母亲的四个口袋

戚祥浩

她身材矮小，皮肤黝黑，在如今饭店普遍追求的员工年轻化、靓丽化中显得格格不入。好几次，我打算辞退她，再找位年轻点儿的打工妹，可作为洗碗工，她几乎是完美的，不但碗洗得快又干净，而且人也勤快，双手一有空便拿起抹布东抹西擦。我几乎找不到一个堂而皇之的借口。

有一天下班时，一位服务员拼命朝我使眼色，我这才注意到她走路的样子有点儿奇怪，双手紧贴着腰部，脚步急促，边走边回头。当四目相对时，她的眼神瞬间慌乱起来，迅速转过头，随即小跑起来。

我冲她喊：“站住!”她浑身战栗起来，步子迈得更大了。我继续喊，“再不站住，叫保安了。”她这才停住，脸色白得吓人，说：“经理，下次我再也不敢了。”

走近了才发现，她的上衣及裤子上的四个口袋都胀鼓鼓的，我不由分说伸手扯，口袋里的肉块及水果应声落地。

这个外表看起来老实本分的乡村妇女，却拼命语无伦次地分辩，这些不是偷的。

我让助手去厨房统计近段时间的进销货量，然后看着她冷笑，从今天起你就不是这个饭店的人了，这个月的工资你也休想拿走一分，你还要根据饭店的具体损失交罚款。

她的眼泪扑簌簌地直落，眼神有些发呆，显然吓坏了。

助手很快回来了，俯在我耳边轻轻说，厨房的所有数据都吻合呀。我呆了呆，有些难以置信，她的四个口袋分明装满了饭店的东西，而她，显然不是头一回干这种事。

那天，我坚持自己的态度，辞退了她，因为我拿不出饭店少东西的证据，她最终还是拿到了工资。

我很快找了位新洗碗工，比她年轻比她好看，但很快出现碗筷供应不及时的现象，顾客埋怨碗筷不干净的声音也越来越多，我随即更换了洗碗工，但这些不如意的情况并没有改观，我开始后悔当初的轻率与鲁莽。

没想到我在餐馆后面再次见到了她，她正猫腰走路，不时地向后张望，并没有注意到隔着扇窗的我，接着，她趁洗碗工在外面收拾碗筷，竟径直进了餐馆后院。我不由得火冒三丈，后院离厨房只有一步之遥，她莫非又想故技重演，上次逮不着证据，这次非当场抓住她不可。

她却在后院那一大堆正准备冲洗的碟碗旁停住了脚步，神色慌乱地四下张望，很快，她的目光便直直地盯住这些碟碗，她的脸上忽然绽开了笑容。在我怀疑自己是否看错时，她迅速将顾客吃剩的半碟鸡腿倒入了自己的上衣口袋，接着，她又将半碟花生米倒入了裤袋。

我吃惊极了，这些顾客吃剩的菜肴，她若要，完全可以向我开口，何必这样偷偷摸摸。我的眼前随即浮现出上次从她口袋里散落的肉块及水果，那些东西肯定也是从顾客吃剩的盘内拿的，可她上次怎么就不说明呢?

在她转身欲离去时，我叫住了她，听到声响，她浑身战栗起来，见是我，她更是惊恐得连连后退。

我企图稳定她的情绪：“没事，没事，我知道你口袋里那些东西是从哪里拿来的。”

没想到她的脸色更白了，她哭着哀求，这些东西是别人吃剩的，经理您千万不要说出去。

我更加惊讶了。

她继续恳求：今天是我儿子的生日，我答应儿子要给他带好吃的东西，我知道这边吃剩的菜肴基本上都是随便倒掉，而这些东西完全可以拿去烧过再吃，我们乡下人不计较这些，但我怕孩子小不懂事，知道了菜肴的真实来源会不开心。

她接着说：并不是我舍不得掏钱买东西，只是孩子还小，以后要上大学，要娶媳妇，用钱的地方多得很。

我的眼眶不禁湿润了，想必，她的孩子，此刻正满怀期待地倚在门口，盼着母亲早点儿回来：妈妈的四个口袋，今天又将变出什么好吃的东西来?

我答应她不会将事情说出去，然后问她，还愿意来这里工作吗?

她不禁愣住了，随即使劲儿地点头，她说：经理，谢谢您，谢谢您。

她很快又来工作了，依然有打小报告的员工，我笑着对她们说，这是一个母亲的秘密，如果有一天，你做母亲了，你的四个口袋也会鼓起来的。

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人瑞摘自《当代文萃》