音乐爵士爱德华·埃尔加

　　19世纪上半叶，欧洲大陆音乐名家如繁星璀璨，古典主义、浪漫主义大师不断涌现，隔海相望的不列颠岛感受着来自欧洲大陆的艺术气息，与此同时，也期待着自己的音乐艺术家们快快成长，从而使得英国音乐得以复兴，在欧洲乐坛占有一席之地。
　　作曲大师爱德华·埃尔加被誉为是两百年来英国历史上第一位享有国际声望的作曲家。这样的评价毫不夸大，因为作为经济、科技强国的英国，18、19世纪，在音乐文化上却没有引领欧洲乃至世界的发展潮流。自亨利·普赛尔之后，英伦三岛似乎成了欧洲乐坛忘却的一块土地。
　　1857年6月2日，爱德华·威廉·埃尔加出生在英国伍斯特近郊布罗德西斯的一个音乐书商家庭。父亲是一个音乐爱好者，会管风琴、小提琴。埃尔加自小耳濡目染，爱好音乐，但少年时代的他，对音乐知识的学习更多来自于自学。他学习过小提琴、管风琴、大管等很多乐器，以小提琴最为擅长。对音乐的爱好与日俱增，埃尔加大一些的时候，立志成为一名音乐会小提琴演奏家，并专门去伦敦向名师阿道夫·波利策拜师求艺。但后来经过思想斗争，放弃了先前想法，转向作曲发展。他开始认识到，英国音乐的振兴首先在于创作。22岁时，埃尔加在家乡伍斯特合唱队和伍斯特精神病院管乐队担任指挥。1882年又接任了伍斯特业余器乐协会指挥一职。具体的乐队指挥工作，让他对音乐创作，尤其是音乐的色彩处理有了深刻的认识。
　　1889年，埃尔加与陆军少校亨利·罗伯茨爵士之女卡罗琳·爱丽丝结婚。婚后的甜蜜生活，让他进入了一个创作高峰。音乐会序曲《弗鲁瓦萨尔》、合唱曲《黑武士》、清唱剧《生命之光》陆续成功上演。然而，标志着爱德华·埃尔加进入一流作曲家行列的还是1899年创作的管弦乐《谜语变奏曲》，他本人也由此一曲成名。这部设计精巧的作品，由主题和14个变奏组成，每一个变奏代表着一个人。第1变奏和第14变奏分别代表他的妻子和自己，而中间的12段变奏则是他们的12位朋友，极富想象力。作曲家在乐谱的扉页上写道：“献给曲中所描写的朋友们。”《谜语变奏曲》在欧洲各地上演，大获成功，这对埃尔加的创作是一个不小的激励。
　　继《谜语变奏曲》之后，埃尔加又先后创作了清唱剧《杰隆修斯之梦》（1900）、管弦乐《威风堂堂进行曲》（1901～1903）、弦乐曲《引子与快板》（1905）、《b小调小提琴协奏曲》（1910），进一步巩固了他的国际地位。创作于1908年和1911年的两部交响曲被作为英国交响曲的典范对后世影响深远。他于1901年至1903年先后写了5首小进行曲，合称为《威风堂堂进行曲》。英国作家豪斯曼听到这首曲子，为之震撼，创作了抒情诗《希望和光荣的国土》。爱德华七世更是将这首进行曲的主题用作《加冕颂歌》。有着“英国第二国歌”之誉的《威风堂堂进行曲》在二战中，鼓舞着英国民众团结一心，顽强地抵御着德国法西斯的入侵。甚至在美国学生毕业典礼上，学生们也是在这首凯旋而庄严的乐曲声中接过毕业证书的。此外，《威风堂堂进行曲》还为美国迪士尼影片《幻想曲2000》增色不少，影片中经历了暴风雨侵袭的动物们，终于迎来了曙光，踏上归途；先前走散的唐老鸭夫妇也终归相见，他们在《威风堂堂进行曲》中挽手向着美好未来前行。这些都足见这首作品影响力之深远。
　　鉴于对英国音乐的贡献，1904年，爱德华·埃尔加被受封为爵士。1919年，他创作了著名的《e小调大提琴协奏曲》，同年，还创作了几部室内乐作品。值得一提的是，在根据英国大提琴演奏家杜普蕾真实故事改编的电影《狂恋大提琴》（又名《她比烟花寂寞》）中，埃尔加的这首作品作为音乐主题，贯穿于整部电影，从更广意义上，诠释出英国人那深沉的爱。
　　1920年，对于埃尔加来说是沉重的一年，与他相濡以沫31载的妻子去世。在以后的岁月里，他就少有创作了。4年后，被聘为英国王室御用音乐教师。在生命的最后10年，埃尔加更加内省，不再创作，身体也是每况愈下，1934年2月，埃尔加在家乡伍斯特辞世。
　　爱德华·埃尔加是一位富有个性和创新精神的作曲家。他创作视野宽广，注重吸收德奥的作曲技法，又立足于英国的传统风格。他的音乐，自然朴实，虽然属于后浪漫主义，但是有别于欧洲大陆的色彩，而从中展现出的是绅士、庄重的英伦气质，散发出的是高贵、典雅的不列颠气息。美国音乐学家格劳特和帕利斯卡在其著《西方音乐史》中曾这样评价埃尔加的音乐：“……他的音乐毫无民歌的影响，也没有任何得自民族音乐传统的技巧特征。然而，‘一听就是英国的’。”
　　由于爱德华·埃尔加的努力，英国音乐开始得到复兴，并为世人瞩目。他也由此被英国人视为“英国的贝多芬”。对于英国的音乐发展而言，埃尔加可以说是一位承前启后的人物，对英国后来的作曲家诸如沃恩·威廉斯、霍尔斯特、布里顿等都有着不同程度的影响。埃尔加，也成为19世纪末20世纪初英国音乐开始再度繁荣的标志。人们从他的音乐中感受到的是作曲家朴实无华的真情流露，以及英国音乐的沉稳庄重。名作《威风堂堂进行曲》和小提琴小品《爱的致意》，至今是各种礼庆活动和音乐会上的盛演曲目，作为英国音乐的名片，不仅飘荡在世界各地的上空，更将永驻于人们的心中。■