可预测心脏病的基因被发现

美国科学家发现了一种与早期动脉硬化有关的基因，这一发现将可以用来帮助人们预防心脏病发作。

全世界有数百万人在不知不觉中患上早期冠状动脉疾病，年龄稍大后，就会导致心脏病发作。现在，研究人员说，他们已经确定了一种基因，或者称遗传标记，可以事先预测一些人的心脏病发作风险是否在不断增加。研究人员认为，可以通过这项发现建立一种新测验，用来确定潜在的动脉硬化风险，以便专家在该疾病对患者的身体造成很大损伤以前，给他们提出一些饮食建议，并采取其他治疗措施。

美国北卡罗来纳州杜克大学医学院斯瓦提·沙赫博士说:“以前要确诊这种疾病并进行预防性治疗非常困难。以后，通过这项发现和其他遗传发现，或许可以帮助我们在一些人发展成冠心病或在第一次心脏病发作以前，识别出他们。”

多年来，科学家一直清楚这种疾病对身体的破坏性，以及它的早发形式是遗传造成的，但是直到目前为止，他们对这些基因都一无所知。在早期的一项研究中，科学家认为染色体7的一个区域与冠心病有关。最近，研究人员集中精力鉴别该区域与较高的冠心病早发风险有关的一种基因。结果他们鉴别出这种与冠心病有关的蛋白质的一个变种。这个变种被称作NPY，它是人体内数量最多和最重要的蛋白质之一，与控制食欲、吃的行为和其他方面有关。

这项最新研究由沙赫和伊丽莎白·霍瑟尔博士领导。该研究发现6个与变异基因NPY有关的证据，这些证据显示，该基因是经过一代代遗传下来的，而且它们与早发性冠心病患者的形成有关。

该研究对1000个家庭的冠心病或真正的心脏病发作迹象进行了评估，这项研究是杜克大学进行的一项更大规模的研究的一部分。研究人员发现，这种变异基因和那些患有心脏病或有心脏病家族病史的人存在很大关系。沙赫说：“如果你有1或2个这种变异基因的复制品，你体内的NPY水平就会发生改变。基本上来说，随着时间的推移，NPY水平出现较小的改变，也能使人在很年轻的时候发展成动脉硬化症。”

赵鸿祥摘自《北京青年报》