个人学习环境：挑战网络学习环境的主导设计

谢　佳　李玉斌

[摘要]面对着Web2.0时代和新的学习观念，网络学习环境的主导设计VLE暴露出明显不足，难以适应新理念支持下的网络在线学习方式，于是一种新的设计理念——个人学习环境进入人们的研究视野。全面了解PLE的内涵、研究进展及其构建的意义，有助于人们对PLE进行更加深入的研究。

[关键词]主导设计；虚拟学习环境(VLE)；个人学习环境(PLE)

[中图分类号]G40-057[文献标识码]A[论文编号]1009-8097(2009)03-0034-05

20世纪90年代以来，人们对网络学习环境的研究一直以虚拟学习环境(VLE)为主，它已经成为教育技术领域内学习环境的一种典型的主导设计。随着信息化时代的发展，VLE在发挥作用的同时，面对着网络技术和学习观念上的巨大变化也明显地暴露出了它的弊端，于是有关专家学者提出了一种全新的设计模式——个人学习环境(PLE)。PLE所具有的特征与Web2.0时代所倡导的学习精神相符，能够催生多样性和自治性的网络，这正是学习和知识更可靠的创造来源，有利于促进学习者的终身学习。PLE的出现对VLE这种网络学习环境主导设计产生了巨大挑战，系统全面地了解这种新兴的网络学习环境设计对今后的研究具有重要意义。

一、主导设计定义

主导设计的概念是由美国哈佛大学的阿伯纳西(Abemathy)和麻省理工学院的厄特拜克(Utterbaek)在1978年提出的，用来描述在许多相互竞争的不兼容的设计方法中被广泛接受为核心地位的设计原则。它最初被用于工业领域，如键盘和VHS视频标准都是这一模式的典型代表。后来主导设计逐渐被各个领域所采纳来代表一种在特定时期内普遍接受的设计模式。主导设计一旦出现，创新活动主要是针对于改善这种设计，让其发挥更大的作用，而不是去寻找一种全新的设计方法。虽然主导设计未必能代表最好的技术解决方案，但它可能会持续一段相当长的时间。

在教育领域内，不同的主题内容在某一时期内也同样存在相应的主导设计。就网络学习环境设计来说，虚拟学习环境(VLE)最初融合了许多单个的技术创新并最终以一种新的产品出现，被广大教育机构认可与接受。近些年来，VLE成为教育技术学、远程教育学、课程与教学论等相关学科研究的热点问题之一，人们也正尝试着利用各种技术手段来完善这一设计，所以如果我们接受主导设计这一概念，那么VLE就代表着网络学习环境的一种主导设计。

什么是虚拟学习环境呢?VLE是一种被设计的用于支持教育机构环境内的教与学的软件系统。它产生于90年代中期，最初用于远程教育中在线传递课程，现在最常用来补充面对面的课堂教学。VLE通常是基于互联网的，并提供一个工具集，包括评价(特别是可自动标示的类型，如选择题)、电子通信、发布内容、回复学生作业、学生互评、学生群组管理、收集和管理学生的分数、问卷调查、追踪等工具。随着网络工具的发展，有些VLE系统也整合进来一些新工具，如Wild、Blog、RSS。最有影响力的VLE有WebCT、Blackboard、Moodle、Sakai，到目前为止它们仍然被教育机构广泛采用。这些系统的最大特点是以课程为导向的、由课程设计者和教师控制网络应用的、并为教育机构和教师服务的一种自上而下的正式的学习环境设计。

二、虚拟学习环境(VLE)主导设计的不足

虚拟学习环境(VLE)的出现在一定程度上改善了教育机构内的教学质量，减少了教育系统的费用支出，并为人们研究网络学习环境带来巨大的动力。然而VLE是以课程为中心的，更多的是针对教育机构内部的正式的学习环境，它无法满足学习者和教育者的现实需求。尽管目前的VLE正在寻求各种网络服务或工具来实现开放课程或在线学习，但是它的设计仍然是遵循一贯的设计模式，主要存在以下几点不足：

