恐怖塔惊魂

Ｒ．Ｌ．斯坦

一、笑话而已

“我害怕。”爱迪说。

我打了个寒战，把外套的拉链一直拉到了下巴。“爱迪，这可是你的主意，”我对弟弟说，“是谁闹着要看恐怖塔的?是你，不是我。”

一股很强的风吹来，掀起爱迪深褐色的头发。爱迪说：“它让我有一种很奇怪的感觉，苏，一种不好的感觉。”

我摆出了一副很气愤的样子，“你真是个胆小鬼!不就是一座有塔楼的古堡嘛，每天都有成百上千的游客到这里来游览。”

“可是，这里以前拷打过犯人，”爱迪说着，脸色突然发白了，“他们还把人关在塔里，让他们活活饿死。”

“都几百年前的事啦，”我对他说，“爱迪，早就不拷打犯人了，现在也就卖卖明信片。”

我俩都抬起头，看着面前阴森森的古堡。由于年代久远，灰色的石墙已经发黑了。两座细高的塔楼就像僵直的手臂，伸向古堡两侧的天空。

今天是我们来英国的第一天，我和爱迪已经把整个伦敦城逛了个遍。爸爸妈妈要在我们住的酒店里参加一个会议，于是给我们报了一个旅游团，然后我们就出发了。

不用说，在陌生的城市里到处逛，身边没有家长，我的胆小鬼弟弟自然是提心吊胆的。不过，我可是十二岁了，而且远不像他那么胆小，所以我想尽了各种办法让他保持平静。

我压根儿没想到，爱迪居然会提出来要去参观恐怖塔。

思达格斯先生——我们的红脸光头导游——招呼游客在人行道上集合。我们一共十二人，大部分是老人，只有我和爱迪两个孩子。

是再逛一家博物馆，还是去参观古塔，思达格斯先生让我们选。

“塔!塔!”爱迪急切地说，“我要去看恐怖塔!”

一条小径通向古堡和塔楼，思达格斯先生带着我们向前走去：“当初建造这座城堡时，罗马人是把它作为封闭的军事要塞的，罗马人撤走之后，这儿就成了监狱。从那以后，高墙之内，严刑拷打持续了多年。”围墙只残存了一小段，其余的不是倒了，就是塌了。

我真不敢相信，眼前的这堵墙已经有一千五百多年的历史了!我从外套口袋里掏出小巧的照相机，拍了一张这堵罗马古墙的照片。

“这是伦敦的第一座债务人监狱，”思达格斯先生边领路边说，“如果你穷得还不清欠账，就会被关进监狱，但这样一来，就意味着你永远也还不清欠账了!于是，你的后半辈子就得在牢里打发了。”

我们经过一个小岗亭，大小和电话亭差不多，由白色的石块砌成，上面是斜顶。我以为里面没人，没想到一个穿灰色制服的守卫走了出来，肩上还扛着一支步枪。

古堡在小径上投下了一片阴影。思达格斯先生领着大家来到了一扇窄窄的侧门前。然后，他停下来，转身看着我们。

突然，他的脸绷紧了，表情变得阴郁起来，让我好生奇怪。“我很抱歉，要把这个坏消息带给大家。”他说着，视线挨个儿从我们脸上掠过。

“啊?坏消息?”爱迪小声说着，向我靠了过来。

“你们所有的人都将被关押在北塔，”思达格斯先生郑重宣布，“然后你们将会受到严刑拷打，直到说出自己选择来这里的真正原因。”

爱迪发出了一声惊叫。旅游团的其他成员则震惊地抽了口冷气。

思达格斯先生红红的圆脸上露出了笑容，他慢慢咧开嘴，发出咯咯的笑声。“一个小小的恐怖塔笑话而已啦!”他快活地说道。

大伙儿也都笑了，只有爱迪没笑，好像惊魂未定。

其实，思达格斯先生是个好导游。他性格开朗，乐于助人，而且对伦敦似乎无所不知。唯一的问题就是，有时候我听不太懂他的英国口音。

“我们先参观刑讯室，”思达格斯先生大声说，“请大家跟紧一些。”他举起一根长竿，竿顶有一面红色的三角小旗：“我会一直高高举着这面小旗，方便大家找到我。城堡里面很容易迷路，因为有几百处房间和密道。”

“哇，酷!”我叫道。爱迪看了我一眼，有点儿犹豫不决。

“你不会不敢进刑讯室吧?”我问他。“谁?我吗?”他反问道，但是语气直发虚。

在入口处，我抬眼看了看黑塔的塔顶。整座塔楼就是一块坚实的石头，没有窗户，只是在快要到顶的地方留着一个小小的正方形开口。

我心想，这里真的关押过人，活生生的人，几百年以前。忽然脑子里冒出了一个疑问，这座古堡里，会不会闹鬼?

