玛雅古瓶中的死亡幽灵

2009年2月,古玛雅文明中祭祀所用的“死亡瓶”在洪都拉斯出土,而在墨西哥,另外一只“死亡瓶”却神秘出现,据说,接触过它的人,会被当年祭祀时的亡魂杀死……

鉴定古董,死亡袭来

墨西哥小城阿卡普尔科的三月,卡莫尔驾驶着汽车,来到位于汤约街的阿卡普尔科古董市场,他打算请熟悉的专家,为他鉴定一件刚刚到手的古董。

阿卡普尔科的古董市场于20世纪末期兴起,这里集中着墨西哥地区出土的玛雅文物,以及中世纪时期的艺术品。卡莫尔是这里的常客,和许多鉴定师很熟悉,他今天要找的鉴定师埃尔,是该地知名的鉴定专家。

在埃尔家的收藏室里,卡莫尔小心地从随身皮包里,掏出了一个乳白色的圆柱形石瓶,从外观上来看,它像是汉白玉的质地,上面雕刻的花纹很古朴,这是典型的玛雅时期的雕刻风格,瓶身上还有两个小小的兽首模样的把柄。

埃尔拿起它仔细地观看,几分钟后,埃尔把这个物品快速还给卡莫尔,交代他妥善保管,过几天约来资深的同行再做鉴定。一周过去了,埃尔还没有联系卡莫尔,卡莫尔等得有些心焦,他把物品拍了几张照片,打算放在文物网站上,希望能尽早出手。拍完照后,他拿着相机和数据线,向附近的网吧走去。

然而,当他回家时,他闻到了一股浓郁的血腥味,卡莫尔心中一沉,他去网吧的时候,家里只有10岁的儿子卡拉扬在看电视:客厅地板上有条斑斑血迹,断断续续地通往卧室,一把沾染鲜血的刀扔在茶几上。卡莫尔急忙推开卧室的门,却看见卡拉扬倒在床前,他的额头上有着十几处刀伤,致命的伤害来自右眼处。一把螺丝刀深深地插进了他的头颅中。

心胆俱裂的卡莫尔迅速拿起电话,向警方报案。但是,警方勘察现场后,提出几个疑点,卡莫尔外出时,家门是锁上的,警察用仪器勘察后发现,卧室里只有卡莫尔和儿子的脚印,最大嫌疑人就是卡莫尔。根据时间来看,卡拉扬死亡时,卡莫尔正在网吧,没有作案时间,网吧的工作人员给出了证明。针对这件蹊跷的案件,警方不知所措。

几天后,警察登门找到了卡莫尔,这次警察是为古董鉴定师埃尔来的。从警察的描述中,卡莫尔得知,埃尔一天前离奇地死在了收藏室,他是头部受到钝器重击而死的,现场也没有其他人的脚印,警察经过调查发现,在他死亡前一段时间,最后接触过的人就是卡莫尔。卡莫尔向他告别后,埃尔就将自己关在收藏室,饭菜都要家人按时送去。

埃尔的死亡,是他的妻子送食物时发现的。卡莫尔告诉警察,他整天都呆在家里没出门。卡莫尔感到一阵恐惧,儿子和埃尔的去世,似乎和他有着千丝万缕的关系。

虐杀刺激,自我“拯救”

一个月后,卡莫尔接到了一个奇怪的电话,一个自称是皮特的人说,他是从已经死去的埃尔那里,得到卡莫尔需要鉴定古董的消息,出于谨慎,卡莫尔告诉对方,可以先将古董的照片,通过电子邮箱传给他。很快,卡莫尔的电话再次响起,皮特很奇怪地询问卡莫尔:“先生,在你得到这个东西后,你身边有没有发生离奇的事情?”

