绿色中国
在深圳香港之间临海的一座山上,矗立着4部巨大的风车,一刻不停地接收着来自南中国海的风。这些风车属于大梅沙风力发电厂,是中国正在快速增长的清洁能源工业的一部分。中国目前面临两个最棘手的问题,而这两个问题,都可以靠减少碳排放来获得解决。
金融危机之下,中国的出口和GDP增长都受到很大影响,成千上万的工厂倒闭,据估计有2000万工人失业,维持社会稳定的压力越来越大,很多人担心局面会失控。为提振经济,中国需要增加国内投资和消费。
另一方面,中国的环境污染问题也日益严重。这和煤炭的大量使用有直接关系。一个初来乍到的外国人,在北京或重庆阴阴霾密布的阴天里,往往会感到头疼、恶心、昏昏沉沉。而乡村地区的空气质量也好不到哪里去。算起来,煤炭污染造成的损失差不多有GDP的7%,而美国PEW调查公司在中国所做的调查显示,有70%的受访者认为环境污染是一个很严重的问题。自1980年以来,中国的资源消耗速度远远大于经济增长速度,30年来,二氧化碳排放量增加7370倍,中国刚刚超过美国成为世界上最大的温室气体排放国。
以前,中国领导人拒绝直面环境危机,认为目前世界上累积下来的温室气体主要是由美国和欧盟排放的,中国不能以牺牲发展速度为代价来解决别人造成的环境问题,而且,新能源也太贵了。
但近期,中国的态度开始向积极的方向转变,因为它已经意识到新能源的经济价值:可以提供就业岗位,并拉动大置的相关产业,政府因此在太阳能、水利和生物能源方面进行了大量投资,而风能的发展是重中之重。
中国的第一座风力电厂建成于1986年,到2005年,中国已经有59座风力电厂,总装机容量12亿千瓦,在世界上排在第八位。4年后的今天,中国的风能总装机容量增加了8倍,在世界上的排名也提高到第四。
经济复苏了吗?
目前,全球经济出现了一些积极变化:在过去6星期里,全球2/3的股票市场上升了20%:中国经济回升明显,全球加工业下跌势头似乎已放缓,美英两国不动产市场出现一线生机。德国投资者景气指数在近两年内首次出现正值。这都是令人振奋的信号,但过分的乐观往往会导致政策判断上的失误,从而葬送真正复苏的机会。在1930年代的大萧条期间,股票指数上升20%的情况出现过4次,但都很快跌回到原来的低位。此次金融危机迄今,股指上涨超过10%的情况已经出现了5次,所以人们切不可盲目乐观。而且,当前采取的一系列政府干预计划前所未有,无人了解它们在何时会产生多大效果。而且,真实的复苏必须靠源源不断的私人开支来取代政府投资,但这方面的好消息现在还没有出现。
重回中世纪?
我们虽然不能准确地预测未来,但有一点很清楚,金融危机过后的世界会和今天有很大的不相同。许多人认为,全球经济危机证明了我们生活在同一个世界,休戚与共。但是,危机过后,一个四分五裂的世界将可能更多地由城市和城邦主导,而不是国家,这一现象也发生在黑暗的中世纪。目前,世界2/3的经济总量集中在40个大的城市区域,它们还拥有90%的创新技术。中世纪末期北海和波罗的海的贸易枢纽汉萨同盟将会在汉堡、迪拜等城市重生,如在建的迪拜港口世界将是中东的自由商贸区。这都是未来积极的一面,但另一方面,疾病、恐怖主义、海盗、飓风以及海平面上升等消极方面也会日益呈现。弄清楚如何应对未来不确定的世界至少需要几十年,毕竟一个文艺复兴时代还遥遥无期。
新500强
《财富》杂志一年一度的500强企业评选新鲜出炉。由于去年多数时候油价高企,石油巨头因此在前10强占据4席,埃克森美孚石油公司更超越在过去7年里占据榜首长达6年的零售业巨头沃尔玛,排在了首位。进入榜单前10的依次有雪佛龙石油公司、康菲石油公司、通用电气、通用汽车、福特汽车、美国电话电报公司、惠普公司和瓦莱罗能源公司。受金融危机影响,去年美国企业盈利大幅下降。500强的盈利在2007年为6452亿美元,而去年猛跌84.7%,仅为989亿美元。综观整个榜单,只有24家企业的股票价格上涨。其中,上涨最多的是廉价商品连锁店一元树商店公司,全年股价上涨60%左右。股票价格上涨幅度排第二的也是一家廉价连锁店——家庭元商店公司,去年股价上涨39%。
百万临时工
台湾地区就业形势严峻,上半年至少有9万个正职工作消失,且今年7月毕业季,失业率将破6%。网络民调显示,近五成民众认为自己一年内可能被裁员。去年解散、撤销及废止的公司达5万家,破15年新高。没有企业会以裁员为乐,但面临亏损,不砍员工就是砍股东。如何平衡劳资利益?经建会提出工作分享的概念,把一个全职工作拆成几个临时性的工作,一方面降低企业成本,另一方面协助劳工就业。今年3月最新调查显示,台湾地区派遣、兼职等非正职职缺占所有职缺比率已达19%,每5个新增的工作机会中,就有1个是临时性工作。劳工政策专家辛炳隆预估,如果政策不干预,在两年内,台湾光是派遣人力就将超过10%,达100万人。不管喜不喜欢,整个就业趋势是往更自由的方向走。