１９世纪末２０世纪初的美国社会达尔文主义

收稿日期：2009-01-16

作者简介：康伟莉（1984—），女，山东德州人，硕士，研究方向：英国史。

摘 要：社会达尔文主义发源于欧洲，并于19世纪末20世纪初在美国得到最为充分的传播和发展。同时，它对美国的经济、政治、对外政策等各个方面都有着深刻的影响。

关键词： 社会达尔文主义；自由放任政策；个人主义；

中图分类号:C06文献标识码:A 文章编号:1671-5918(2009)01-0068-02

doi:10.3969/j.issn.1671-5918.2009.01.034本刊网址：www.hbxb.netお

一、社会达尔文主义的含义

19世纪中期，英国著名学者赫伯特•斯宾塞首创了社会达尔文主义理论。他提出了普遍进化论和社会有机体论，强调进化过程中适者生存是人类经济和社会进步的关键。社会达尔文主义将生物进化论引入人类社会，用生存竞争、自然选择理论解释人类现象。然而，“不能仅仅把社会达尔文主义视作达尔文主义在人类领域的简单而明显的应用。”生物界的适者生存主要是指生物个体之间的竞争以及生物对环境的适应。而社会达尔文主义所涉及的重要斗争领域不仅仅在个体之间，也存在于国家或种族之间，它们通过斗争来维护帝国主义、殖民主义等。

“最为人熟知的社会达尔文主义观点，就是根据“生存而斗争”来为维多利亚时期资本主义竞争精神辩护的社会达尔文主义。”“一种更为极端形式的社会达尔文主义则在积极倡导实行彻底的自由竞争政策，其目的在于摆 脱对经济竞争的羁绊。国家必须放开对个人行动自由努力的限制，任由个人依其能力兴衰。只有允许当最适者为在经济上占据主导地位而奋斗，同时那些不适者承受这种后果时，才会 出现进步。这就是霍夫斯塔德描述为资本主义伦理中不可或缺部分的社会达尔文主义形象。”

二、社会达尔文主义在美国的传播

19世纪末20世纪初，社会达尔文主义迅速传至美国，并在美国得到了最为充分的传播和发展。

美国历史学家理查德?霍夫斯塔德认为是斯宾塞把社会达尔文主义散布到了美国。这一理论在19世纪后期的美国思想中很流行。“1860年到1903年间，斯宾塞的著作在美国发行达368,755册。”而社会达尔文主义在美国的传播是通过约翰•菲克斯和威廉•格拉哈姆•萨姆那来完成的。他们“不谋而合地结成联盟，用斯宾塞的学说征服了整个美国。”

菲克斯青年时期在波士顿的旧书市偶然看到了《社会静力学》以及斯宾塞早已详尽描述过的宇宙平面图简介，这时，他内心对宇宙充满着的怀疑和焦虑解除了。他写道，“我内心激动不已”，并立刻订购了一整套斯宾塞雄心勃勃拟定的系列著作，认为这是自己对于人类的责任。可以说是菲克斯使社会达尔文在美国得到初步传播。而萨姆那则将这一理论推向了一个新的高峰。

萨姆那是斯宾塞学说的忠实拥护者，他将斯宾塞视为“个人主义和进化的万丈光辉”，认为 “是自由、不平等、适者生存……推动了社会进步。”他认为，自然法则是统治社会的原动力，人和自然界一样，必须经过弱肉强食的竞争才能改善自己的处境，每个人才能在竞争中找到出路。因此，萨姆那反对国家对经济事务的干涉，反对政府干预竞争。他主张自由放任的经济政策。他说“倘若我们能获得一种以对多种现象的观察和对多种力量的研究为基础的社会科学[他写道]，我们便可以企望在慢慢地消除往昔的失误和重建一个健全而又顺乎自然的社会秩序方面取得某些进展。我们按照那种方式无论取得什么样的进展都只能通过逐步发展来实现，而绝不能根据某个热心的社会设计师的设计方案在这个世界上进行任何重建社会的工作。后一种方法只能重蹈往昔错误的覆辙，延误取得真正改进的一切良机。社会必须首先摆脱这些爱管闲事的人——就是说要听其自然。在这个我们要老调——放任自由——重弹了。让咱们还是把这个词直截了当地改成莫管闲事罢。这只不过是自由主义的信条。让每个人以各自的方式去追求幸福罢。”他甚至还说，“一切经验表明，自由优于国家控制，民事机构享有的自由越多，国家的控制就越弱，它造成的危害也就越轻”。因此，他认为政府除了保护人们的财产外，一切都应该采取全面彻底的不干涉政策，甚至是公共教育、卫生和童工之类的事情也应该排除在国家权力之外。他相信，经过缓慢的时间推移，“竞争或者说生存竞争这个道理，如同在自然界已被证明一样，也会在人类本性中被证明是正确的。

