文化播报

人类仁宗接代将受威胁?

这听上去像杞人忧天，但美国宾夕法尼亚州立大学的两位科学家，生物学副教授卡特雷纳·玛克瓦和美国国家科学基金会研究员梅利莎·威尔逊却发现这并非耸人听闻。他们的研究成果发表在最新一期的《遗传学》杂志上：由于每一代DNA分离时Y染色体上的基因变异率都会高于上一代的分离，而X染色体的因变异率则较稳定，这就导致Y染色体上的基因在传宗接代过程中急剧丢失，照此继续，Y染色体将会完全消失，人类的传宗接代将受威胁。但若果真如此，Y染色体在漫长的人类繁衍过程中应该早已消失，因此研究小组假设：不管如何演化，Y染色体的有些关键基因总会保留了下来。利学家对X染色体和Y染色体上的基因表达和功能进行了类比，实验也证明了他们假设的正确性。虽然在Y染色体上有些基因一直荣存着，但跟X染色体相比，有不少基因仍然已经消失，而且有证据表明，保存下来的基因也正在走向退化和消失。在未来的日子里，研究小组计划利用电脑对Y染色体新生成的数据进行模式自踪，以测定Y染色体的退化率，确定Y染色体的预计消失时间。他们也希望能够找到导致Y染色体退化的最重要的原因。