想到儿子和埃尔离奇的死亡,卡莫尔故做镇定岔开了活题,询问到底是什么文物。皮特告诉他,这件文物是一个瓶子,是玛雅文明的遗物,两个月前,洪都拉斯也出土过这样一个瓶子,引起了考古学家的高度重视。

这种瓶子被考古专家们命名为死亡瓶。因为,在玛雅文明昌盛时期,它是当时的祭祀用品。玛雅人认为,如果用活人当祭祀的祭物,就能让灵魂成为祭品,从而获得与祖先沟通的能力,能够预言未来。死亡瓶,是活人祭祀中很重要的一个环节,从以往出土的玛雅壁画来看,这个瓶子有着神奇的魔力,和它接触过的玛雅人,会主动对自己的身体进行切割、放血,甚至砸破头颅,任祭祀吸食自己的脑液。

卡莫尔浑身发冷,这意味着他也可能随时死去,卡莫尔来到客厅,从书柜的格子里,小心翼翼地拿出死亡瓶。他把眼睛对准瓶口,向内看去,顿时嗅到了一股淡淡的腥臭味。忽然,卡莫尔觉得头开始发沉,不一会,头部的血管似乎都开始痉挛、扩张,他能感觉整个颅腔都在膨胀,伴随着眩晕与胀裂感。卡莫尔想为颅腔里的“压力”寻找一个出口,卡莫尔下意识地向柜角撞去!鲜血让卡莫尔清醒过来,他确信自己已经被幽灵缠上了。

4月27日晚,阿卡普尔科城昏黄的路灯下,卡莫尔背着皮包,在瓦萨街北端走来走去,显得心神不宁,看到四周无人,卡莫尔悄悄走向瓦萨街13号,这是一座四层别墅,有着高大的院墙和厚实的铁门。

还没等卡莫尔靠近,院里就传来了激烈的狗叫声,接着,是一阵嘈杂的脚步声,厚实的大门被打开,几个壮汉目光不善地看着卡莫尔,卡莫尔只好马上离开。卡莫尔沮丧地躺在床上,不知如何处理这件棘手的事情,作为一名专门盗窃古董的小偷,卡莫尔手里的死亡瓶,就是从瓦萨街13号,考古专家卡利教授家里偷盗出来的。

当时,卡莫尔听说卡利教授外出归来,就知道这个古董迷一定有所收获,靠着自己高超的盗窃技术,卡莫尔潜伏进教授家,结果得到这个瓶子。在遭遇到死亡威胁后,卡莫尔一直想着,如果把瓶子悄悄地送回去,也许就能逃过噩运。但卡莫尔没有料到,自从失窃后,卡利增强了保安设施。他苦苦思索,如何将瓶子顺利出手,保住性命又不惊动警察。

忽然,卡莫尔的手机响了起来,打来电话的,是古董商人里维,他和卡莫尔有过几次合作。里维问卡莫尔,是否有新货需要出售,卡莫尔顿时激动起来,很快,卡莫尔就来古董市场附近的一座别墅里。

进门后,卡莫尔刚想和里维打招呼,就被人扭住了胳膊按在沙发上。里维冷笑着从卡莫尔的包里,摸出了乳白色的死亡瓶:里维招呼着两个帮手,围拢过来欣赏着手里的瓶子,他边看边说:“卡莫尔,虽然我不知道这是什么,但是它一定是值大钱的好东西。不然,你不会干掉埃尔灭口,以你的贪婪,我不花大价钱,是拿不走这个瓶子的。所以,我决定送你上西天,顺便把它变成我的商品。”

里维把手伸进了瓶内,摸索着泥土和粉末。他惊喜地叫起来:“好东西,这些泥土和粉末充分证明了它的年头,它刚刚出土不久,不是赝品!”两个助手也将手伸进瓶内,有人还把粉末拿出来在手上碾了碾。

忽然,里维的眼神呆滞起来,他两眼直勾勾地看着眼前的助手,他从身后抽出一把锋利的瑞士军刀,猛地捅进了一个助手的胸口,助手竟然没有发出任何声音,他抓起凳子向身边的人头上砸去,实木凳子砸在脑袋上,发出沉闷的声音,趁着他们自相残杀,卡莫尔趁机逃出别墅。

卡莫尔想到,卡利敢于把死亡瓶带回来,那么一定有避免死亡的方法,他现在要保命,只能向卡利求助!卡莫尔跑到警察局,惊魂未定地对值班警察说:“我要自首,快,快把卡利教授找来,我偷了他的东西!”

