数字化、电子化、网络化和虚拟化名词的本质概念及应用

姚　媛

摘要随着计算机、通讯技术和信息资源的不断发展和交融，越来越多的计算机、信息术语令人感到困惑，出现了许多混用甚至误用的现象。作者针对这一现象，对目前使用较多的数字化、电子化、网络化和虚拟化这四个术语进行了大量研究分析，就四者的概念、本质、角色地位等进行了详细的阐述。在此基础上，对四者的关系也进行了详细的分析比较，并进一步给出了其混用误用的实例和正确使用的情景介绍，旨在给大家一个较清晰的认识，从而减少对它们的混用和误用现象，营造出有序的信息环境。

关键词数字化电子化网络化虚拟化

1引言

随着计算机技术、网络通讯技术及信息资源等现代信息技术的全面高速发展，整个社会信息环境发生了巨大的变化，许多信息化词语也随之流行起来，例如数字化、电子化、网络化及虚拟化。这四个名词在当今人们生活中出现的频率颇高，但是使用的准确度却很低，许多人对四者本质的概念和关系不太清楚，学术界在这方面的研究很少，目前也没有明确的态度。事实上，这四者之间既有区别，又有联系。

2数字化、电子化、网络化和虚拟化的概念和本质

2，1数字化(Digitization)

数字化是指用计算机技术将模拟信号转换为数字信号的处理过程。具体地说，我们把二进制数0和1的分别都称为“比特”，并且把存在于计算机中的所有信息对象如数字运算、字符、声音、颜色、图形、图像，连同计算机指令等都用“比特”来表示，这一技术就是“数字化”。

透过概念看本质，数字化就是一种核心的计算机技术，是使信息得以网络化、虚拟化发展的基础和保证，也是计算机技术在信息领域的全面应用。有了它，自然界的一切信息都可以通过数字在计算机系统中表示，然后通过跨越空间运送1和0来把信息传送到全世界。特别是进入90年代后，数字化技术开始在通讯、广播电视、计算机信息网等各种媒介中开发与应用，可谓达到了数字化的顶峰状态。

2，2电子化(Eleetronization)

电子化是对数字化信息资源的一种全新使用和传播方式。具体说来，它是以计算机和通讯技术为基础，以数字化信息为对象和内容，通过计算机和网络进行信息使用和传播，可谓一种高技术的信息传播过程和高效率的信息利用结果的体现。

其实，电子化这个概念也是随着计算机、通讯技术的发展而不断演变扩展的。在网络还没出现的时候，所谓的电子化仅是指用户通过计算机使用数字化信息资源，不再绝对地依赖具有物理型形态的信息载体，并没有涉及到广泛传播问题。随着网络的快速发展和普及，目前所谓的电子化不再仅仅只是指信息资源的电子化使用，还包括了传播交流和管理的电子化，是一个强调网络共享的综合性的信息技术集合概念，也是信息时代的一次有着深刻意义的大革命。

2，3网络化(Networking)

“网络”本义是指纵横交错而形成的组织或系统，或者说是像网一样的“关联系统”。但是，由于计算机和通讯网络在社会上带来的巨大影响，只要提到网络，人们马上就会把它同计算机和现代通讯网络联想在一起。目前，网络化已不是单纯指计算机网络，而是现代通信、电子计算机、信息资源三者各自网络化及其相互渗透、连结、联合而形成全方位的信息服务网络。其主要特征表现为数字通信替代模拟通信，微机替代主机，电子信息替代人工信息。

网络化的实质就是信息在互联网上进行保存和传输，其真实的物理载体实际上是因特网上的全部物理设备和传输线。人们并不需要也不可能去了解它们的真实空间位置、具体的物理属性和连接方法等详情，人们关心的只是网上时刻变化的、迅速流动的、极大容量的以及多元化的信息。网络化可谓集合了众多计算机技术、通讯技术和信息资源的一种全新的信息沟通和联络方式。

2，4虚拟化(Vitualization)

“虚拟”源于计算机技术，是指用计算机来虚构和模拟现实世界中的客观事物和环境，如虚拟磁盘、虚拟网络等。然而，这种客观事物本身并不存在于计算机中，而是计算机通过相关信息的处理，仿造出和现实事物极其相似的景象。所谓虚拟化，是指使用计算机和网络技术，人们的实践活动从过去的以物质和能量为基础的物理空间向以网络为基础的电子空间转化的过程。

从本质上讲，虚拟化实际上是一种概念的产物，是真实物理载体抽象化的体现，可以说是计算机和信息通讯技术发展的最新阶段。在虚拟化实现的过程中，数字化、电子化、网络化都是虚拟化的前提和基础，虚拟化集成了计算机和通讯技术的绝大多数功能，例如数字计算的功能、文字处理的功能、多媒体的功能、网络通信的功能等等。只有当计算机具备所有这些功能时，才能够说虚拟时代已经到来。由此看出，虚拟化是数字化、电子化和网络化发展到一定阶段的产物，并且虚拟化是迄今计算机和通讯技术发展的最高阶段。

