胡 琦 程 晨
在采访之前,总是习惯性地查找一些采访对象的背景资料。在GOOGLE上输入“李伟斌律师”,众多关于他及他的律师行的文章,顿时映入眼帘……
他是第一个同时拥有中国、香港、英国和美国(纽约州)律师资格的律师,他是首家在香港创业板上市的浩伦农业科技集团有限公司的保荐人律师,他的律师行是第一家由中国内地律师在香港创办并提供香港法律服务的规模最大的律师行……他就是李伟斌律师行首席合伙人——李伟斌律师。
在内地出生长大,并担任多年律师的李伟斌,1986年被选调到新华社香港分社,后被选派至香港大学法学院学习,然后成为第一位在香港大学获得法学学士学位并取得香港律师执业资格的中国内地律师。对于这些第一,他却只是澹然地说,并非自己的刻意追求,只是机会来了就把握住而已。
随机而动,却并非无目标而行。在李伟斌律师心中,一直有一个非同一般的抱负——建立一家普通法系下以华人为主的国际性律师行。“为了达成这个目标,我要干到90岁的。”李伟斌律师语气异常认真。
东西结合,方能行和谐之道
香港和内地,仅仅是一河之隔,却分属截然不同的两种法系。香港沿用的是英国传承下来的普通法系,或称英美法系,即以英国中世纪至资本主义时期的法为传统而产生和发展的各国和地区的法的统称。而内地沿用的是民法法系,或称大陆法系,是以19世纪初法国的《民法典》为传统而发展起来的各国和地区的法的总称。
两者最大的区别是,大陆法系具有制定法的传统,制定法为其主要法律渊源,判例一般不被作为正式法律渊源(除行政案件外),对法院审判无约束力;而普通法系具有判例传统,判例法为其正式法律渊源,即上级法院的判例对下级法院在审理类似案件时有约束力。
“譬如在普通法系下, 合同法就并没有成文的法律,都是法院判下来的一些案例。法官从这些案例之中找出判决的理由和原则,来进行判案。”李伟斌律师对于普通法系和大陆法系的区别进一步解释道,“这两种法系各有优缺点。普通法系现在也有越来越多的成文立法, 而内地最高人民法院也有司法解释,下级法院也会遵循,类似于案例法里提炼出来的基本原则,在渐渐吸取普通法系的优点。因为无论是哪一种法系,法律的存在都是为了促进社会的公平发展,这是共同的目标。我们律师行也是为了这个目标而存在。条条大路通罗马,在同一个目标下,这两种法系肯定都在不断地进步,互相取长补短。”
160多年前,英国强行侵占香港,对于国家来说,这是历史的耻辱。但是从辩证的角度看,也正是因为如此,英国把普通法系带到了香港,于是在160多年后的今天,中国可以同时拥有大陆法系和普通法系两种法系,不用再向别人借鉴,自己内部已经能互相学习,把以前的积累化成今日的优势。然而在李伟斌律师看来,依然有个极大的遗憾。“英国把普通法系带到香港160多年,但香港却从来都没有出现过一个以华人为主的普通法系律师大行。现在香港的大型律师行全都以外国人为主,处于垄断局面。而譬如美国、英国、澳大利亚和加拿大这些国家的大企业,走到哪里也都是用自己国家的律师,非不得已的情况下, 并不会选择其它国家的律师。因为法律服务本身就是一个国力展现的重要方面。随着国家经济的快速发展,中国企业要走出国门,就一定需要用到真正中国人的律师,才能真正全面地展现国力, 真正地保障国家的利益。但是目前这个领域却是空白。”
于是李伟斌律师的目标便清晰了起来——做一个普通法系下以华人为主的国际性律师行,一个真正属于华人的大行。
思考前行,筑华人大行璀璨之光
“很多事情不是想了就能做到的。譬如我们当年想做香港创业板的第一只,其中有一个项目我们特别看好,规模很大,涉及台湾、香港、内地以及美国硅谷,属于两岸四地的概念, 新技术也特别多。所以我投入了很多精力特别用心想把这只做出来,可惜这家企业当时因为股东太多,导致争议太多,相关的工作都快做完了而他们的争议还没结束。结果我们另外一个项目浩伦农业科技集团有限公司反而先做出来了,所以香港创业板的第一只依然是我们做的,却不是预想的那只。虽然有目标也未必做得成,但是有目标,却是极为重要的。”李伟斌律师的这个目标,是经过深思熟虑长时间的积淀之后的理性计划,并非一时激情,并始终全身心投入。对于目前外国人垄断律师大行的状况,他亦不停在思考着其中的原因所在。
“很多老一辈的律师做到退休,律师行就没有了,或者稍微好一些的华人律师行刚刚做出来一点就被收购了,再不然就是律师行由父亲传到儿子手上,变成了家族业务,从而使其它有才干的人离开了。我一直以来都在观察总结华人律师行做不大的原因。”
首先是家族业务发展的局限性。李伟斌律师明确表示,将来一定不会把律师行传给自己的孩子。因为律师行不同于其它企业,不可能做好了基业然后进行家族传承,相反,家族传承反而会扼杀律师行的生命力。但是律师行不能家族传承的这一局限性也导致做得再大再好的律师,一旦退休也就不再拥有律师行,让很多人只把律师当做一个发展的跳板平台,在做律师的同时从事着其它的投资,无法全神贯注地投入;