赝品真凶,“幽灵”显形

第二天上午,卡莫尔带着警察来到了里维的别墅。里维和助手三个人,倒在了血泊中,他们身上的伤口数不胜数,动脉血管、骨头、肌肉,都有大幅度的损伤,更让人感到恐惧的是,他们的脸上竟然挂着微笑。

警察小心翼翼地戴上手套,把那个瓶子收了起来。他们带着卡莫尔找到卡利,一是退还失物,二是让卡莫尔做一次盗窃的现场还原,以便确定这起案件的真实性。对于警察的突然到来,卡利显得很激动,不过,他很快就恢复了平静。当卡莫尔突然跪下,请求他透露如何摆脱幽灵的纠缠时,卡利却摇了摇头,他告诉大家,这个死亡瓶,其实是个赝品,是他在洪都拉斯参与死亡瓶鉴别时,请专家仿制,带回来做纪念的。而对于里维和助手的死,卡利嘲讽地表示,那是因为分赃不均而自相残杀,和这个瓶子无关。

卡莫尔瘫倒在地,这并不是他想象的结局,卡利忽然向警察提出要求,希望卡莫尔跟他去一趟收藏室,他想知道卡莫尔是如何躲避红外线防盗器而进入的。当卡莫尔和卡利进入房间后,卡利却阴险地说:“你必须死,小子,这是你的宿命,你无可救药了!”

就在这时,门外传来了嘈杂的声音,在警察局长的陪同下,一个头发花白的老者走了进来,他告诉卡莫尔:“你不会死,不过,你和卡利都逃不过法律应有的惩罚。”在警察局审讯室里,真相大白了。这个死亡瓶的确是赝品,毫无价值,即便是死亡瓶真品,从历史研究的价值来讲,远远不如出土时瓶里带有的粉末有价值。

根据以往对玛雅文明的研究发现,死亡瓶之所以让玛雅人奉为祭品,毫不犹豫地自残,甚至带着微笑死亡,根本不是神迹,而是玛雅人在生活过程中,逐渐学会了从植物里提炼让人麻木、出现幻觉、呕吐,甚至感到身体机能异常难受的迷幻剂。只要正常人接触到这些粉末,通过皮肤渗透,或者吸入过多粉末的话,都会在神志不清的情况下进行自残,甚至这种自残反倒变成一种解脱式的愉悦,让人在丧失理智的情况下结束生命。所以,这种装有神秘粉末的瓶子才会被称为死亡瓶。

卡利在鉴定和研究的过程中,盗窃出了部分粉末和泥土的混合物,装在赝品瓶里带回了家。对于他来说,这才是真正有价值的东西,然而,贪婪的卡莫尔从他闭门不出看出他得到了珍贵的物件,而且还正好偷盗走了死亡瓶。

卡利不敢报警,唯恐消息传开,引起考古界的注意。但是他没想到的是,洪都拉斯政府在发现死亡瓶里的物质缺少后,早就暗地联系国际刑警组织。头发花白的老者,就是负责国际文物盗窃案件的侦探皮特,他到达阿卡普尔科后,恰好遇到了埃尔的离奇死亡。

于是,皮特做出判断——死亡瓶里的物质就在阿卡普尔科市。皮特通过警方了解到,卡莫尔根本就没到过洪都拉斯,他就想到了引蛇出洞的办法,利用鉴定专家的身份,给卡莫尔增加内心恐惧,希望通过卡莫尔找出谁是幕后者。

没想到却误打误撞,贪婪的里维给了整个案件一个助推,卡莫尔的自首让卡利这个盗窃犯浮出了水面:得知真相后,卡莫尔感到惊愕的同时,还悔恨自己的胆怯和贪婪,其实,只要戴上一副塑料手套,不去吸入粉末,死亡瓶根本对人没有任何威胁。

(王晓林荐自《知音·海外版》)