3数字化、电子化、网络化和虚拟化四者之间的关系比较分析

通过上一部分对数字化、电子化、网络化和虚拟化这四者各自的概念和实质的阐述，可以看到它们之间的不同之处和彼此间的关联。由于人们对这四个词语概念认识混淆，出现了许多混用甚至错用的现象。因此，笔者尝试对这四者之间的关系用关系图和关系表来表示。

3，1

关系图

对上面这四者之间的关系图需要进行一些说明，主要包含两点：一是上图单方向箭头旨在揭示从基础技术到上层应用的一种由低到高的发展关系，其实这四者彼此都不是单向的因果关系，都存在一定的互相促进、互相影响的循环关系。在这里，电子化I表示电子化的初期时代，指没有网络的单机版计算机电子时期；电子化II指在网络的推动下，电子化得到了前所未料的扩展和全面发展时期。网络化可以认为是一个手段或技术集合，帮助初期的电子化时代迈向网络环境下的电子化鼎盛时期；但同时，初期的电子化也是网络化出现和应用的前提和基础，可以说没有初期的电子化也不会有网络的诞生。二是在这个递进的关系图中，底层是上层必要条件，并不是充分条件。在这个图中，为了清晰地阐述这四者的关系，省略了许多其他相关必要因素。

3.2关系表

笔者搜集了大量资料，就这四者在本质、角色地位、产生年代、繁荣时期和概念模糊时期五个方面进行了总结和区别，如下关系表所示：

从关系图和关系表我们可以看出，数字化、电子化、网络化和虚拟化都是随计算机、通讯技术发展的时代产物，但是彼此之间肯定存在着关联和异同。由于当今越来越多的旧术语概念在不断更新并外延，新术语概念又不断涌出，人们往往不知道其真正内涵所指，因此出现了许多术语概念混用和误用的现象。需对此作进一步分析。

3，2，1本质

研究一个对象，对其本质的理解和分析是首要工作。数字化的本质就是针对信息资源对象而言，使其能在计算机上存储、传输和利用并达到有序化

的计算机技术；电子化本质是将信息资源数字化和传播网络化技术集合起来所表现出来的全新的一种信息使用的形式，其概念更加综合性；网络化是一种全新的信息传播方式，一种不依赖存储载体并且跨时间、跨地区进行信息传输的网络技术；虚拟化不是一个物理概念，也不是独立存在的实体，它是集合了大量计算机、通讯技术的全新信息应用模式的镜像或表现形式。

3，2，2角色地位

从上述关系图和关系表可以看到，这四者的关系是由其本质特征所决定的。数字化是计算机技术的集合、网络化是网络通讯技术的集合，所以它们实质上就是技术，其角色地位就是信息发展的技术基础和基石。电子化和虚拟化不是技术的集合，而是一个综合了许多技术所表现出来的应用方式，这两者是在前两者的基础上产生的，但由于这些方式的全面使用才大大地推动了信息科技的发展。虚拟化产生晚于并高于电子化，是电子化发展的结果，更多地体现了智能化信息的特点。

3，2，3产生、繁荣及概念模糊时期

其实许多术语概念都不是在本领域产生的，一个学科的发展通常会借助其他领域的思想和概念，所以有些概念的产生比其学科的出现要早很多。笔者查证数字化和网络化都产生于上个世纪50年代，电子化和虚拟化产生于上个世纪60年代。紧接着，数字化在上世纪70年代就开始普遍使用并繁荣至今，在那个时候全球许多企业和机构都开始使用数字化信息资源，相继开始构建自己的管理信息系统；而电子化和网络化繁荣于上世纪80年代至今，在电子化和网络化普遍使用的情况下，以美国和欧盟为代表率先对数据库等网络知识产品的保护进行立法；虚拟化频繁使用则始于本世纪初，不过它却是如今讨论和研究最多的主题。这四者混用和误用的模糊时期，准确来说应该是上世纪90年代开始至今，它是由于计算机、通讯行业的全面发展，人们生活的全面计算机化而造成的。在日常生活中，混用和误用也基本能达到交流的效果，因此很少有人去思考这越来越多的计算机相关术语各自的准确含义和相关关系，其实这大量的混用和误用现象对一个健康发展的信息社会环境是很不利的，亟需得到改善。

4数字化、电子化、网络化和虚拟化混用误用实例

当把印刷资料扫描成存储在计算机内并显示的文件，人们通常都会说“资料数字化”、“资料电子化”或“资料网络化”，认为是没有区别的或者不知道使用哪个是最确切的。另外，许多文献都分别谈到“古籍电子化”和“古籍数字化”，阐述的内容几乎就是一个主题。其实这都已经造成了名词混用的情况。如果只是单纯地把一本印刷文件扫描存储在计算机内，这只能称为“数字化”，因为只是对其载体进行了加工转换；如果不仅是把资料存储在计算机内并对其进行有序管理和使用，强调的是一个综合应用并管理的理念，这就可以称之为“电子化”；如果经数字化后的资料通过局域网或广域网进行传输共享，则可以称之为“网络化”。由此可见，具体使用哪个名词是要依情况和侧重点来决定的。