第二,是国外律师行的自身优势压力。李伟斌律师说:“外国那些大型的律师行往往有着几十年甚至上百年的沉淀和积累,体制真的特别好,而且拥有良好的口碑和绝佳的客户源。他们的客户都是在法制的环境中培养出来的,特别习惯用律师,付律师费也认为是理所当然的。但是对于内地的环境来说,用律师和付费的概念都需要进一步地培养。”而在某些理念的影响下,即使是国内的企业找律师,也更愿意花大价钱找一些大型的外国律师行,认为更加可靠, 而且更主要是认为他们即使是做错了, 自己也不用负责任。但此举却造成了对华人律师行极为不利的恶性循环——外国大行业务太多,人手不够就从华人律师行里挖人,因为外国大行的利润本身相对较高,给出的待遇自然也就水涨船高;于是华人律师行中辛苦培养的律师又跳进了外国大行,导致华人律师行的实力更加弱化。
除了这两点之外,华人律师行想做大做强还面临着许多其它不同的困难,可即便如此,李伟斌律师要做华人大行的目标却从未动摇。“我觉得人应该有点理想,就是要明明知道有这么多问题还依然愿意去做,才能做得起来。一定要有自己的目标。”
律师是无限责任制,一旦做错就需要承担无限责任,所以要完成建华人大行的目标,必须要有牺牲精神。针对不同的困境,寻找不同的途径去解决发展中遇到的种种瓶颈和困难。为了尽可能地挽留住人才,就必须牺牲自己的个人利益。如果有外国律师行来挖人,李伟斌律师一般都会尽量挽留,而从华人律师行被培养起来的律师,也往往表示只要待遇相差不是太大都不会离开。“不过有时候外国大行一定要挖,我们也不是必须要跟,因为肯定跟不起。”李伟斌律师坦然地说,“我也一直在学习外国大行成功的经验。要做成一个真正的大行,肯定不能靠人治,要有一套公平合理的制度进行管理,并发展到一定规模才能真正留住人才。”
目前李伟斌律师行已经颇具规模,在香港从业人员近百人,是香港最大的华人律师行之一。在深圳、北京、上海、非洲、日本、美国都有常驻律师。创立十年来,李伟斌律师行除了上市项目外,还承办了收购、合并、银行、建筑、诉讼、移民、知识产权和房地产买卖、租赁、抵押等法律服务等案件一万余件,其中包括2005年协助某国国家石油公司根据香港法律完成了一笔30亿美元的贷款业务,创下该年度全球银行双边贷款之最。可以说,李伟斌律师行在李伟斌律师的精心打造下已初具普通法系华人国际律师行的雏形。
从最初创立时的艰难走到今天的颇有口碑,对于人才的吸引力也是逐渐加强。李伟斌律师笑说,律师行就是人的事情,能人聚在一块了,肯定能越做越大。但是若要达成目标,还需要更加坚定的坚持。在通向目标的道路上,除了不断吸取别人成功的经验之外,对自己的优势亦需有着清醒的认知,方能扬长避短。李伟斌律师笑说:“虽然现在绝大多数人还在英美的律师行里,但是我们相信随着国家的发展,随着我们的坚持,一定会有越来越多的人才愿意加入我们这样的律师行。而另一方面,这么多年来,我们也以实践充分证明了,不论是在内地还是在香港,很多外国律师行做不出来的事情其实我们都能做到。首先我们的跨境能力比较强,既了解普通法系又了解大陆法系,既了解中国文化又了解西方文化,尤其是对在中国实行的法律制度和香港的法律制度都有着充分的认知,在做方案的时候能拿捏得特别精准,做得恰到好处。这就是我们和外国律师行相比的优势所在。”
展望未来,李伟斌律师表示希望能有更多和他一样有共同理想的人:“中国经济发展这么快,华人律师行一两家肯定是不够的,越多越好!虽然现在看起来很难,但是更需要大家不断的努力。”
使命之下,为抱负不遗余力
李伟斌律师的工作总是很忙碌,为了他的目标,为了华人大行的建设和发展。每天早上九点之前就到办公室开始工作,往往要到晚上十二点半以后才能忙完。在这忙忙碌碌之间,他却始终坚持每天做一遍第六套广播体操,来保持身体的强健。“我是准备干到90岁的,因为不做到90岁这个华人大行是不够时间做起来的。想要达成我的目标,需要很多的付出,而身体则是最重要的本钱,一定要保持身体好。”
其实李伟斌律师是个兴趣爱好极为广泛的人,打高尔夫、游泳、踢足球、听音乐、打桥牌、看书、看电影、爬山等等都喜欢,可是为了自己心里的使命感,为了那个必须达成的目标,他只能放弃这些业余的爱好,将全部的精力投入在这一条没有人走过且异常艰辛的道路上。
在前进探索的过程中,他始终清醒而坚定,崇高的使命感和牺牲奉献的精神让他一往无前。尽管前路的风雨无法预料,但是我们坚信,在李伟斌律师以及所有有理想的华人律师的共同努力下,一家普通法系下以华人为主的国际性律师行的诞生,就在不远方。
【人物简介】:
李伟斌律师,当前全球唯一一位同时拥有中国、香港、英国和美国(纽约州)律师资格的律师。1999年创办李伟斌律师行,现为香港最大的华人律师行之一。现任中国委托公证人、香港婚姻监礼人、海南省政协委员、中国政法大学客座教授、中国政法大学香港校友联会会长,中国社会科学院研究生院香港校友会会长。