致命丝线

科学世界

丝,是下层丛林的秘密武器，动物们用丝的方式千奇百怪。而在所有使用丝线的动物中，没有一种能比得上蜘蛛的花样多、技能全。蜘蛛用丝已经达到了登峰造极的地步。绝命追魂索、霹雳流行锤、三维立体网……任何猎物只要碰上这些，就别想有逃脱的机会。

真菌蚋

这是在一个洞穴里:洞里似乎满天繁星闪烁，熠熠生辉。每一个蓝色小亮点的周围都有一幅发光的珠帘，好像天际的银河星市（图1），呈现出一派稀世奇观。这些微小的亮光是一种叫作小真菌蚋的昆虫的幼虫发出来的，这是它们吸引猎物的方法。其实，它们都是诱饵，而且是致命的诱饵。这个令人惊异的洞穴就在新西兰小镇维多摩的附近。

（1） 洞穴里一幅幅发光的珠帘如同繁星闪烁

每一点亮光都来自一个小真菌蚋幼虫的腹部末端，这个幼虫躺在一个透明的黏液管子里，管子通过柔软光滑的丝线悬吊在洞顶。这些亮光产生于一而种能发出磷光的化学物质，这种化学物质产自幼虫一个开口于肠道侧壁的特殊结构。丝线则来自于小真菌蚋幼虫口腔内的腺体。

小真菌蚋幼虫四处活动。它们把一条条丝线固定在岩石上，然后慢慢沿着丝线组成的网络， 一点一点地在洞顶上移动。每到一个新位置，幼虫就会产丝，让丝线倒垂下去。从口中吐出一段丝线后，幼虫就会把一滴黏液加到丝线上去。经过不断重复，最终编成一根“钓鱼线”（图2）。而到最后，一根丝线能达到1米多长。在一平方米的洞穴顶部有数百条幼虫。它们都在努力工作，产出一条条丝线。吐出的丝线越多，捕到猎物的可能性就越大。

在下方，蜉蝣正在溪流里孵化。这条溪流从洞穴中流过，当蜉蝣还是幼虫的时候，就被这条溪流从洞外带到了这里。现在，它们必须寻找配偶了。当它们发现了上方泛蓝的亮光，诱惑难挡，于是奋不顾身地向着这些微弱的亮光飞了过去，结果被粘住了。震动沿着丝线传来，小真菌蚋幼虫觉察到了猎物的挣扎。一旦有猎物自投罗网，它就会把“灯”熄灭，它要节约能源。

（2）“珠帘”就是这样一滴一滴编成的

然后，它费力地来到发出震动的丝线旁边，把线拖上来，将吊在丝线上的猎物连同丝线都一起吃掉（图3）。

细细的丝线能一招致命，看来真不能小看了它们。

（3） 细细的丝线也能一招致命

昆虫的丝实际上是一种非常特别的物质，它比同等粗细的钢丝还要强韧，而且更具有弹性。其实，动物利用丝线的方式有无数种，小真菌蚋巧妙的捕猎技巧只是其中之一，还有更绝的呢。

雌性草蛉

这是一只雌性草蛉。它正在寻找一个可以存放卵的安全之地。这位母亲要产下300枚卵，这几乎是它自身体重的2倍。周围有太多的昆虫，这些卵一旦被它们发现，就会遭受灭顶之灾。因此，雌草蛉不能把卵直接产在植物上，它得想个办法才行。用丝线或许是个好主意，怎么用呢？首先，它分泌出一滴黏液，随着腹部上翘拉成一条细丝，而卵就产在细丝顶上。卵悬浮在空中非常安全。丝产自雌草蛉腹部的腺体，起初是液体形式，把它拉出去的这个动作使得它从液体变成了固体，所有无脊椎动物的丝都是这样。每一枚卵都有自己的丝柄，柄有弹性，这样就算卵粒重也不会掉下来（图4）。而这些丝线确实是让人叫绝，蚂蚁之类的昆虫掠食者从草蛉的卵旁边经过，竟然丝毫没有意识到几毫米开外就有可口的美味。因此，尽管正在寻找食物的蚂蚁近在咫尺，草蛉的卵却安然无恙。三天之后，卵开始孵化了。现在，如果危险袭来，雌草蛉的孩子们至少能够自救了。

