“天不生仲尼，万古如长夜”小考

王长民

《读书》二○○九年第一期刊载陈平原先生《假如没有“文学史”……》一文，读罢颇有收获。第二段第二句谈到宋人“夸张而蹩脚的吹捧”，引“天不生仲尼，万古长如夜”为证。陈先生注明此句出自《朱子语类》卷九十三。此一注释易使读者误以为此句的“著作权”属于朱熹，将引用者误以为始创者。

《朱子语类》卷九十三:“‘天不生仲尼，万古长如夜！唐子西尝于一邮亭梁间见此语。”唐子西即唐庚，北宋诗人。今传《唐子西集》二十四卷、《唐子西文录》一卷。朱熹所引“天不生仲尼”一句出自《唐子西文录》，“蜀道馆舍壁间题一联云‘天不生仲尼，万古如长夜。不知何人诗也”。可见，“天不生仲尼”一语不是朱熹所作，且原文当作“万古如长夜”。朱熹在引用时稍作改动。历代古籍中，除《朱子语类》外，另有胡仔《苕溪渔隐丛话前集》、张能鳞《儒宗理要》等作“万古长如夜”。其他古籍引此句均作“万古如长夜”。此句最早出处见于《唐子西文录》，所以当以 “万古如长夜”为确。唐子西亲见该诗句，尚不知何人所作，所以一般认为是宋朝佚名诗人所作。