“＄”的由来和用法

　　人们都知道，$是代表一种外国货币的符号。在报纸和画刊上，它通常被认为是代表美元。其实它不是美元而是银元的符号。
　　$是怎么来的呢？16世纪初，西班牙铸造了一种大的银币，名为“比索”（Peso）。“比索”是八枚“里亚尔”小币的意思。“比索”的图案，一面是皇冠和王徽（狮子和城堡），另一面是两根柱子，这是西方神话中大力士赫居里斯的柱子，它代表直布罗陀两岸的山岩。传说欧洲和非洲原来在这里相连，后来才被赫居里斯拉开的。这有点像中国神话中龙门为大禹所凿的传说。1732年，墨西哥城用机器铸造出一种新式双柱银元，图型比原来的略有变动，在两柱之间增加了东西两半球的图案，而且在两根柱子上各有一条卷轴裹着，成为$形，$即由此简化而来。以后逐渐习惯以$作为银元的记号。
　　这种新式双柱银元，还在边上增加了麦穗花纹，形状像一圈花，也称为花边。后来，“花边”就成为银元的别称。
　　现在，世界上有不少国家用$作为本国货币的简写符号，但是还要加上代表本国的文字。如：美元为US$，新加坡元为S$，马来西亚元为M$，澳大利亚元为$A，港币为HK$等。■