三、社会达尔文主义对美国的影响

社会达尔文主义适者生存、弱肉强食的“丛林法则”对美国经济、政治以及对外政策等各个方面都有着深刻影响。

经济上，自由放任主张在社会达尔文主义的推动下进一步向前发展。美国在建国初期就提倡自由主义、个人主义。内战后至19世纪末，美国进入“镀金时代”。这一时期资本主义在全国范围内展开，自由放任思想和社会达尔文主义成为资产阶级自由竞争的主要“科学依据”。在这一思潮的影响下，美国资产阶级普遍认为，“拥有大量财富是神权的标志，救济穷人或者限制富人是对上帝意志的干扰”，资本应该受到协助而不应该受到阻碍，若国家干预经济事务，势必会破坏自然淘汰的有益影响，甚至对美国公民产生这样一种误导：“政府对工业和贸易放任到什么程度，工业和贸易也繁荣到什么程度，尤其是不能妨碍工业界头子凭爱好办事——总之，是奠基于唯恐政府的干预会压制工业活动的心理。”在这里强调通过自由竞争取得个人成功，避免政府干预。这是一种以工业生产的理想为基础的个人主义。竞争不仅存在于个人之间，企业之间的竞争和兼并也十分激烈。企业兼并导致了垄断组织的出现。托拉斯组织便是美国大企业垄断市场并遏制竞争的结果。

需要指出的是，这一时期对企业的竞争美国所实行的经济政策在总体上是按照自由放任的思想进行的，但这一原则并非是完全确定的.“在对待托拉斯形式的大规模资本合并问题上，个人工业竞争的原则也并未获得一致拥护。普遍认为，市办企业和其他公用事业应该用垄断原则来管理，在这个领域里竞争是不切实际的，也是不可取的。普遍认为，‘联营是必要的和可取的，政府干涉铁路合并是非法的。人们反对限制公司的立法，经常断言个人竞争的原则已经打倒，必须由大企业合并或垄断的原则来替代。”

政治上，国家对社会实行“不干涉政策”。社会达尔文主义者认为，国家的职能应仅限于其基本职能，当它“在承担其基本职能以外的任何职能时，国家就开始丧失执行其基本职能的能力。”“政府显然不能创造行使机能的任何权利。”这一时期的美国政府实行自由放任政策，对社会经济生活极少进行干预，对社会公共事业缺乏规范和管理。海斯总统在其1878年的国情咨文中明确表达了当时政府施政行为的主导思想。他确信，正常的工业和商业的每一个领域，其福利取决于以下前提：政府必须约束自己，不采取什么行为，不企图在现行的金融立法中做出激烈的变更。“让大家知道我的立场吧，在未来的几年里，这个国家的企业不会受到政府不良法律来干扰的。如此才能造成一个健康的、持续的商业繁荣。”

但是，应该注意，美国政府并非完全不干预国家企业。“当权的政治家、执政党以及一般的企业利益集团却赞成实施一个关税立法和津贴的纲领来建立美国工业。此外，政府把大片土地送给铁路当局作为建设新铁路线的奖励，或者为铁路当局的债务担保或偿付，……发给津贴以刺激商船事业。”

在对外关系上，美国推行帝国主义侵略扩张政策。随着各国进入资本主义垄断阶段，帝国主义逐渐形成，鼓吹向外寻求更大市场的扩张主义思潮再次涌动。比自由竞争个人主义更强有力的国家主义在世界风行。这种国家之间的竞争也可以称为社会达尔文主义。“适者生存”的信条不可避免的被利用到了对民族斗争的期望之中，每一个民族都确信自己经过证明是最适应的民族。1898年，鼓吹扩张主义的新“命定论”在美国盛行。实际上，这种对世上所谓未开化大众进行基督教教化的“命定论”只是种族主义、社会达尔文主义、和旧命定论的混合体。

所以，在当时，“社会达尔文主义被那些缺乏道德原则的人抓住并很快流行起来，甚至成为对外政策官方思想中不可缺少的组成部分。它还被用来为残酷对待‘落后民族和其他‘残喘国家的行为进行辩解”。社会达尔文主义分子认为，世间人性相同，只有强者适者生存并统治世界。英国著名作家沃尔特•巴格霍特在他的《物理学和政治学》的文章中写道：“无论世界处于何种状态，最强盛的民族总会征服其他民族，最明显的特点是，强者往往是最好的。”世界范围内的帝国主义扩张全面展开。当时，与英法等帝国主义国家相比美国在实力上还相差很多，在这场世界领土和市场的竞争中，落后的美帝国主义者认为，美国要迎头赶上，必须加大扩张力度。因此，1898年美国发动了美西战争。战争以美国的辉煌胜利而告终。战后，美国在太平洋拥有了不与美洲大陆相毗连的广大领土，如夏威夷、关岛和菲律宾群岛；取得了拟定巴拿马运河修建计划的领导权；建立了强大的海军；对国际事务参与增多；其工业化和海外市场迅速发展等等。美西战争使美国脱离了传统的孤立主义，走向帝国主义，并确立了美国的世界大国地位。

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