新媒介与“信息沟”的扩大

辛　璐

【关键词】新媒介 信息沟

麦克卢汉说“媒介即信息”，指出了技术的发展必将不断催生新型媒介。当今由计算机和网络技术所催生的种种新媒介使人们的生活更加便捷，还给人们带来了更丰富的信息。但社会成员获取信息的速度和数量有很大差异，而且每个人对信息资源的利用效率也各不相同，这必然会造成社会信息资源分布失衡的现象，慢慢形成信息的两极分化——“信息沟”。

新媒介在许多外部因素的作用下，把传统媒介影响下已经形成的“信息沟”再次放大，并且广泛地存在于地区之间、城乡之间和受众之间。为了使社会成员能够均衡利用信息资源，政府和社会组织应当发挥力量来缩小信息富裕户和贫困户之间的差距，进而来缩小社会财富的差异。

一、解读新媒介

1、什么是新媒介？

广泛意义上的新媒介是相对于报刊、广播、电视这些传统媒介来说的。有学者认为目前的移动数字电视、有线数字电视、IPTV（Internet protocol television互联网协议电视）、网络广播、网络电视、手机电视和楼宇电视这七类传媒形态通常被归入新媒介之列。它们有些是传统媒介的数字化形态，比如楼宇电视；有些则是相对于传统媒介的数字电视不同形态，如网络电视、手机电视等。因此我们可以得出：新媒介是指利用数字技术、网络技术，通过互联网、宽带局域网、无线通信网和卫星等渠道，以电视、电脑和手机为终端，向用户(即受众)提供视频、音频、在线数据服务、远程教育等交互式信息和娱乐服务的一种传播形式。①

2、新媒介的特征

（1）新媒介都以数字技术为基础，所以数字化是新媒介的共性。从发展趋势看，数字化是一种稳定的现象，它不受载体的发展变化而变化，给人们带来了极大的便捷。

（2）数字媒介使用户与其他人进行沟通和交流不受时空限制，这个过程出现即时性和移动性的特点。新媒介不受“线”的限制，用户可以随时、随处借助新媒介进行传播和沟通。

（3）新媒介具有很强的整合性，也有人称之为多传媒性。新媒介使用数字压缩技术将文字、图片、音频、视频等各种形式的内容整合成一体，给使用者带来了空前的视听盛宴。马歇尔·麦克卢汉在《理解媒介——论人的延伸》一书中引入了“混合能量”的概念：“媒介的交叉或混合，如同分裂或熔合一样，能释放出新的巨大能量”。

（4）新媒介能够全方位、立体地为用户提供双向信息系统，具有较强的互动性，被归为“高互动类媒体”。

3、新媒介的受众及特征

根据新媒介的特点我们知道它的用户喜好便捷，热爱交流，渴望获取信息，特征比较集中和鲜明。下面简单勾勒一下新媒介受众的基本特征。

（1）年轻和时尚是新媒介受众最突出的特点。根据相关调查显示：我国互联网视频用户表现出以下特点：25岁以下，高中、大专或本科学历，每周上网5个小时以上。从解放日报报业集团与摩客网合作开发的i-mook电子杂志的使用情况来看，男性读者大约占到60%到70%，年龄在23-40岁之间，其中以25-35岁为最多。②

（2）新媒介受众的学历水平相对较高。对于手机用户来说，随着3G服务的应用，手机电邮和手机支付等移动商务功能的不断完善，高学历人数的比重快速增长，其中硕士及以上用户的比重从2004年的0.4%增长到2006年的8.7%。③

（3）新媒介的受众愿意为新媒介的诸多业务付费，证明受众有一定的经济基础。有的网站把新媒介的受众看做是“潮流的领导者和消费的主力军”。从摩客网举办的一些活动反馈来看，都市白领占到相当大的比重。④

（4）新媒介受众喜好娱乐休闲。新媒介的多媒体性恰恰具备满足人们娱乐需求的客观条件。受众本身对新媒体就有着轻松、生动、简单的需求，也希望通过新媒体获得娱乐。

二、“信息沟”理论的发展

1、什么是“信息沟”？

随着新传播技术的发展，1974年，N·卡茨曼提出了“信息沟”（information gap）理论。“信息沟”理论试图回答信息社会一个十分现实的问题：如何防止和解决“信息富有者”和“信息贫困者”的两极分化以及由此带来的新的社会矛盾。该理论从新传播技术发展的角度提出了如下观点：

第一，新传播技术将会带来整个社会的信息流通量和接触量的增大，这对于每一个社会成员来说都是如此。

第二，新技术所带来的利益对每一个社会成员来说并不都是均等的。现有信息水准较高的人比信息水准较低的人获得更多的信息。

第三，电脑等机器处理和积蓄信息的能力要比人的能力强大得多。信息富裕阶层通过早期使用和熟练使用这些先进机器，能够比其他人更拥有信息优势。

第四，新媒介技术层出不穷，升级换代周期越来越短，其趋势更可能是“老沟”未填平，而“新沟”又不断出现。⑤

关于“信息沟”理论的研究成果如下：一是E·M·罗杰斯倡始的“创新与普及”研究，其结果意味着社会各阶层间的“信息沟”的根源在于社会经济结构的不合理。二是发展中国家的区域开发研究，其着眼点是发达国家的开发援助给当地带来的新的社会不平等。这些学者主张发达国家的开发援助重点应放在贫困阶层，尤其是放在落后地区的教育事业上。三是国际传播秩序中的南北问题研究。结果表明世界的信息和传播事业受西方发达国家垄断和支配的状况越来越严重。

