英语能成为“世界语”吗

　　一、英语正在衰落
　　英语先是随着大英帝国的扩张而传播到全世界，二战后美国的政治、军事和经济的霸主地位进一步扩大了英语的传播和影响。目前全世界大约有4亿人以英语为母语，另有4亿人以英语为公共交际语言，即第二语言，此外还有大约10亿人以英语为外语，于是不少人认为英语是人类历史上第一种“世界语”。
　　目前，英语是最通用的国际语言。对发展中国家而言，英语就是参与全球化进程的“敲门砖”。然而，语言学家们告诉我们，英语并非像它看起来那么咄咄逼人。实际上，英语作为母语的地位正在衰落，而且，英语的发展日益受到其他语言的影响。
　　即便是在美国，英语也没有独占鳌头。根据美国人口调查局的数据，在10年前，每7个美国人中约有1人在家里讲非英语语言。10年来，美国人口中的移民比例一再扩大，使用西班牙语的美国人在1980~1990年间增长了50%。西班牙语言在佛罗里达州、加利福尼亚州和西南部许多地区被广泛使用，西班牙裔人占了纽约人口的30%，纽约一家西班牙语媒体公司旗下的电视台，每天吸引的观众甚至超过了英语电视台。
　　在美国，其他语言的使用率增加得更快。根据调查，在这10年中，美国讲汉语的人数增长了98%。目前，大约有240万讲汉语的人生活在美国，他们每5个人中就有至少4人在家里说汉语。
　　1980~1990年间，使用朝鲜语的人数增长了127%，使用越南语的人数增长150%。近年来，在美国一些小城镇，从亚拉巴马州的享茨维多到康涅狄格州的梅里登，从威斯康星州的沃索到德克萨斯州的塞尼索，都发生了语言的争议。人们吃惊地发现，许多新移民的英语很差，而且其中一些人根本不想花力气去学习英语。
　　如果英语在讲英语国家的某些地方都不能立足，怎么能说“英语征服全球”了呢？实际上，英语永远不会实现“全球化”，那些只会讲英语的人可能永远都无法做到流利地同任何地方的人交谈。
　　英国语言研究专家大卫·格拉德尔说：“英语不会像人们所期望的那样‘全球化’。”他列举了一连串可能导致世界语言前景变化的事件——可能出现的政治、经济结盟——亚洲、阿拉伯世界、拉丁美洲等可能出现的区域性贸易组织，在这些组织中，美国和其他讲英语的国家发挥的作用将很小，改变世界的技术革新将不断地在不讲英语的国家出现，以及中东或亚洲对美国价值和文化的抵制。
　　如今世界上以汉语为母语的人是以英语为母语的人数的3倍。大约13亿人把汉语当作母语，而以英语为母语的人只有4亿。当然，英语依然是世界上第二大母语，尽管在未来50年内它可能要让位给以印地语和乌尔都语为主的南亚语言。
　　根据专门从事英语教学推广的英国英语公司预测，到2050年，世界上至少有15亿人以汉语为母语，5.5亿人的母语是印地语和乌尔都语，5亿人把英语作为母语，作为母语西班牙语和阿拉伯语的地位将同英语相当，分别有4.9亿人和4.8亿人使用。而在15~25岁的年轻人中，英语预计将排到第四位，不仅落在汉语、印地语和乌尔都语后面，还落后于阿拉伯语，仅仅排在西班牙语之前。
　　因特网已经成为在世界上传播英语的工具。根据过去几年的情况，因特网的内容80%是英文的。然而越来越多讲其他语言的人开始上网，并用自己的语言浏览或创建网页。英国英语公司曾断言：“非英语使用者是因特网新用户中增长最快的。”我们没有理由对此感到吃惊，毕竟世界上只有大约4亿人的母语是英语，而大约57亿人的母语是其他语言。
　　不管网上有多少英文内容，英语也不可能在因特网中一统天下，研究发现，人们更喜欢使用他们的母语作为媒介上网。
　　至于把英语当外语的人数，英国语言学家克里斯特尔说“最少有5亿，最多有10亿。”以后还会出现各种各样的说法，因为在调查中并没有要求受调查者回答有关英语能力或其他语言能力的问题。他们可能没有受过正规的英语教育，他们对自己英语能力的评估可能准确，也可能不准确。因此，世界上到底有多少人讲英语，实在无从得知。讲英语的人中，讲得怎么样、理解能力怎么样又是一个问题。尽管英语的使用和教学范围很广，但那种有10亿或15亿人讲英语的说法在现实中缺乏有说服力的依据。
　　总的来看，在全球化背景下，各国、各地区对世界经济、政治的影响程度决定了其语言在世界上的传播与发展，以美国为首的英语发达国家对世界经济、政治的影响己进入一个停滞不前的时期，英语在世界上的传播和影响也相应出现停滞，可以说英语发展高峰期己过，开始出现颓势。而随着中国的崛起、俄罗斯的复兴，阿拉伯国家以高油价控制世界经济，有资源聚宝盆之称的非洲广受世界关注等，一些非英语语言如汉语、俄语、阿拉伯语等对世界影响越来越大，学习的人越来越多，发展速度也远远快过英语。其中席卷全球的中文热就是一个典型。
　　
　　二、英语正在分化
　　英语在全球的流行也不得不付出另一种代价，即英国再也无法控制英语