（4）雌性草蛉将卵产在一根根细丝的顶部，悬在空中多安全

足丝蚁

在特立尼达岛郁郁葱葱的雨林中，人们发现有一层层的丝缠绕着树木。这些丝的主人是一种非常特别的生物，它用丝的方式也非同一般。丝网的制造者就生活在网的下面，它们是一群名不见经传的昆虫，叫作足丝蚁。足丝蚁躲在丝网层下面，以藻类和苔藓为食。它们的丝线并非来自腹部或口腔，而是来自前足跗节的腺体。每只前足都有大约150个小小的丝线喷射器。

一只正在寻找猎物的蚂蚁从足丝蚁的帐篷上经过（图5）。这层丝网虽然很薄，却密不透气，只要足丝蚁的动静不是太大，蚂蚁就发现不了它，尽管它就在蚂蚁脚下1毫米的地方。

（5）一只蚂蚁爬在足丝蚁如同帐蓬的丝网上

足丝蚁的帐篷质地很好，防水绝湿。但这顶帐篷的防水性能好得有点过头，以致于足丝蚁都面临着缺水的危险。因此，暴风雨过后，足丝蚁就会在帐篷上聚有雨水的地方开一个小洞，喝干里面的雨水。当然，喝过水后，足丝蚁还要修复洞口。但对于足丝蚁来说，这根本不是问题！

（6）头顶活盖，爪联丝线，进退自如

在马来群岛雨林中，有很多丝线从一小块地方向四周辐射开来。只要摸一摸丝线，就会有一只（读作：die dang）从密密的丝网活盖下探出头来（图6）。饥饿的时候会紧紧蹲在活盖的后面。外面所有的丝线都和一个套在洞口的线圈相连。的每一条腿都和外面的丝线保持着联系。丝线最轻微的震动都足以让它感知。如果只是震动一下，就不予理会，因为可能是一片落叶或一滴水触到了它的丝。但如果是反复的震动，特别是震动从一根丝传到了另一根丝，那就有可能是猎物了。比如这只甲虫， “哦，抓住了”！现在，要大开杀戒了（图7）。

（7） 抓住甲虫不放手

是现存的最古老的蜘蛛。它的背部很独特，具有分节的背板，这表明，它和先驱猎手蝎子具有很近的亲缘关系。和蝎子一样，也具有毒性很强的毒液。一旦被咬过，猎物几乎没有生还的可能。

人面蜘蛛 寄居姬蛛

人面蜘蛛，热带一种金圆网蜘蛛，它们织的网有好几米宽，而且非常强韧，小鸟撞到它们的网上也挣脱不掉。

这次是一只蛾子。人面蜘蛛给了蛾子致命的一口，之后就回到网中央，它要把蛾子捆起来。但大网也有自身的问题。要想控制外部局势并不容易。

寄居姬蛛的体重只有人面蜘蛛的百分之一，因此，它能够神不知鬼不觉地沿着丝线走过这个巨大的蛛网。注意，它是个窃贼！一只苍蝇刚刚落网，就在它的不远处，这给了它偷盗的机会。但人面蜘蛛也觉察到了苍蝇的落网。

它不费吹灰之力就抓住了苍蝇（图8）。又一只苍蝇落网了。现在，寄居姬蛛的机会才真正到了，因为人面蜘蛛正忙着进食。

（8）小小的寄居姬蛛和人面蜘蛛体型相差悬殊

寄居姬蛛只有斩断了苍蝇和人面蜘蛛之间的蛛丝，这样苍蝇挣扎产生的震动才不至于传到人面蜘蛛那里。人面蜘蛛还在蛛网中央，好像对蛛网外围发生的事情一无所知。苍蝇就吊在一根蛛丝上。它的体重是寄居姬蛛的5倍，寄居姬蛛根本扛不动这只苍蝇，它必须想个妙招。它把一根蛛丝拴到自己身上，爬到蛛网外，把蛛丝拴到一根树枝上。然后再来一根丝线，保证万无一失。

