从胡同旅社到西安包子

美国《西雅图时报》6月14日文章，原题：不走中国寻常路 出租司机把我们放在一条小巷的入口处，成袋的水泥和砖块挡住了部分道路，此时刚过午夜。这是我和丈夫决定放弃高层酒店，选择住在胡同中这家旅社后就预料到的情况。拉着行李箱，在胡同中穿行，不久后我们看到了旅社标志，老板正在门口等我们。这家旅社房间很干净，但面积很小且设施简单。不过，在外国独立旅行的乐趣之一就是接触当地人并体验他们的日常生活。住在这里意味着，我们可以同邻居们一起晨练，在下午与他们一同跳舞、打乒乓球。旅社的老板就像私人朋友，帮我们预订车票并告诉我们哪家饭馆好吃。胡同像是这座大城市中设施齐全的村庄。人们住在紧密相连的房屋中，共用厨房并在院子里吃饭。感觉最好的就是居民们欢迎客人的方式，一句友好的“你好”经常引来路人的微笑和致意。

大多数人在想到去中国度假时总认为会与去泰国或欧洲完全不同。但在三年中第二次来华旅行后，我不得不问，有何不同呢？第一次来时没碰到太大困难，这次就更轻松了，英语标记和英语广播（在中国）越来越常见，孩子们从小学就开始学英文。

所以，听到下面这则消息令人难过：就在奥运会举行一年后，在最近一项有关潜在游客认为自己可能会受到欢迎的５０个国家中，中国排名几乎垫底。

然而，我们发现情况恰恰相反。与人们接触、在相对熟悉的旅游目的地“不走寻常路”的策略在中国也奏效。住宿总是第一步。下一步是公共交通。火车和公交车可能不如飞机、出租车那样舒服，却总能让你遇到有趣的事。（中国的）火车干净、舒服。同在一个硬卧车厢内的中国室友很亲切，愿意睡在上铺。一名室友帮我们把行李箱放在最上面的行李区，另一名室友拿出坚果与我们分享。11个小时后，火车抵达西安。一句英语录音叫醒了我们：“大家早上好，希望您昨天晚上过得愉快。”

雨天的下午，我看到酒店对面小巷中一名妇女在卖包子。她不会说英语，所以我伸出两个指头，意思是想要买两个。当我询问能否和她照张相时，她笑了笑，对着挂在蒸笼旁边的小镜子理了理头发。我们聊起来，我用英语，她用中文，两人都不知道对方在说什么。不过别担心，她似乎从遇到一个外国主顾和14美分的收入中得到不少乐趣。

人们不断同我们合影，即便我们是陌生人。在大同旅游时，石窟和庙宇给我留下深刻印象，但我记得最清楚的还是在当地一家饭馆吃驴肉和麻辣豆腐，以及我们在路过一条繁忙街道时人们跟我们打招呼的情形，有几个人用英语朝我们喊道：“Hello. Nice to meet you！”▲（作者卡罗尔·布西，伊文译）