥普拉做出的选择经得起时间的考验,因为它们都出于很私人的决定,不带功利性。看看她对《珍爱》的支持就知道,这不是商业决定。”

去年美国总统大选期间,奥普拉公开表态支持民主党总统候选人奥巴马,并且在多场奥巴马的大型造势活动上演讲。但是,她以不希望任何候选人把其节目作竞选平台为由,不愿在大选结束前邀请共和党副总统候选人佩林上她的脱口秀节目。这位在美国妇女观众中拥有庞大影响力的电视脱口秀女王首次遭遇了抗议,佛罗里达州共和党妇女联盟主席艾威尔呼吁女性观众与读者不要收看奥普拉的脱口秀,也不要购买或订阅她的杂志。更有人宣称,奥普拉的偏帮会砸了她的牌子。实际情况是,两周前奥普拉邀请正在做新书宣传的佩林录了一期访谈,收视率超高。

凭借自己的公信力,奥普拉不仅影响着黑人,也影响了白人。美国黑人民权领袖阿尔·夏普顿牧师评价:“对非裔美国人来说,是奥普拉让美国人习惯每天下午在客厅里等待一个黑人的出现,她用不失尊严的方式做到了这一点。她不低俗也不哗众取宠,她是有思想的专业人士。”

后奥普拉时代谁主沉浮?

奥普拉无人能取代。这不仅是对她主持了25年的《奥普拉·温弗瑞秀》的总结,也是电视媒体节目的现状。

现今,全美有200多家电视台设有脱口秀节目,正觊觎着奥普拉即将空出的王牌脱口秀宝座,准备使出各种解数,重划日播电视节目江山。

奥普拉秀是日间电视节目重要基石之一,电视台会围绕该节目安排播出其他内容,引出新闻并推广其他节目。奥普拉的离开甚至会影响到夜间新闻的收视率。一下子,许多节目都要开始变动了。在奥普拉宣布正式退出的确切时间之前,电视台高层就在艾伦·德杰尼勒斯(脱口秀主持人)、梅赫迈特·奥兹医生(奥普拉脱口秀里的常驻医疗师)、菲尔·麦克格劳(人类行为问题专家、节目主持人)和其他希望分一杯羹的主持人之间考虑接班人。

分析人士称,德杰尼勒斯和奥兹医生的可能性最大,因为奥普拉离开的时候,也恰好是此二人与电视台续约之时。当然,也有可能有新锐主持人脱颖而出。Katz电视台的规划副总监比尔·卡罗说:“我想一定有很多人打了电话给他们的机构说,‘我想成为下一个奥普拉。”

不管结果如何,奥普拉始终是电视节目辛迪加渠道中的王者。她已经培育了下一个10年的新生代脱口秀主持人。2002年,她引导麦克格劳开创了自己的脱口秀节目《菲尔医生》,现在就挨在她自己的节目之后播放。继2006年跟进《瑞切尔·雷秀》后,今年秋天,她又辅佐了《奥兹医生秀》一把,至今“奥兹医生”已相当红火。现在,她还在为自己最喜爱的内室装潢设计师纳特·博库斯打造2010年秋季档的节目。

目前拥有奥普拉秀制作版权的哥伦比亚广播公司(CBS)已经开始盘算如何填补奥普拉离开后的市场空白。奥普拉的节目本季约有680万观众,而这些节目在大型电视市场的投放都是由美国广播公司(ABC)旗下的运营商负责,通常在下午4点播放。奥普拉是当地频道吸引观众的要诀。所以,按比尔·卡罗的说法,现在电视行业要密切关注ABC旗下电视台的节目安排情况。

有人说,体育赛场上,一个王者退场,为其他人空出了更广阔的竞技场。然而,美国日播电视节目的竞技场地在缩水。相比10年前,现在看日播脱口秀的观众减少了,很多人从无线电视转台有线电视。在如今经济不景气的情况下,运营商购买节目也不再像以前那么大方了。

有分析认为,费用降低是奥普拉决定转战有线电视的原因之一。电视台辛迪加组织曾希望通过在《奥普拉·温弗瑞秀》中插播11分钟的广告来弥补收视费的损失,但电视台核计下来,引进奥普拉还是太贵了。

Katz电视台的卡罗说:“以后会不会有人达到奥普拉昔日的收视率,或者与她今天的成就平分秋色?以专业角度来看,我觉得不会。那在新环境中会不会出现节目领袖?当然会有。至于是谁主持的节目,只有观众知道了。”