嫁女

余　刚

临近院试的日子，黄州府下属县镇的童生纷纷拥进城里，为的是考取秀才。童生中有的是几岁小儿，有的却是六七十岁的老翁，他们大多就近住在考棚街上的各家客店里。

近几天多家客店频频发生窃案，多名年轻童生穿过的袜子和练笔的文章夜里被盗。他们反映到府衙，杨知府听说没丢失金银财物，被盗的不过是袜子和文章，心里感到好笑：这小偷的嗜好也特怪了，怎么喜欢闻脚臭和墨香这两种截然不同的味道?便没有引起重视，只派出几名衙役了解一下情况，叮嘱众童生小心。

院试前一天，杨知府带着有“神捕”之称的胡俊雄及一帮捕快来到考棚街，走进“笔生花”客店。童生们纳闷：能惊动杨知府和胡神捕亲临，究竟发生了什么惊天大案?然而弄清后，众童生怨愤顿生——原来只不过是一个人的一双袜子被盗了!

今天一大早，杨知府正用早膳时，家人来报，说是有一个人要见他，他不耐烦地说不见。家人又传话说，来人说大人要是不见，耽搁了大事，就准备乌纱帽连头一起摘下。杨知府脖子一凉：谁这么大的口气?倒要瞧瞧。连忙迎了出去。

来人出示了一张金牌，杨知府见了赶紧接进去。此人是当今圣上身边的红人刘公公，杨知府奉承了一番后说：“不知刘公公贵脚踏贱地，所为何事?”刘公公说他此次来黄州。是奉万岁爷的旨意给人送一尊羊脂玉雕。他住进“笔生花”客店，怕丢了玉雕，便藏进自己的袜子里，以为即使进了贼不至于连臭袜子也要吧?谁曾想贼什么都没要，就只要了臭袜子。皇帝的礼物被盗，这还了得!他就直奔杨知府的宅邸。

杨知府闻听大惊失色，忙问：“羊脂玉雕是送给谁的?”刘公公将眼一瞪，“这不是你该问的!”杨知府又战战兢兢地问玉雕是什么样的，刘公公道：“玉雕鸡蛋大小，雕的内容是‘老鼠嫁女，生动有趣，惟妙惟肖。这是万岁爷最喜爱的宝贝，现在你的地面上丢了，是否能够追回，关系到你的前程身家，你可要好自为之啊!”

杨知府把胸脯拍得山响，“刘公公请放心，下官一定竭尽所能，早日追回玉雕!”刘公公闻听高兴地点头，本来玉雕是自己丢的，他慌得要命，现在把责任卸到别人身上，他一身轻松。

杨知府敢这样牛气，倒不是他有多大能耐，而是他手下有神捕胡俊雄，此人身手不凡，千里追逐尽在掌握之中，见识过人，能于蛛丝马迹处拨云见日。

胡俊雄领命，开始着手调查此案。在“笔生花”住的大多是来考秀才的童生，他分析：一个人连袜子和文章都要，有这种怪癖的人很有可能就是童生。因为有的人考很多年都中不了秀才，心理容易发生变态，形成怪癖。而考试只有三天，一考完这些童生就会回家等消息，如此查起来就麻烦了，所以必须赶在考试结束前破案。

胡俊雄盘问老板、伙计、童生和住客，从中寻求蛛丝马迹。查来查去获得的唯一线索是：袜子被盗的晚上，老鼠闹得厉害。这么说袜子也有可能是被老鼠叼走了?

胡俊雄便命捕快去扒老鼠洞，可是把老鼠窝抄了不少，就是不见一只袜子。

童生考试过去了两天，胡俊雄全力以赴调查，仍是一无所获。这小偷手段实在高明，连日作案20余起，都是干净利落，不着痕迹。最让他没面子的是：在他蹲点查案的三天里，小偷又在考棚街客店里作了几起案。人们不禁对他嗤之以鼻：什么神捕啊，浪得虚名吧?飞贼在他眼皮底下作案，他竟连影子都没捉到!