寄居姬蛛这时就可以剪断连接人面蜘蛛的那最后一根蛛丝，把苍蝇拖走了（图9）。

（9）剪断最后一根蛛丝盗走了苍蝇

终于远离了人面蜘蛛的蛛网，人面蜘蛛还在埋头苦吃。寄居姬蛛可以安安心心地享用偷来的食物了。

奇三角姬蛛

这棵红豆杉里有一个蛛网，是三角形的，好像是从圆网上取下来的一片（图10）。这是奇三角姬蛛的网。要想发挥作用，这张三角网必须绷紧。奇三角姬蛛用力拖动“主绳索”并在身体上方缠绕，张力在一点点增大。紧点儿……再紧点儿……。它必须耐心等待。有时候如果蜘蛛不能尽快抓住苍蝇，落网的苍蝇可能就会挣脱。但是面对现在这张网，苍蝇不再有逃脱的可能。猎物触网了，奇三角姬蛛迅速出击。利用慢镜头你就能明白发生了什么事情。奇三角姬蛛迅速放下手中的线轴，它的网立刻下陷，几乎在一瞬间缠住了猎物。现在，开始享用大餐吧！

（10）奇特的三角形网

红背蜘蛛

在澳大利亚，有一种蜘蛛已经把蛛网建造技术推向了一个更高的层次。它们建造的蛛网不是平面的，而是三维立体的。通常情况下，它们喜欢在人们的后院和走廊上安家落户。它们就是声名狼藉、毒性极强的红背蜘蛛。雌性红背蜘蛛通常在夜间建造这种精美复杂的蛛网。它们的网不仅宽，而且深。为了织出这样的网，雌蛛需要两个平坦的表面，一上一下，这就是它在植物架子下面发现的目标。首先，它背后牵着一根丝线下来了。它把丝线的末端粘到走廊的地面上。接着，它又回到上面，拖着另一根丝线，并把它粘到第一根丝线上，起到加固作用。然后，它把这根线拉紧了。这是建造蛛网当中一个关键的环节。它又下去了。为了造这个网，它会这样循环往返多次。到收工的时候，它将垂直固定住几十根这种绷得紧紧的粘性丝线（图11）。一般的蜘蛛网是没有办法抓住蚂蚁的。一只蚂蚁从远处过来了。它在植物架下搜寻，眼看着撞到了红背蜘蛛的蛛丝上。蚂蚁挣扎着，但无济于事，后面的蚂蚁也纷纷陷入这个埋伏圈。丝线的震动传回到正等在上方的红背蜘蛛那里。蜘蛛根本不需要着急。它的食物就悬吊在蛛丝上，而且不可能逃脱。想吃的时候再拉上来就是了。

（11）建造一个三维立体的蛛网

流星锤蛛

一整天，这只流星锤蛛都一动不动。当夜幕降临的时候，它准备行动了。流星锤蛛放弃了伪装，开始走动了。它慢慢地向下，来到了这片叶子的下方。在那里，它从一根水平的蛛丝上悬吊下来。接下来，它开始吐出一根坚韧的蛛丝，并用后腿把蛛丝从吐丝器里拽出来。蛛丝的末端有一个粘性的丝球。这就是它的流星锤。万事俱备，只欠东风，它爬回到树叶上，重新占据在水平蛛丝上的位置，流星锤就悬吊在她的一条前腿上（图12）。第一次没有打中，不过没关系，它有引诱飞蛾回头的办法。它能产生一种信息素，这种化学香水会对飞蛾产生诱惑力。而且，它还能根据周围飞蛾的种类改变“香水”的味道。飞蛾回来了。 “看我的流星锤”！……这次它成功了，它的流星锤击中了飞蛾。

（12）“看我的流星锤！”

现在，它开始捆绑飞蛾。但它没有收工，它还要继续捕捉更多的猎物。不同的飞蛾，不同的信息素。流星锤蛛要好好地饱餐一顿。