曾参母亲为什么相信儿子杀人

　　春秋时代，孔子的弟子曾参是个品行端正的人。有一天，有人跑来对曾参的母亲说：“曾参杀人了!”曾母斩钉截铁表示：“不可能!我儿子绝不会杀人!”照旧织她的布。没多久，又有人跑来对她说曾参杀人了，曾母还是不相信，照样织布。不久，当第三个人跑来对她说曾参杀人了时，曾母开始相信了，她丢下织布机，翻墙而逃(其实是误会一场，杀人的是和曾参同名同姓的另一个人)。
　　这个故事原是在强调谣言的可怕，但其实也是在告诉我们社会压力如何发挥它的效力。心理学家阿瑟的实验显示，当他安排的同伙故意说出错误的答案后，会对受测者形成压力，而产生从众效应。阿瑟调整说出错误答案的同伙人数，发现从一个人升为两个人，再升为三个人，让受测者屈服的效果会节节升高，巅峰是四个人。但超过四个人，就无法再增加效果，随着人数的增加，团体的说服力反而会逐渐下降，因为受测者会开始怀疑其中可能有问题，不是大家预谋串通好的，就是后面的人跟着人云亦云，而使他产生抗拒心理。
　　在组合方面，实验显示，当压力团体是四个人时，两人一组在两场讨论中的一致看法，要比四个人在一场讨论中的一致看法更具有说服力。若是六个人，则说服力的强弱依序是分成三组(两人一组)，两组(三人一组)、一组(六人)。越能让受测者感觉看法相同者的独立性，就越能发挥说服的效果……
　　在曾参杀人的故事里，让曾参母亲相信的是三位个别人上的相同说法，而“三人成虎”这句成语也是同样的意思，它们跟现代心理实验的结果可说英雄所见略同。这些故事和实验告诉我们，要想让某人听从你的意见，高明的办法不是找一群意见一致者对他集体施压，而是由三四个看法相同的人和他个别恳