今天是院试的最后一天，童生们过了今晚一走，这案子就更没法查了。知府想出的办法是：每个童生只有接受了搜身检查才能离开。胡俊雄皱眉：这可是两万多读书人，每个人都搜身。不仅麻烦，而且有辱斯文。可是他没说什么，只怪自己无能。

夜里子时，老鼠最活跃，一个黑影出现在“笔生花”店内的走廊上，有人小声嘀咕：“外面有动静，怕是偷袜贼又来了。”黑影便学起群鼠欢叫。那人听了一会儿，道：“是我听错了，原来是老鼠，怎么叫得这样欢腾，是老鼠在嫁女吧?”黑影笑起来，同时用薄片刀拨开门闩溜进一间房内。

黑影来到桌案前，发现写有字迹的纸便揣进怀里，然后走向床边，看到人的脑袋在这边，而袜子就搭在床那头。黑影不禁暗喜：看来这主儿不在乎袜子和文章，都放在原处，那意思是别打扰他。要拿随便。这么想着便伸手取袜子，岂料倏然从被子里探出一只手抓住了手腕。这人低沉道：“隐形鼠，哪里逃?”黑影一震，奋力挣扎，却是越挣越紧。这时床那头的人用打火石点亮蜡烛。

黑影头上戴着一个黑面罩，只留两个眼洞，射出惊疑的光芒，“你是谁?”一张面膜从脸上撕下后，黑影叫苦：“我白天踩点，选定对你下手，怎么没想到是你?”胡俊雄笑了，“你已丧心病狂，怎么会有识别力?你究竟是谁?露出你的庐山真面目吧!”黑影也笑了，“你不是称我为‘隐形鼠吗?我怎么能现形呢?”“你现在落到了我手里就由不得你了!”胡俊雄抓得更紧了。

隐形鼠满不在乎，“我知道你在追查‘老鼠嫁女羊脂玉雕，可是你要我现形，就休想让那玉雕再现形!”胡俊雄一时愣住了。

隐形鼠是近20年来最神秘的小偷，他轻功身手高深莫测，偷技口技出神入化，行窃从未失手，也没人知道他究竟是谁。因此人们都称他为“隐形鼠”。袜子和文章频频失窃后，胡俊雄并没有想到他身上，因为隐形鼠向来只对金银珠宝有兴趣。可是小偷胆敢在他眼皮底下作案，而且不留一丝痕迹，这就让他想到天下捕快都想擒之的隐形鼠。只是他不明白：如果是隐形鼠作的案，他怎么会对臭袜子和酸文章有兴趣?于是他决定探个究竟，装扮成一个童生，和一个助手住进了“笔生花”，连他自己都没想到唱双簧居然能擒获隐形鼠。

胡俊雄知道当下最要紧的是追回玉雕，只好妥协。得到隐形鼠归还玉雕的郑重承诺后，松开了手，随他带走了自己的袜子和文章。

隐形鼠果然没有食言，刘公公一觉醒来，睁开眼就看到羊脂玉雕放在他的床边。

胡俊雄迫使隐形鼠主动归还玉雕的消息传出后，那些嘲笑他的人不得不服了。得知他还没有娶媳妇，都想把自己女儿说给他，因此一时间胡家的门槛被络绎不绝的媒婆踩断了三根。因他最近忙于追捕隐形鼠，而对这些媒婆嘴里天仙似的姑娘全然无动于衷。

这天傍晚，胡俊雄刚从衙门回家，便有媒婆登门，他的头顿时大了。当他听到媒婆介绍的人是青云街尚家的尚可欣时，心里怦然一动，这姑娘他见过一回，印象很深：清丽端庄，活泼大方。只是忙起来他给忘了。她的父亲尚子平是个商人，为人却很豪爽，胡俊雄跟他时有交往。

