灰雁为何要仰飞

徐　娜

自然界中有许多动物虽然我们常见，但并不真了解它们，因为毕竟很少有人全天候地追踪某个动物从生到死。因此，有许多动物的奇特行为是意外发现的。灰雁的仰飞行为就是英国鸟类学信托基金的研究人员布赖恩·麦克法兰意外发现的。当时，他正在野外准备拍摄一些水鸟的生活图片。

2009年5月初的一天，麦克法兰躲避在诺福克郡斯特鲁姆普肖的皇家保护鸟类协会一处保护区的芦苇丛中。那个保护区有许多星罗棋布的淡水湖，不少水鸟在那儿生活。当时风呼呼地吹过芦苇荡，芦苇被吹得东倒西歪，麦克法兰的藏身之地时不时显露出来。但是，那些鸟儿似乎不太怕人，不断地在麦克法兰身旁活动。

由于当时风实在太大，空中活动的鸟儿并不多。就在麦克法兰有些失望的时候，一只在天空飞翔的灰雁进入了他的视野，他不停地用相机拍摄这只灰雁。那只灰雁从高处飞来，开始在低空滑翔，似乎准备降落在湖面上。

突然，灰雁的一个动作让他惊喜不已。只见那只灰雁做了一个180度的大扭转，看上去就像是在仰飞一样。而灰雁的脖子和头依然向下探，因此灰雁的整个身体呈现令人难以置信的大扭转，看上去十分怪异，麦克法兰惊叹不已。如果体操运动员或杂技演员能够学会灰雁的这个扭转姿态，那一定也会让观众感到惊奇。

灰雁保持这个奇特的姿态大约有30 s，快贴近湖面的时候身体又扭转过来，保持正常体态，然后扇动翅膀，稳稳地降落在湖面上。之后，它还大叫了几声，似乎对自己以仰飞姿态进行降落的过程表示满意。

灰雁广泛分布于欧洲和亚洲，是家鹅的野生亲戚。成年灰雁重约2 kg，体长80 cm左右，主要栖息在湖泊、河滩等水域地带。灰雁是一种群居动物，休息时还有“哨兵”值勤。灰雁主要在早晨和黄昏觅食，不像人们想象的那样，是吃鱼的，而是一种素食动物，以野草及其种子为主要食物。

英国鸟类学信托基金的研究人员保罗·斯坦克里夫表示，他从事鸟类观察已经36年了，像灰雁这样的仰飞姿态曾多次观察到，在其他鸟儿身上也出现过。这是鸟儿在进化过程中出现的一种独特的飞翔本领，主要目的就是为了抵御暴风。

在暴风兴起的时候，鸟儿按照正常的姿态飞翔升力太大，如果收拢翅膀，身体又难以在暴风中保持平衡；如果仰面朝上，不但能在暴风中保持身体平衡，又能有效地降低升力和降落速度，让下降过程变得平稳而安全。

斯坦克里夫也表示，虽然许多鸟类学家都观察到过鸟儿的这一独特飞行现象，但是还是第一次看到如此清晰的照片。一些飞行器研究专家表示，飞行器在暴风中的飞行和降落过程十分艰难，一些飞行器因为暴风难以降落还不得不返航。如果飞行器能够借鉴灰雁等鸟儿的仰飞降落方式，或许在暴风中的降落也能变得安全而平稳。