口香糖的成长史

颜士州

自古以来，人类似乎一直有种愿望，不但要吃要喝，而且在茶余饭后还想找点东西嚼嚼。如古希腊人会用树脂清理牙齿、确保口腔清新，印地安人爱咀嚼树干品尝液汁；亚洲许多地方有嚼槟榔的传统，而在非洲，一种含有咖啡因的可乐树籽很受欢迎。

这种咀嚼食品最简单的特点就是有味有趣，从而能让咀嚼者在良好的情绪下消磨时光。现代口香糖的历史就是由此发展而来的。

搭车西部开发1869年，美国俄亥俄州的化学师赛伯尔是第一个提出申请生产口香糖专利的人，但大量进行销售是从1893年开始。当时制造商发现此产品深受青年人，尤其是孩子们的喜爱，于是想方设法再进一步完善产品，除添加糖分外，还添加了薄荷香精。他们大肆宣传，逐个对零售商店进行访问，在西部开拓史上有名的大陆横贯铁路的各个车站上都张贴巨大广告画，报纸、杂志、车内广告也全力以赴，极力渲染口香糖是帮助去西部淘金者消磨时光的最佳用品，并号召大人小孩都要养成吃口香糖的习惯。到了1910年，全美的人都知道留兰香口香糖、薄荷口香糖了。

绚丽的红衣之谜1926年，一位名叫迪默尔的美国青年，整整进行了一年的努力，创造了能吹泡泡的口香糖。在试制成功后，迪默尔突然想到如果在糖内添加些色素的话，那就更迷人了。由于当时色素品种不多，而他手头只能找到一种粉红色的色素，所以至今口香糖的颜色仍以粉红色为主。第二次世界大战以后，口香糖在欧洲黑市上畅销，被人们取名为“粉红色市场”。随着美军士兵的到达，精致包装的口香糖、鲜艳的泡泡糖在欧洲大陆风行起来了，欧洲各种各样的仿制品也应运而生，纷纷涌向市场。

小东西的战争之缘在二次世界大战期间，口香糖已成为美军必需的食品了，除它具有作为糖果的美味外，还有各种特殊的效果。例如，飞行员在飞行中咀嚼着可以防止耳呜，防止瞌睡，焦躁难受时也可以缓解症状，稳定情绪。还有当军舰沉没，乘橡皮舟漂流海洋时，几天断绝食物，吃口香糖仍能维持生命。

作为军用食品，口香糖十分受欢迎，这就愈加引起广大市民的强烈关注。口香糖声誉日甚，消费量也随之剧增，随着薄荷工业的崛起，卫生保健的需要，口香糖的生产也从美国一下子移到了欧洲。

多彩的逸闻趣事1919年，英国皇家空军成功地飞越大西洋，他们竟然把此壮举也归功于美国的口香糖。原来当飞机在大西洋上空飞行时，飞机前部发出嘶嘶的声音，有根水管漏了。用胶水和油灰都填不住漏洞，于是有人递给飞行员几片口香糖，叫他们咀嚼一下再用。飞行员照着办了，在漏水处涂上一层薄薄的胶基，再裹上一条薄铜皮，用胶布包上，漏水就止住了。就是用这样的修补术，飞机成功地飞到了美国。

上世纪50年代，美国海军上将理查德·伯德曾经在他历史性的南极之行时坚持携带大量口香糖。他说，只要有口香糖，他的所有烦恼都将一扫而光。

宇航员曾自曝“家丑”，当他们把牙刷放错地方时，就用嚼口香糖来代替刷牙保持口腔卫生。这又帮口香糖开发了一个新的功效。

音乐世界里，也有许多赞美口香糖的歌，其中最早的一首名叫《哦，你眼睛里的留兰香》。还有《嚼、嚼，嚼、嚼你的泡泡糖》和《留兰香一夜还芳香》这两首也一直相当流行。

永远的时尚先锋人们对口香糖的需求，据最新统计数字，澳大利亚人均年耗量达1800克，美国达1 500克，英国600克，德国500克。目前，国际市场上流行的口香糖品种有：片形的，球形的，水果形的，块形的，胶囊形的，条形的，微颗粒形的；颜色从单一粉红色的走向五彩缤纷；口味也从留兰香、薄荷走向各种可口的水果型味及中草药型味的。

随着科学和医学的发展，口香糖无疑还将变得更加完善，更加令人喜欢。

功与过的特别提示适量咀嚼口香糖能使脸部肌肉和牙齿得到锻炼，促进局部血液循环，防止皮肤和肌肉衰老，并能防止脸部皱纹过早出现。品尝完甜美可口的糖后，还能吹出一个个泡泡，既好吃，又好玩，无疑是代表着世界糖果食品的一种潮流。

不过，大部分口香糖都是以蔗糖为甜味剂，加有糖精、色素、香料、抗氧化剂等。咀嚼口香糖时，糖分会长时间在口腔内停留，在细菌的作甩下既能形成一种高黏性不溶于水的多糖物质，黏附于牙齿表面，进而形成牙菌斑，又能发酵产酸，导致龋齿。

口香糖还含有增塑剂，有微毒；吹泡泡的过程中不断吐舌、习惯性用一侧牙齿咀嚼，会使颌面部发育不均，造成牙颌畸形。

另外，嚼口香糖对于儿童也不利。儿童自控能力较差，有可能吞食或者误入气管。危及生命。长时间嚼口香糖，咀嚼肌始终处于紧张状态，有可能养成睡梦中磨牙的习惯，影响睡眠质量。

医生建议，咀嚼口香糖的时间不要超过15分钟，有胃病的人更不宜过多地嚼口香糖。

最后别忘了，吃完口香糖千万不要随意乱吐哦。