我观察了一下表情紧张的弟弟。不知道爱迪是不是和我一样，冒出了这个叫人心寒的念头。

“转过身来，爱迪。”我说着，后退了一步，从外衣口袋里掏出了相机。

“进去吧，”爱迪用乞求的口吻说，“别人都上前了。”

“我只是想在城堡门口给你照张相。”我说。我将相机举到眼前。爱迪做出了一副傻乎乎的样子。我按下快门，给他照了一张相。

我万万没想到的是，这居然会成为我给爱油照的晶后一张相，

思达格斯先生领头走下一段狭窄的阶梯。我们的运动鞋嘎吱嘎吱地踩着石头地面，走进了一个很大的房间，里面光线昏暗。

我做了个深呼吸，等着眼睛适应黑暗。空气很不新鲜，一股灰尘的味道。

没想到里面会这么暖和。我拉开拉链，把褐色的长发从领子下面拉了出来。

墙边摆着几个展台。思达格斯先生带我们走到房间中央，这儿摆着一个大大的木家伙。

“这个东西叫做拷问台。”他说着，挥动红色的小旗指了指它。

“哇，是真的耶!”我低声对爱迪说。我在电影和连环画里见过类似的刑具，可从没想到世上居然真的有这样的东西。

“犯人被迫躺在这里，”思达格斯继续说，“被绑住手脚，大轮子一转，他的四肢就会被绳子拉直。”他指了指巨大的木轮。

我盯着那长长的木制刑具，还有上面的粗绳和皮带，想象着有人躺上去的样子。我仿佛听到了轮子转动的吱呀声，看到了绳子越绷越紧的情形。

抬眼一看，我瞥见一个黑影，就站在拷问台的另一边。他的身躯高大粗壮，披着长长的黑斗篷，一顶宽边帽低低地压在额头上，将大半张脸藏在了阴影里。

阴影中，他的眼睛闪烁着隐隐的亮光。他是在看我吗?

我捅了捅爱迪。“看到那个人没有?穿黑衣服的?”我悄声问，“是我们的团友吗?”

爱迪摇了摇头。“没见过，”他也低声说，“他的样子好奇怪!为什么这样瞪着我们?”

大个子男人将帽子拉得更低了，宽宽的帽檐遮住了眼睛。只见他黑色的斗篷一旋，便退回到了暗处。

思达格斯先生继续介绍拷问台，问有没有人自告奋勇，上去试试滋味，大家都笑了。

得把这东西照下来，我心想，朋友们见了一定会说酷。

我伸手到外衣口袋里掏相机。“嘿!”我惊讶地大叫了一声。我在另一个外衣口袋里摸了一通，接着又把牛仔裤的几个口袋摸了个遍。“真是难以置信!”我叫道。

相机不见了。

这时，我看到了弟弟一脸淘气的坏笑。

他举起手来——拿着我的照相机——笑得越发龇牙咧嘴了。“空空妙手，重出江湖!”他大声说道。

“你掏了我的口袋?”我高声大叫，重重地推了他一把，推得他一个趔趄，倒在了拷问台上。

他狂笑起来。爱迪自以为是天下第一神偷，这是他的个人爱好，真的，一有机会他就要练上一手。

“世界顶级快手!”他自吹自擂，朝我挥舞着相机。

我一把从他手里抢了过来。“你真讨厌。”我正想叫他别再碰我的相机时，思达格斯先生示意大家跟他去另一个房间。

我和爱迪急忙跟上队伍，这时，我又瞥见了那个披黑斗篷的男人。他跟在我们后面，面孔依然隐没在宽大的帽檐下面。

突然，我心里感到一阵强烈的恐慌。那个怪人是在看爱迪和我吗?为什么?为什么我又有种可怕的感觉，觉得他在跟踪我们呢?

爱迪和我到了隔壁房间，我一边参观展示的刑具，一边不停地回头看那个人。他似乎对展品根本没有兴趣，一直贴墙站着，黑斗篷融进了周围的阴影里。他的眼睛直勾勾地盯着——我们!

“看这里!”爱迪热切地叫着，把我拉到一个展柜前，“这些是什么东西?”

“拇指夹。”思达格斯先生走到我们身后，一边回答，一边随手拿起其中一件。“模样像戒指，”他解说道，“看到了吧?把它套到拇指上，就像这样。铁环边上有个螺丝，往里拧，螺丝就会钻进你的拇指里，越拧，钻得就越深。”

“天哪!太残忍了!”我叫了一声，把手伸过绳栏，拿起一副手铐。这东西比我预料的重，内侧排着尖利的铁钉。

“苏——快放下!”爱迪着急地低声说。

我将其中一只套在了自己的手腕上。“瞧见没，爱迪，只要一卡紧，尖突的铁钉就会扎进手腕里。”我对他说。

咔嗒一声，沉甸甸的手铐合上了，我大惊失色。“噢!”我尖叫道，手忙脚乱地乱扯一气，“爱迪——帮帮我!我取不下来了!铁钉扎到我了!扎到我了!”

(未完待续)