那么，是不是就可以认为这四者其实本质差不多，只是侧重点不一样呢?答案是不可以。经过前面的阐述和比较，必须明确肯定一点，即这四个名词虽然有相似之处和一定的关联，但是本质是不一样的，我们必须对其加以区分。有的学者曾经这样说道：数字化和电子化二者应属于同一性质，只是从不同角度强调了应用计算机后所表现出的不同特征，数字化强调了信息资源是以二进制编码的方法存储和处理，而电子化则侧重强调了信息资源是以电子计算机可读形式存储和利用的。其实这样认为是不够全面的，因为电子化不仅仅是指用计算机获取计算机中的信息，还强调了通过网络来进行传输和管理分别存储在不同计算机中的信息资源。举个例子，社会中常说的“电子政务”，而不说“数字政务”、“网络政务”和“虚拟政务”。因为，现在的“电子政务”侧重资料的数字化、传输网络化和信息共享化的集合，且也还没有达到“虚拟政务”时期。

在这四个术语中，很多人对虚拟化一词感到最为陌生和抽象。举个实例，当人们在使用某一应用时，首先想到的就是在本地服务器或客户端安装这个应用，其实是有更好方法的。比如要使用WORD，人们首先想到的是购买或者下载OFFICE软件在Pc上进行安装，以至运行。对于单个用户而言，这或许是唯一的方法。但大企业有成千上万员工，倘若每个员工都自行安装同一应用，不仅费时费力，也为维护管理和安全控制带来很多麻烦。因此，大型企业应当将应用安装在其数据中心，将企业中的每一台Pc都视作客户机，员工在使用这些应用时，直接通过远程连接数据中心进行调用，这就是应用虚拟化。虚拟化主要是将服务器虚拟化从而把信息资源存储虚拟化，这样可以大大提升IT效能，降低运营成本，特别是对于服务器很多的企业单位，虚拟化是很有前景和必要的。目前，金融业、图书馆等都朝着虚拟化方向发展。

5数字化、电子化、网络化和虚拟化名词的正确使用情景

(1)数字化：强调信息资源的加工方法和过程，即侧重于数字化技术的使用。但是随着数字图书馆概念的出现，其具有收藏数字化、操作电脑化，传递网络化等特点，因此人们又把数字化概念进行了外延，进而出现了“数字化校园”等一系列新名词。但是，数字化图书馆不等于数字化，这完全是两个名词。笔者认为数字化还是应该回归其核心，即对信息内容载体的加工技术。当人们强调使用数字化技术，将纸版资料转换到计算机存储时，就应该用数字化，如“古籍数字化”、“文档数字化”。

(2)电子化：强调的不仅是信息内容载体的数字化、计算机化，更重要的是使用计算机和通讯技术来对信息进行有序管理和共享使用。比如，文档电子化，不仅是把文档内容数字化，还包括下一个工序，即把数字化后的信息进行有序归档整理，然后对其管理和使用。笔者认为，在规模不大，没有采用虚拟化技术，也没有强调信息的全球传输和共享，只是具有结合数字资源和网络传播综合使用的情景下，使用“电子化”一词是合适的。目前，电子政务，电子商务等就是典型的电子化例子。

(3)网络化：强调了信息资源的网络化，网络传播的多样化。目前，全球都强调信息共享，就是要依靠网络将分布在全球不同地方的服务器上的信息链接起来并传输达到共享。使用“网络化”一词体现了网络的功能，把分布广阔的信息集中在一起。

(4)虚拟化：当强调高度信息共享，即只在乎信息的获得途径，不在乎信息的物理载体，则应该使用“虚拟化”。如目前流行的“虚拟化人际网络”，这就比较贴切，它不关心人们所处的物理位置，只是强调人们在网络上的虚拟位置并联系起来形成的关系网。

6结束语

简单来说，数字化、电子化、网络化和虚拟化都是在计算机、通讯行业里产生并发展起来的，但是由于人们更多地是将其应用到许多具体领域，比如金融电子化、图书馆虚拟化等，其概念都在不断外延和范围扩大。事实上，也正是它们在不同领域的使用推动了全社会信息的全面发展和应用。这四者虽然各自有特点，彼此有区别，但更多的对于社会有价值的是其交融关系，自然这也是人们研究的重点。不过，正确把握各个术语的概念，认识它们之间的不同与相似之处，避免混用误用也是很有必要的。总之，在当今信息时代环境下，大家需要做的就是营造出有序的信息环境，培养良好的信息素养，使用正确的信息术语，研究出有价值的信息产品，为社会带来更多的福音。