质子－Ｍ火箭成功发射Ｐｒｏｔｏｓｔａｒ ２卫星

谢丰奕

格林尼治时间2009年5月16日零时57分，一枚俄罗斯“质子-M”（Proton-M）火箭在哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场起飞，将搭载的美国ProtoStar有限公司第二颗通信卫星ProtoStar 2送上太空。火箭飞行大约9小时15分钟后，星箭分离，卫星按计划成功进入预定的地球同步转移轨道，这次发射获得成功。提供这次发射服务的，是俄美合资的国际发射服务公司（ILS）。

这次发射是俄罗斯“质子”火箭问世以来第345次发射及2009年的第4次发射，也是ILS公司第51次发射“质子”火箭以及2009年的第2次发射。

ProtoStar 2卫星由美国波音卫星系统公司建造，采用高功率的Boeing 601HP型卫星平台，发射重量约4000kg，在轨道设计寿命15年。该卫星携带13个高功率的S波段和27个Ku波段转发器，未来将在107.7°E轨道上服役，为印尼及亚洲地区提供DTH、HDTV宽带因特网等广播电视和通信服务。

令业界关注的是，ProtoStar 2卫星的S波段容量已全部出租给印尼最大的直播卫星电视运营商Indovision公司。基于此，该公司将ProtoStar 2卫星命名IndoStar 2卫星。在完成在轨测试后，IndoStar 2卫星将在107.7°E轨道上接替1997年发射的IndoStar 1卫星（也称为Chakarawarta 1）投入商业运行，为印尼全国用户提供DTH电视及广播服务。由于S波段雨衰较小，加上新卫星的高功率和大容量，届时印尼的卫星DTH用户只需使用口径65cm的碟形天线，就可以接收100多个DTH频道（原先卫星只能传输60个频道）。

据称ProtoStar 2卫星Ku波段的27个转发器中，12个转发器将用于印度的DTH电视服务，其余15个转发器将为印尼、菲律宾、中国台湾地区以及其它亚洲地区提供宽带因特网、多媒体及其它电信服务。

Indovision公司表示，ProtoStar 2卫星的发射升空，为公司推进DTH电视及广播在印尼的快速发展提供了急需的卫星容量，同时也确保其DTH服务的连续性。

总部设在百慕大群岛的美国 ProtoStar有限公司是一家从事卫星运营，DTH卫星电视和通信，以及金融等综合业务的私营公司。该公司运营地设在旧金山，并在新加坡设立子公司。为开拓快速成长的亚洲DTH电视及卫星通信市场，ProtoStar卫星公司计划发射3颗高功率同步通信卫星，组建成覆盖全亚洲的 ProtoStar卫星星座，出售或出租卫星容量给亚洲各国的DTH电视广播服务商、宽带服务供应商及电信商。 ProtoStar卫星星座的第一颗卫星 ProtoStar 1卫星于2008年7月成功发射，现在98.5°E轨位上投入运行。 ProtoStar公司称， ProtoStar 2卫星不久在107.7°E轨位上服役后，将使 ProtoStar卫星星座初步形成，也使该公司能够为亚洲市场提供最优化的用于DTH电视业务的新卫星资源，从而增强了为全亚洲地区提供新一代电视服务的能力。

据悉，ILS公司下一次发射将在6月底进行。届时，将由 Proton-M火箭为美国Sirius XM广播公司发射专用广播卫星Sirius FM5。