2、新媒介为何会加剧“信息沟”的扩大？

（1）传播技能的差异。经济条件较好的人通常比经济条件差的人具有较高信息水准，这部分人在阅读、理解、记忆等传播能力方面要高于后者；这也就是说面对同样的媒介，面对同样的信息，每个人对信息的解读和利用效率方面有很大差异。对信息的获取、阅读到理解、记忆就要考察一个人的信息处理能力。如果面对的是英文信息，首先就将一部分不懂英语的人拒之门外了，到理解层面就会因为语言、文化差异再次淘汰一批人，这样层层下来，能够真正获得信息的人就成为信息富有者了。

（2）知识基础的差异。不同的人群受教育程度不同，其知识积累也就会有很大差异。对于新知识和新技术，具有较好的知识积累的人能够较快地理解和吸收。再加之文化水平高的人都有一种主动获取知识的欲望和积极性，这些都是有利因素。而文化水平低者则受自身能力限制，无法又快又好地利用新技术来获取资源。

（3）人际关系的差异。社交活动越活跃，交往的范围越广，获得信息就越快、越丰富。经济状况较好的人往往拥有强大的人际关系网络，并且这些关系网中往往连接的是经济地位和社会地位较高的人。

（4）个人的选择性接触、理解和记忆机制的作用。对于新媒介所提供的海量信息，受众的接受能力是有限的，而且受众只寻求与自己兴趣爱好和知识结构相吻合的信息，并且用自己的方式去理解和记忆信息。这样只寻求自己感兴趣的信息，而不去追求认为与自己需求无关的信息时，“信息沟”就产生了。

（5）媒介本身的性质：采用传播新技术需要一定的经济条件、文化和知识素质及其他相关资源，而现实社会中，人们的经济条件，资源分配不均等，所以经济条件差的人群首先就被拒绝在新技术的门外。

三、如何缩小“信息沟”的差距？

有的学者认为缩小“信息沟”，防止信息资源两极分化，实现对信息均衡分配是民主社会的一个目标。出于这个目的，学者们都在致力于探索缩小“信息沟”的方法。

1、面对经济因素导致的信息进入者和信息未进入者之间的“信息沟”，国家和社会组织要充分发挥传媒在构建“和谐社会”、为“三农”服务方面的作用。一方面国家要切实加强对信息基础建设薄弱地区给予政策、资金、人力、物力方面政策性的倾斜。另一方面国家还应坚持科学发展观，采取有效的信息技术战略。比如在农村，国家就要“加快推进农村媒介环境的建设和农村媒介结构的调整，加大对村村通工程资金的投入，拓宽报纸、杂志在农村市场的发行渠道，为农村创造多元的传媒接触格局。⑥

2、受众是可以培养的，这种培养一方面要借助于文化教育，提高公民最基础的获取信息、解读信息和记忆信息的能力。另一方面就是要加强社会的媒介素养教育。要让人们分辨信息的价值，有效地利用信息。普及受众媒介素养教育必须要包括以下内容：

（1）了解传媒的基本知识，掌握使用传媒的技能与方法。可以在义务教育中进行计算机和网络知识的普及。进行“新媒介启蒙”教育。政府还可以主导社会成员通过新闻传媒、培训班等方式来参与有关传播科技知识和技能的学习，通过这些可行的方式来加强对全社会媒介素养的培养和教育。

（2）判断媒介传达的信息的价值和意义。面对传播媒介所传递的汹涌信息，其中有真有假，良莠不齐，这就需要受众对这些庞大的信息进行过滤，筛选出那些对自己来说有价值的信息，这样才能达到对信息的有效利用。

（3）学习传播信息的知识和技巧。这是更高一层的要求，要求受众能够借助媒介平台进行信息传播活动。比如发表评论、提出意见等。

加强对全社会媒介素养的培养和教育，还需要新闻、文化、教育等部门的协作，把媒介素养教育纳入到当地经济和社会发展的规划中去，在缩小“信息沟”的同时，连同在政治、经济、文化等方面之间的差距一起将缩小。

3、要提高和发挥受众的主观能动性。因为新媒介作为高互动类媒介，受众一定程度上实现了参与媒介的愿望，积极性得到了提高。相对于在传统媒体中，由于其在特殊地位及其技术特性导致了受众使用热情与参与度的矛盾，“媒体使用热情高、参与度高”的受众与“媒体使用热情低、参与度不高的受众，他们由于这种媒体行为所导致的“知沟”并不明显的。⑦但在新媒介这个传播平台上，受众的媒介行为、态度所导致的“信息沟”是很明显的，“媒体使用热情和参与度”在其中发挥了重要作用。这就要求新媒介在普及中能够激发受众的求知和探索的热情，积极主动地参与到新媒介中来。另外理智和勤奋也是参与新媒介不可缺少的品质。比如受众仅仅把电脑、网络电视等传媒当成娱乐消遣的工具，缩小“信息沟”的目的是难以实现的。

参考文献

①王文科主编 刘新荣副主编《传媒导论》浙江大学出版社 2006年10月版316页

②③④刘滢 吴长伟《谁在使用新媒体？》2006年11月《中国记者》

⑤郭庆光著《传播学教程》中国人民大学出版社 2003年12月版第232页

⑥郑保卫主编《冲突·融合：新闻传播与社会发展》新华出版社2006年6月版 362页

⑦《网络“知沟”及其与传统媒体环境下“知沟”的对比研究》中国论文资料网http://www.studa.net/network/080912/10212015.html 2008年9月1日

（作者单位：新疆大学新闻与传播学院新闻07级研究生）