1VLE没有脱离传统课堂的教学模式

VLE更多地是受教育机构内部自身需要的驱使，而不是学习者的个别需要，因此它的建立倾向于围绕课程、课表和考试来进行，没有脱离传统课堂的教学模式。对大多数人来说，VLE的经历不过是在网上发布课堂讲义，再附加上简单的多项选择题测试。这与当前建构主义学习理论所倡导的以学习者为中心的理念相悖，不能激发学习者的学习兴趣，更不能增强他们的自主学习和管理能力。

2VLE的“均码”特点无法满足学习者多样化的需求

每一位学习者的学习需求都是不同的，存在多样化的特点。而VLE的设计忽略了这一点，认为所有学习者的需求都是相同的——无非是想经过学习某一内容达到教育机构确立的学习目标，于是试图把所有的学习者融合到同一个环境中来使用相同的工具、学习同样的内容、经历相同的经验，然后通过考试而达标。这样学习者很容易对该学习环境产生厌倦心理，难以保证学习的正常发生。

3VLE不重视学习者主体作用的发挥

建构主义学习理论认为每个人都是学习的主体，他们有权参与、共享和创造自己的知识，而VLE通常仅由一个或两个人来管理，其他人只有在管理员同意的情况下才能贡献自己的知识，他们参与或共享别人的学习成果也受到一定限制。因此，在VLE里，学习者仍然处于被动地位，学习过程的自发性和多样性都有所削弱，不利于学习者主体作用的发挥。

4不同的VLE系统缺少标准统一的接口

目前，各个教育机构所采用或设计的VLE种类较多，它们之间没有一个标准统一的接口，当学习者在不同的VLE间移动时，需要了解各个VLE的接口知识，这给学习带来很大的不便。也正由于此原因，大部分的学习者则倾向于固定在一个特定机构的VLE中，缺乏跨教育机构的学习经验，呈现“信息孤岛”状态，不利于学习者的社会性学习。

三、PLE的背景及内涵

1PLE的背景

随着信息化时代的发展，新的Web2.0应用和社会性软件为互联网带来了巨大变革，它们支持用户网络内容的创造和社会性网络的应用。人们也开始使用博客、维客、社会性网络等Web2.0技术。这些技术工具的最大特点是强调创新而不是消耗，强调内容和管理的分散。正如George Siemens所说，“当学习者超越传统的内容消耗，而迈入到批判性思考、协作学习和内容创建的阶段时，VLE(LMS)的缺陷就显现出来了。”因此，Web2.0时代的到来使得VLE与这一时代倡导的理念和精神不相符了，而Web2.0工具与服务却为PLE的出现奠定了坚实的网络技术基础。

同时，一些新的学习观念如终身学习、社会性学习、非正式学习、学习社区等相继出现了，人们开始尝试利用这些新观点去创造不同的学习类型，而以课程为导向的、教师为中心的VLE不能够充分地应对这些转变，于是有关学者在此基础上考虑了一种新的可能性，即引发一种新的网络学习环

境设计思想来迎接这些新观念。这一设计不是某一个设计的完善，而是一种全新的设计模式，即PLE。这种全新的设计模式能够帮助学习者控制和管理自己学习的系统，它们是分散的、社会性的、以学习者为中心的。

2PLE的内涵

PLE这一术语最早出现于2004年，之后仅有少数关于它的文章出现在学术期刊中，大部分的文章还是出现在Blog、Wild或项目报告中，但到目前为止也很难具体说清楚是谁首先提出了PLE这一概念。不过，PLE这一概念的形成应源于早期的学习系统，如学术研讨会(首个面对面的学习系统)和较近期的电子产品，如Elgg系统。

经过2005-2007年，PLE的理念在教育技术社群中逐渐成形，人们开始尝试确定PLE的内涵。由于PLE是一个新生事物，在短短几年内很难得出一个明确的、权威性的概念，目前在学术界中存在着对PLE的多个定义：(1)“PLE是自由收集、发布、基于网络工具，通常以Blog为中心，使用RSS阅读器和简单的HTML组成自我引导学习方式的集合”(Sean FitzGerald)。(2)“它是一种工具、服务、人和资源的松散结合体，是利用网络力量的一种新方式”(StephenDowlaes)。(3)“一个个人学习环境是个体进入、集合、形成并使用他们不断增长的学习经验的数字化工具。”(RonLubensky)(4)“PLE像是各种应用和服务的‘混合体”(GrahamAttwell)。

