视频会议向信息化应用平台演进

朱　杰

视频会议系统是一种提高沟通效率的有效方式,能够满足人们全方位的交流需求,因而在近年来取得了飞速的发展。不过面对越来越复杂的网络环境及应用,用户需要的已经不仅仅是一个传统意义上的产品或者系统,而是一个能够真正满足自身需求的应用平台,实现语音、视频、数据的全面整合。

行业应用各不相同

从视频会议的角度来看,随着行业应用的深入,需求也呈现综合性特征。放眼传统行业市场,视频应用不再放之四海而皆准,而是根据不同行业的差异化需求,呈现出鲜明的细分行业应用特色。

尽管视频会议系统已经越来越多地渗入到政府和企业日常工作及对外合作的沟通与交流中,但有时人们对视频会议系统还存在认识错误:“视频会议系统,不就是开会吗?还有什么不同的应用吗?”这种认识偏差直接影响着视频会议系统的广泛应用。事实上,由于不同行业和单位的需求区别很大。不同行业因背景、应用条件、功能要求等因素的影响对视讯系统的需求有着很大的不同,这就使各行业开展视讯应用的情况也有着鲜明的行业特点。

视频会议系统的用户群主要可以概括为三大类:第一类是传统的视频会议用户,政府部门和一些垄断性质的大型行业用户,如电信、金融等;第二类是潜在需求强劲不具备政府背景的大型企业用户;第三类用户是中小企业用户。对于今天的视频会议服务供应商来说,应坚持以客户需求为导向,深入理解行业,挖掘行业特性,开发出满足行业需求的解决方案,从而推进了中国众多行业的信息化建设。

视频会议系统在我国开始发展的初期,政府部门的应用就占据了重要位置,特别是覆盖中央到直辖市和各省会城市的国家公众视频会议骨干网应用。视频会议系统作为电子政务信息化的重要组成部分,承担着各级政府部门内部及相互之间沟通、会商、决策的重要职责,各级政府的指示精神和重要事务需要通过此系统进行上传下达,面对突发事件,领导需要通过此系统及时全面地掌控事态发展,及时进行决策和指挥,所以对政府部门应用来说,视频系统的稳定性,系统协议的标准规范性,各种不同速率和类型网络的接入兼容性,稳定清晰的画面质量,强大的系统可拓展能力等,都是政府行业建设选择视频会议系统的重要考虑要素。

对于企业用户而言,随着员工和客户在全球范围的增长,视频会议成为必要的交流工具,为人们架起沟通的桥梁。作为一个应用广泛的通信平台系统,企业不仅可以在其之上召开远程会议,满足异地通信的远程沟通需求,同时企业的各种技术培训和文化培训、协同工作、技术交流、远程招聘等需求,也需要在这个平台上得以实现。此外,系统还需要充分利用企业现有的网络和计算机资源,能在已有的互联网上运行,不需要太多的维护工作量,企业员工可以在任何有网络接入的地方参加会议,使企业高层在瞬息万变的市场竞争环境中迅速做出决策,同时降低企业居高不下的差旅和通信费用,不仅提高工作效率,同时让公司的整体运营成本更加合理化。

向信息化应用平台演进

在未来,视频会议将会融合到用户的信息化应用平台中,成为用户部署统一通信平台的一部分。统一通信是指把计算机技术与传统通信技术融为一体的新通信模式,其核心内容是让人们在任何时间、任何地点,都可以通过任何设备、任何网络,获得数据、图像和声音,进行自由的通信。它包括视频应用、IP(因特网协议)语音、即时通信平台、Web(网络)协作工具。

从各种通信手段的发展历史来看,原来各种技术都是孤立的,之所以有统一通信的概念,是因为用户需要各种通信设备互联互通,因而产生了统一通信,把各种不同的通信应用融合到了一起。从目前来看,视频会议所包含的音频、视频以及数据多媒体信息,都属于未来统一通信的范畴。

统一通信的应用同样离不开行业的特性。不同行业、不同地域、不同规模的用户构建统一通信的目的、需求都有明显差异,这就需要视讯企业将自己的解决方案有效融合到企业的统一通信平台上。目前国外从事视频会议系统研制、生产的大公司大多已经进入中国市场,尽管它们的产品在技术上具有一定的优势,但如何让产品更好地满足国内行业用户的使用需求呢?选择更了解中国行业用户的合作伙伴无疑是一条捷径。

作为多媒体通信领域的技术领先者,挪威腾博和Radvision不久前分别选择了方正世纪和浙大网新图灵作为他们在中国地区的合作伙伴。而除了传统的渠道覆盖能力外,方正世纪与浙大网新图灵公司在国内金融、制造、新闻出版、零售业等领域的积累,更是它们选择的重点。

浙大网新图灵软件技术有限公司副总经理张逸冬表示:“浙大图灵的优势在于方案整合,能够针对用户的需求提供整体解决方案,而方案整合能力又取决于系统的兼容性。通过与我们的合作,视频会议厂商可以向用户交付一个真正兼容的平台,能够兼容不同网络、不同品牌终端设备,实现语音、视频、数据的全面整合。”

SaaS模式开始兴起

SaaS在几年前还是件新鲜事,而在如今,它确是引导IT企业服务模式革命的催化剂。有些行业专家认为,当IT产品销售变成一种按需购买的服务时,产品的概念就应当淡化了。据Gartner估计,到2011年,四分之一的新商业软件都将以SaaS的方式提供。典型的SaaS应用提供商NetSuite的成功上市,更是将SaaS的前景推上一个新的高度。

SaaS是一种通过Internet提供产品和服务的模式,用户不用再购买软件,而改用向提供商租用基于Web的软件,来管理企业经营活动,且无需对软件进行维护,服务提供商会全权管理和维护软件,对于许多小型企业来说,SaaS是采用先进技术的最好途径,它消除了企业购买、构建和维护基础设施和应用程序的需要。这种坐地收钱、绝无盗版的推广方式得到了很多视频会议厂商的青睐和认可。

2009年年初,威速(V2)科技推出自己的视频系统在线租用服务,其主推的租用平台——V2视频会议租用平台即V2 Conference视频会议系统,目前已经是最多用户使用的视频会议产品,包括万余家知名企业如可口可乐、联想控股、沃尔玛、中外运-敦豪、太平洋保险、日本三洋电机株式会社、韩国大韩人寿等均已选择且部署。据了解,这套租用平台具有清晰流畅的音视频效果和高质量高可靠性的数据协作功能,对企业用户来说,具有很高的性价比。

SaaS模式视频会议系统最大的特点就是简单、便宜,非常符合我国中小企业以及个人用户的现实需求。中小企业灵活多变、发展迅速的特点也决定了他们需要专业的IT服务系统来帮助提高工作效率、提升管理质量、降低运营成本,以增强其核心竞争能力。

其实,在成本压力下,在线会议系统不光是中小企业的选择,也同样成为许多全球化公司替代昂贵环球旅行、降低会议成本的新方法。以全球化思科公司为例,它们现在同样应用其自己的WebEx在线视频会议系统来进行公司日常的会议应用,同时还为企业培训、销售、市场营销、客户服务和技术支持等需求提供相关专业的在线视频解决方案。