胡俊雄带着彩礼来到尚家，尚子平热情招待，开席时屏退左右，尚家父女作陪。尚子平给他斟酒时。胡俊雄瞅着他道：“且慢，隐形鼠!”尚子平手一抖，酒洒出不少，怔了一下，问：“你是怎么知道的?”“是你的眼睛告诉我的!”“果然好眼力，罢罢罢，隐形鼠从此消失。”胡俊雄怒问：“让我一个公门中人娶令爱，你究竟安的什么

心?”尚子平道出了其中缘由。

尚子平清楚自己是只老鼠，名声不好，一直生活在阴暗里。年轻同行看上了他女儿，试探他的口风，他一口拒绝。这些小耗子他才看不上呢，他要把自己的宝贝女儿嫁给根正苗红之人，生的孩子要做光明磊落之事。他给女儿推荐了不少正经人家的后生，尚小姐眼光挑剔，一个也没瞧上。她不仅长得秀巧可人，还是。一个吟诗填词的好手，因此心气很高。眼看着姑娘20了，他心里着急啊。毕竟自己年龄也大了，手脚不如从前利落，一旦出了闪失，女儿怎么办?只有赶紧找个好人家嫁了。恰逢各地的童生来府城考试，他灵机一动，问女儿是否愿意在这些人中选个如意郎君。尚小姐同意了，不过她要父亲弄来这些人的袜子和文章，说她有洁癖，而看一个男人是否整洁，则要看他的袜子；她好读书，而看一个男人是否有才华，则看他的文章。尚子平哭笑不得，但嫁女心切，只好晚上一次次潜入考棚街的各家客店，盗取年轻童生的袜子和文章。然而这些童生的东西不是袜子臭，就是文章臭，嗅看了20多个。尚小姐全部否定了。他一心想早点儿给女儿找个好郎君，所以尽管考棚街上有官府的捕快巡逻，他也顾不得了，仍然顶风作案。他之所以会被胡俊雄比较轻易地抓住，是因为他踩点时就看好了化过装的胡俊雄，晚上下手时就掉以轻心了。果然，胡俊雄的袜子和文章摆到尚小姐面前后，她第一次说这人的袜子无味，而文章有味，于是一嗅倾心，一见钟情。这下可让尚子平犯难了，自己是老鼠，人家是猫，把老鼠的女儿嫁给猫，这也太冒险了吧?但尚小姐就是看上了胡俊雄，尚子平只好让媒婆去说合，不想一说就成了。

胡俊雄闻听感到荒唐极了，将成为自己岳父的人。竟然就是自己一直抓捕的人!这岂不是官匪一家亲了?但他又是真心喜欢尚可欣，这可怎么办呢?

正当胡俊雄左右为难时，他看到可欣手里摩挲着“老鼠嫁女”羊脂玉雕，惊叫：“怎么。羊脂玉雕你们又偷回来了?”尚可欣害羞无语。尚子平道：“是刘公公送给欣儿的!”“啊!当今皇上怎么送礼物给你?”胡俊雄大惊之下直问可欣。

可欣说两个月前。皇上微服私访到了这里，当时皇上作了上联，一旁的可欣听见了，随口对出下联。皇上听了大为赞赏，本来打算在这里盘桓数日，将可欣泡到手，但因宫廷突发政变，他匆匆赶回去了。政变刚平息，皇上便想起可欣，于是派刘公公送来他的心爱之物“老鼠嫁女”羊脂玉雕，以表达相思之情，并表示稍等时日即来接她进宫。可欣知道对方是皇上后，并没有多大的喜悦，因为她现在看上的人是胡俊雄!

胡俊雄一听，急了：娶还是不娶?娶，自己就要放弃多年拼搏来的一切去隐居，而且还要面临皇上的追捕；不娶，就得眼睁睁地看着自己喜爱的姑娘成为别人的怀中物。

终于，胡俊雄下定了决心，深情道：“一只猫娶老鼠的女儿为妻。这种奇遇今生让我有幸碰上，那么以后不管多么艰难，我都要将这传奇演绎下去!”

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