就笔者看来，PLE就是学习者在网络上为自己寻找和开辟的学习场所，结合多种Web2.0应用来管理自己的学习经历，促进自身专业发展。它的主要特点如下：第一，PLE内在的理念是把对学习的管理从教育机构转移到学习者自身上来；第二，PLE可以使得Web2.0应用根据学习者需求进行个性化整合；第三，PLE与大量的网络远程服务相连接，使得学习者可以灵活地在不同的平台间切换和流动，促进个人知识与公共知识之间的交互与共享；第四，PLE不仅允许学习者消耗学习资源，还允许他们去创造新资源，使得学习从内容和知识的简单转移，演化到了内容和知识的创造与产出。

四、PLE的研究进展

在PLE出现的短短几年内，它的设计理念已经被广大学者认可和接受，人们对它的研究涉及到PLE的内涵与特点、PLE的组成元素、PLE的技术工具、构建PLE的策略方法、PLE与VLE(LMS)的区别等多个方面。这些研究丰富了人们对PLE的认识，也丰富了人们对Web2.0时代在线学习环境的认识。近年来，人们对PLE进行理论与理念研究的同时，更侧重于对PLE实践应用的研究。因为对于如何基于这种理念去构建与实施PLE是教育技术领域的专家和学者最关心的问题之一，也是他们研究该问题的根本目的所在。于是，自2004年PLE的理念提出开始，各位专家学者就致力于研究PLE的构建机制与模型，并尝试开发PLE的软件系统，以期为学习者的在线学习提供可供参考的个人学习环境范例。从一开始利用43things、Elgg构建PLE模型到目前利用各种Web2.0应用构建个性化的PLE模型，人们的研究不断深入。这些模型的出现为学习者的PLE实践起到巨大的参考借鉴作用。在此，笔者根据PLE的研究进展顺序在众多的PLE模型或范例中选择最为典型的三个模型加以介绍，便于人们对不同阶段出现的典型PLE模型有较全面深入的了解。

1“Future VLE”模型。2005年初，ScottWilson在教育技术专家论坛上首次发布了一个最有影响力的个人学习环境模型，被称为“FutureVLE”(如图1)，这对后续提出的各种PLE模型起到巨大的启发作用，已经被纳入到了PLE参考模型和软件原型开发的各方面中。该模型具有高度可视化的特点，清晰地描绘出它整合了哪些网络工具、教学系统内部服务和internet服务来创设PLE以支持学习者的学习，也描绘出所用到的网络工具和各个服务之间的相对关系，并向人们展示了e-portfolio在PLE中的重要作用。这一模型最早地为我们描述出了PLE的基本框架，但其详细程度还不够，所能解释的范围比较有限。

2“ReferencePLE”模型。2005年8月至2006年7月底，英国联合信息系统委员会(JISC)委托CETIS成立PLE参考模型项目，将它作为英国JISC e-Framework项目的子项目“e-Leaming参考模型项目”中的一部分，主要目的是提出一个PLE参考模型并开发出基于桌面的或基于门户网站的PLE软件原型来阐述PLE的内涵。

该项目把面向服务的设计作为构建PLE的核心原则，他们构建了一个“Reference PLE”模型(如图2)。这一模型包括三个主要元素：服务、个人学习工具包(PLT)和关联。其中，服务是指目前已通过使用的各种服务模式；个人学习工具包代表了提供给用户的工具，允许用户在获得服务的过程中进一步创建工具；关联显示了服务与工具包、服务与服务之间可能的联系。这一模型的用途广泛，首先它能够让我们查看到当前的新兴技术；其次它能够从PLE兼容的角度为新的或现存的技术的设计与变革提供一个指南；再次它为PLE确立共同的、深入的分类讨论确立了一个中心。

该项目组在2006年3月31日发布了一个基于桌面的PLE软件原型——PLEX(如图3)，它的基本组成与Colloquia相似：由一名资源管理者、一名人员管理者、由资源与人员所组成的活动构成，人员和资源是开放的。该软件为学习者创造学习机会、转变学习活动以支持学习目标的制定与实现，这些学习支持服务包括活动、人员和资源的管理、搜索、RSS标签、Atom、Foaf、Blog、文件与网络链接视图等。这一软件原型的出现为更多的PLE软件的开发奠定了基础。

3“Ray's PLE”模型。2006年以来，许多人研读了PLE的研究成果，开始尝试利用社会性软件或其他工具来构建自己的个人学习环境，如DavidDelgado利用ELGG构建PLE、Ray Sims利用Web2.0工具构建PLE、Michelle Martin从信息的角度利用网络工具构建PLE等。其中Ray Sims所构建的个人学习环境——“Ray's PLE”受到极大关注(如图4)。

Ray Sims依据自己的实际情况，从文字、音频、写作与画图、人物、数据和信息处理、物理空间、自我反思、正式培训八种学习方式来考虑构建自己的PLE，然后用思维导图的方式向我们清晰地展示了他的个人学习空间，使我们了解到他的学习范围及使用到的Web2.0工具，充分体现了他构建与驾驭PLE的能力。他所构建的PLE更容易被广大学者接受，因为该模型不是利用某一个具体的PLE软件系统，而是根据学习需求把网络上的Web2.0工具整合到自己的学习环境中

来，方便简捷、适用度广。目前国内外很多人都参考他的PLE，利用容易操作的网络工具构建自己的PLE，如利用自制BLOG模版订阅社会性书签、图片及其他网络服务等反映自己的学习经验和联系，收到良好的效果。

以上对PLE研究的典型模型进行了回顾和介绍，总结了每一种模型的特点，以期有助于指导人们今后的PLE研究与实践，促进该研究领域的蓬勃发展。但由于PLE的研究历史还不够长，直至今天，很多问题如构建个人学习环境的标准、特征和方法仍处于探索阶段，这些方面的继续探究必然是将来研究的重要方面。若能够依据统一的标准、依托现代学习理念、结合Web2.0应用、综合个人学习风格与特点来构建PLE将会极大地促进人们对PLE的认识和了解。总之，人们对PLE的研究仍有望取得更大的成就。

五、构建PLE的重要意义

Web2.0时代要求每个人应具备协作、分享和创造的能力，这就需要综合考虑学习者、信息、计算机、应用系统和网络世界，把目光聚焦在整个互联网上，PLE所体现的开放、共享、参与、创造、以用户为中心的理念与Web2.0时代所体现的精神不谋而合，它脱离了VLE的孤立经验，使得学习者的自治学习成为可能，有着重要的理论与实践意义。

首先，PLE迎合了无论是网络技术上还是教学与学习观念上的变化，突破了教育机构内VLE的限制，让学习者真正成为自己学习的主体，体现了以学习者为中心的教育思想。PLE赋予了学习者对学习经历(管理学习资源、作品和所参加活动)的更大自主控制权。构建PLE便于学习者与教育机构的互动交流，促进对自身知识的组织与管理，提高学习效率，进而形成终身学习能力。

其次，PLE打破了VLE对权限及内容创建的限制，为每一个学习者提供一个通向世界的门户。于是学习者可以根据自己的兴趣和学习目标随时与他人建立起一个网络学习社区。社区内的每一位学习者都是主人，通过探讨问题、提供资源、借鉴他人的学习经验达到对知识的掌握，并创造出新知识。社区与社区之间的互动便于学习者扩大人际圈子，形成更大范围的网际互联，便于学习发生在变化的、复杂的学习情境中，使得学习的发生更有意义。

最后，PLE的出现使得对学习者的评价方法发生了变化。就这点而言，其重要性在于它并不是从学历计划的角度去看待学习成果。这就意味着学习者不必为了获得某一资格去学习某一特定的课程，而是可以在PLE中，通过展示他们的学习证据去证明他们已经拥有某种能力或达到某些结果。我们必须指出的是，虽然正式的资格认证经常被看作是个人能力的一方面，然而人们更希望看到一些学习者在特定的背景下运用技能和知识的能力的证据，这样PLE的重要作用就会被发挥出来。

六、结论

信息化时代的到来使得VLE这种网络学习环境的主导设计显现出了它的不足，于是有关专家便提出了一个挑战这种主导设计的全新的设计模式——PLE，它的理念与特点能够充分弥补VLE的不足。笔者从VLE主导设计的弊端出发，系统地阐述了PLE的内涵、研究进展及重要意义，让人们在接受这一理念的同时能够利用Web2.0工具构建自己的PLE，或对其进行更深入的研究。